2004年國(guó)慶佳節(jié)舉國(guó)同慶之際，西起新疆塔里木輪南沙漠氣田，東至上海黃浦江畔，橫貫我國(guó)國(guó)境東西的能源大動(dòng)脈，這一僅次于三峽工程的又一巨型基礎(chǔ)設(shè)施工程——“西氣東輸”首期工程提前一年建成投產(chǎn)。僅僅在兩年前的2002年7月4日，“西氣東輸”工程開始興建。

西氣東輸一線提前投產(chǎn)供氣的那一刻，標(biāo)志著我國(guó)建成距離最長(zhǎng)、口徑最大的輸送天然氣管道。其全線采用自動(dòng)化控制，供氣范圍覆蓋中原、華東、長(zhǎng)江三角洲地區(qū)，大大加快了我國(guó)現(xiàn)代化進(jìn)程。

西氣東輸首期工程不僅創(chuàng)造了國(guó)內(nèi)“N”項(xiàng)第一，就是在國(guó)際天然氣管道建設(shè)史上也有多項(xiàng)紀(jì)錄首屈一指。僅主干線挖填土石方量就達(dá)3000多萬立方米，和建造長(zhǎng)城的土石方量相等，相當(dāng)于堆砌一道一米見方的墻環(huán)繞地球一周。所用鋼材達(dá)174萬噸，制成的鋼管如果用火車裝運(yùn)，需要8萬節(jié)火車皮。國(guó)外同類型管道建設(shè)需要8年時(shí)間，而西一線充分發(fā)揮我國(guó)社會(huì)主義集中力量辦大事的優(yōu)勢(shì)，工程建設(shè)期僅為兩年。

西氣東輸工程的數(shù)萬名建設(shè)大軍創(chuàng)新攻關(guān)，創(chuàng)造了許多令人矚目的技術(shù)成就，不僅填補(bǔ)了30多項(xiàng)國(guó)內(nèi)技術(shù)空白，而且在管道施工技術(shù)、施工裝備等方面取得了一系列重大突破，解決了長(zhǎng)江盾構(gòu)、黃河頂管穿越等世界級(jí)技術(shù)難題。

更值得大書一筆的是，西氣東輸工程還創(chuàng)造了我國(guó)油氣管道建設(shè)史上多個(gè)第一：

第一次在長(zhǎng)江和黃河施工中完成長(zhǎng)距離、大難度、大口徑盾構(gòu)、頂管及定向鉆穿越；第一次在天然氣管道上推廣應(yīng)用衛(wèi)星遙感選線技術(shù)和先進(jìn)的自動(dòng)化控制系統(tǒng)，使我國(guó)管道建設(shè)技術(shù)和技術(shù)含量整體達(dá)到世界先進(jìn)水平；第一次采用10兆帕高壓輸送、全自動(dòng)焊接、全自動(dòng)超聲波檢測(cè)等新技術(shù)。

不僅如此，西氣東輸工程還創(chuàng)造了一整套工程項(xiàng)目管理模式和運(yùn)行機(jī)制，從而使我國(guó)建成達(dá)到國(guó)際標(biāo)準(zhǔn)的安全優(yōu)質(zhì)的天然氣管道網(wǎng)，并培養(yǎng)了一大批勇于創(chuàng)新、具有實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)的專業(yè)技術(shù)人員和管理人才，開創(chuàng)了我國(guó)建造超大型天然氣管道的新紀(jì)元。

前不久，西氣東輸四線天然氣管道工程正式開工，建成后將與西氣東輸二線、三線聯(lián)合運(yùn)行，進(jìn)一步完善我國(guó)西北能源戰(zhàn)略通道，有力提升我國(guó)天然氣能源供應(yīng)保障能力，更好保障國(guó)家能源安全和經(jīng)濟(jì)安全。