吳玉龍

十八歲那年，蒿子決定和過去做個了斷。他認為自己已長大成人再也不能過以往那種人不人鬼不鬼的日子。按照一個很詩意的說法，就是要主宰自己的命運。就像那個說書的瞎子說的那樣：“從蒺藜上滾過去，做個硬人?！?/p>

入 伙

蒿子喜歡聽書，那是他唯一的精神生活。為此，他曾著魔般跟著一個說書的瞎子四處云游。書里的故事開啟了他最初的心智，為他打通了與現(xiàn)實截然不同的另一個世界。書中的人物他最心儀劉邦。同樣出身于卑微、貧窮的家庭，劉邦從一個愛玩帶點俠氣的懵懂少年起步，最終開創(chuàng)了歷史上赫赫有名的大漢王朝。他漸漸明白了那個瞎子為何一說起劉邦就慷慨激昂，熱淚長流。他們都對劉邦從街頭混混脫胎為千古一帝的傳奇經(jīng)歷心馳神往。蒿子一直牢牢地記著說書瞎子送給他的那句話—從蒺藜上滾過去，做個硬人。

受此啟發(fā)，蒿子也開始做一個“涉足行伍，崛起阡陌”的千秋大夢。離蒿子家鄉(xiāng)不遠就是水泊梁山，此地尚武之風(fēng)盛行。眾多的年輕人無所事事，以刀槍劍戟消解過剩的荷爾蒙，彰顯自己的存在與血性。就和當(dāng)年的梁山好漢一樣，蒿子決定入伙。其實入伙也是他唯一的出路。在他們那里，入伙相當(dāng)于成人禮，男孩子沒有入伙的經(jīng)歷就不能算是男人。在鄉(xiāng)人看來，入伙也有是騾子是馬拉出來遛遛的意思，通常一個人瞧不起另一個人總會說：“你到伙里混幾天試試?”

但到底心里沒底，蒿子去找彩鳳商議。彩鳳比蒿子大幾歲，是村里僅有的愿意和蒿子親近的人。說來彩鳳這人也很隔路，村里那么多少年，她偏偏和蒿子走得近乎。她在村里開了個剃頭鋪子，平時掙個毛兒八角的，手頭較活泛，傲得不得了。但只要是蒿子來剃頭，她分文不取，并且還給蒿子剃得格外仔細、利索。別人都不理解，說彩鳳對蒿子好簡直就是鬼迷心竅。彩鳳才不管這些，只有她自己知道為啥喜歡蒿子。與其他動輒劍拔弩張的少年不同，蒿子低沉得近乎卑微，特別是他那標(biāo)志性的憂傷、落寞的表情讓她著迷。彩鳳對蒿子的想法深感憂慮，她說：“你走路都怕踩死螞蟻，怕是蹚不了伙里的渾水。”蒿子不以為然，說：“不下水哪知道深淺?！逼鋵?，彩鳳心里也贊成蒿子去闖闖，她一再提醒他要多加小心。

那時候，村里的團伙被蛤蟆統(tǒng)領(lǐng)著，自稱“封神派”。寓意他們功高蓋世，將來必升天封神。團伙里皆是雞鳴狗盜之徒，啥貨色都有。但自詡替天行道、行俠仗義。蒿子自有主意，自己入伙只是“臥薪嘗膽”，不是“落草為寇”，絕不與他們同流合污。

按說，蒿子與蛤蟆是死對頭。兩家曾因爭奪土地反目成仇。他們的田地毗鄰，今年這家多種一垅，明年那家多占一畦，漸漸分不清地界，便起了紛爭，打得不可開交。蒿子家人多勢重，把蛤蟆家打得落花流水，并占有了爭議土地。蛤蟆家不甘失敗，伺機報復(fù)，苦于沒有機會。巧的是，蒿子卻主動送上門來。

蒿子硬著頭皮去投奔蛤蟆。蛤蟆長了滿臉的疥瘡，疙疙瘩瘩坑坑洼洼，像是在娘胎里就掉進了爐灰渣。也不知有啥病，肚子一鼓一鼓的，像個漏氣的風(fēng)箱。本來這稱呼前頭還有個“癩”字，可沒人敢這么叫他。蒿子找到蛤蟆時，蛤蟆很是不屑，都不正眼瞧他一下。蒿子結(jié)結(jié)巴巴地說明來意，并向蛤蟆表達了臣服的強烈愿望。

蛤蟆打著哈哈說：“‘封神派’里都是純正的貧農(nóng)子弟，你奸商后代算哪根蔥呢？”

蒿子一再堅持，又說了許多類似于“粉身碎骨”“當(dāng)牛做馬”那樣表決心的話。這些話都是他從說書的瞎子那里學(xué)來的。蛤蟆似乎被感動了，想了想說：“入伙可以，但得遞投名狀?！?/p>

蒿子心里不禁一緊：“啥叫投名狀？”

蛤蟆看他緊張兮兮的樣子，輕蔑地一笑：“生瓜蛋子！”又說，“你要真想入伙，就得干點事表示你的決心和忠誠?！?/p>

蒿子偷偷地松了一口氣，只要不讓他出錢，讓干啥都行。他說：“不就是想考驗一下我嘛，考驗吧，考驗吧，您盡管考驗，就是上刀山下火海俺也愿意。”蛤蟆滿意地一笑，眉頭一皺動起了壞心眼兒。他高深莫測地說：“你知道少林寺吧?和尚入門學(xué)藝都要先挨一記“殺威棒”，在咱這里皮肉之苦就免了，給你安排點輕生活兒，你去給我把大鴨脖喊來，你要是能把這件事干利索了，咱們以后就是兄弟了。”蒿子想這事可太簡單了，不就是喊個人嘛。他問：“大鴨脖是誰?”蛤蟆說：“鄰村的，正在咱村串親戚?！陛镒佑謫枺骸澳械倪€是女的?”蛤蟆很不耐煩，揮揮手說：“你話可真多，想干就干不想干就滾蛋?！陛镒硬缓靡馑剂?，覺得自己有點太不識相：問這么多干嘛，怎么說蛤蟆也帶領(lǐng)著一支隊伍呢，是隊伍肯定就會有機密的。

蒿子大模大樣地去找大鴨脖了，帶著一點赴湯蹈火的自豪與悲壯。這是他的第一次任務(wù)，他一定要圓滿完成露露臉兒。但蒿子不知道大鴨脖是誰家的親戚，只好在大街上扯著嗓子亂喊。蛤蟆帶著眾嘍啰跟在后面看熱鬧，同時監(jiān)視著蒿子的一舉一動。蒿子亂喊著走過了大半個村子，嗓子都要冒煙了，也沒見到大鴨脖的影兒，有點泄氣。他正想找戶人家討碗水喝，卻聽到一聲粗重的怒喝如天雷滾滾：“誰他娘的敢喊姑奶奶的壞名字！”蒿子扭頭看見一個五大三粗的女人從一座大門里旋風(fēng)般掠出，她脖子長長的，鴨子般朝前伸著。好一個李逵式的亮相！

蒿子原以為大鴨脖是一個和他年紀相仿的少年，無意間卻調(diào)戲了一個比他大好多的婦女，非常緊張。他口不擇言地說：“不是我叫的，不是我叫的。”這真是此地?zé)o銀三百兩，等于不打自招了。大鴨脖逼近他，兩眼冒火，一把抓住領(lǐng)子把他提溜得老高，冷笑著說：“不敢承認了吧，真是軟蛋啊。就你這個樣，還敢出來混呢?！陛镒颖凰兆〔弊佣伎毂锼懒?，可憐巴巴地看著蛤蟆，希望他帶著嘍啰一哄而上把大鴨脖掀翻在地，最好能扒掉她的褲子?？筛蝮「揪蜎]有搭救蒿子的意思，甚至還跳著腳兒叫好，挑唆大鴨脖弄死他。蒿子肺都氣炸了，真他娘的不講義氣，干脆把他們出賣得了。蒿子朝他們胡亂一指，對大鴨脖說：“是他們讓我叫的?！币苍S大鴨脖看蒿子太面了，覺得沒勁，便放過了他，又冷笑著一把抓住旁邊的一個嘍啰，問：“你也叫了吧?”那小子都快嚇尿了，結(jié)結(jié)巴巴地說：“我……我……我沒叫。”他又慌亂地一指，繼續(xù)無恥地嫁禍于人。等大鴨脖試圖去抓另一個人的時候，蛤蟆卻發(fā)出一聲怪異的唿哨，一干人馬立即沒命地潰逃。大鴨脖站在那里，兩手卡腰，厲聲喝道：“都他娘的別跑，要是被姑奶奶追上，就砸斷你們的狗腿?！币粠腿司驼娴亩ㄔ诹四抢铮癖皇┝四Х?。一個個哭喪著臉兒等待著大鴨脖的發(fā)落，就連平時神氣活現(xiàn)的蛤蟆也癟了，成了一只泄了氣的癩蛤蟆，臉上貼著一層死灰色，央求道：“高抬貴手吧，大家都是在道上混的?！贝篪啿笨粗@么多人都俯首帖耳的，感覺太沒勁了。她晃著拳頭示威道：“逃過了初一，逃不過十五，下次誰還敢亂喊，就把他的嘴巴扯爛。龜孫子們都記住嘍，老娘行不更名坐不改姓，姓茍名雄，叫茍雄?！闭f完便探著長長的脖子趾高氣揚地走了。

后來，蒿子才知道，大鴨脖她爹年輕時是這一帶的地頭蛇，沒人敢惹。

蒿子出師不利，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地等著蛤蟆的懲處。出人意料的是，蛤蟆竟和顏悅色地說：“以后你就是咱伙里的人了。”蒿子大喜過望，連蛤蟆臉上的奸笑都忽視了。

盜 油

就這樣，蒿子混入了“封神派”的隊伍。以重用的名義，蛤蟆不斷向他分派很多高難度的任務(wù)。蒿子則使出渾身的解數(shù)讓他滿意。每完成一項任務(wù)，蒿子就認為又證明了自己，又向高升邁進了一步，沾沾自喜。

蛤蟆是個陰險的家伙，他是在用殺人不見血的手段達到自己的目的。譬如，他想吃魚，就命令蒿子到水深流急的河里去摸魚，說那里的魚最好吃。還給蒿子戴高帽兒，說伙里數(shù)他水性最好，并送他一個“浪里白條”的渾號。蒿子對他的用意自然心知肚明，但畢竟有了更多露臉的機會，別人也不再像以前那樣鄙視他，也算有所斬獲。

于是，蒿子豁出命去表現(xiàn)自己，出盡了風(fēng)頭。他雖藝不高但膽兒肥，掏鳥窩的時候，他會爬到樹的最高處那些細得幾乎不能承載他的樹枝上，在命懸一線的搖搖欲墜中掏回幾個鳥蛋。要是被鳥兒碰上，必會頑強抵抗，代價則更加慘重，被啄得遍體鱗傷，眼睛都差點被鳥兒啄瞎。再如，每年夏天，河里都發(fā)洪水，蒿子浮沉于驚濤駭浪，不顧一切地撈回從上游沖下來的西瓜，去孝敬蛤蟆。他的肚皮經(jīng)常被水下的樹枝劃出縱橫交錯的血道子，還差點被隱藏的玻璃碴子割去雞雞，可最后連舔西瓜皮的份兒都沒有。蛤蟆每每吃得心滿意足，不疼不癢地表揚蒿子幾句。蒿子并不以為意，他認為自己受到的“重用”越多，翻身的機會就越多，出人頭地的希望就更大。他甚至暗下決心，總有一天會把蛤蟆打翻在地并踩上一腳，到時讓他把吃進去的全都吐出來。

蒿子的付出似乎有了回報，蛤蟆讓蒿子做了他的貼身隨從。這個角色俗話叫跟屁蟲，就是整日里倒背著手跟在蛤蟆腚后頭狐假虎威。蒿子一廂情愿地認為詭計多端的蛤蟆這次失算了，這是在養(yǎng)虎為患。他陰險地想，自己都與蛤蟆“貼身”了，“上位”已指日可待。

一天，蛤蟆的隊伍正在村頭演練，遠遠的一個黑點移動過來。蛤蟆說：“有情況?！蹦呛邳c越來越近，終于能看得清楚。這是一個和蒿子仿佛年紀的少年，手里提著只油罐子，東張西望地走著，如鬼子進村。蛤蟆認得他是東村的金剛，也是一個孩子王。兩個村子向來都是死對頭，歷史上積怨頗深，曾多次發(fā)生械斗，蛤蟆和金剛在械斗中曾有正面沖突，兩人不共戴天。

蛤蟆說：“此樹是我栽，此路是我開，要想打此過，留下買路錢，不能讓這小子過來?！陛镒又鲃诱埨t，要大顯身手。一個叫磨眼的嘍啰也站了出來。兩人一直在暗中較勁，今天剛好碰上一決高下的機會。蛤蟆命令兩人向金剛投擲石塊。眾嘍啰螞蟻搬家般一會兒就攢起了一個石頭堆。蒿子臨危受命，用上渾身的力氣掄圓了胳膊左右開弓，石塊密集地飛出，在金剛的周邊蹦蹦跳跳。金剛突遇險情，呆若木雞，雙手捂住腦袋，那只油罐子完全暴露在蒿子的打擊范圍之內(nèi)。突然，一陣刺耳的破碎聲傳來，那只油罐子被擊中了，四分五裂地摔在地上。蛤蟆及眾嘍啰歡呼雀躍，蒿子得意洋洋地看著磨眼，他終于贏了他一回。

金剛癱坐在地上號啕大哭，還瘋了似的打了幾個滾兒，其哀痛之慘狀像是他被打碎了一般。蒿子嚇壞了，對蛤蟆說：“壞醋了，打破了他的油罐子，怎么辦?”蛤蟆這時也覺得事情很棘手，他是個能惹不能兜的主兒，這時候又想做甩手掌柜了。蒿子急得跳腳，催他快想辦法。他煩躁起來，一推六二五：“是你打破的，管我屁事，你自己尋門去。”

這時候，金剛已從地上爬起來沒命地奔來，他兩眼通紅，如孤注一擲的困獸，張牙舞爪，隨時準備攻擊他的敵人。他厲聲喝問：“娘的，剛才誰扔的石頭?！陛镒釉绫凰b獰的表情嚇壞了，身子一縮往蛤蟆身后藏去。誰知蛤蟆卻一把將他拉出來賣給了金剛，說：“不管我事，都是這小子干的?！苯饎偧覄萘艽?，是打個噴嚏方圓幾里都能感冒的那種主兒，蛤蟆權(quán)衡利弊當(dāng)然是舍卒保帥。蒿子又向四周脧脧，向別人求助，幾個小嘍啰早就嚇破了膽兒，遠遠躲開去。蒿子意識到自己再次陷入孤立，只好驚恐萬分地向金剛道歉。金剛兩眼冒火，咬牙切齒地說：“你就是喊我爹也沒用，老老實實賠我一個新的油罐子還得帶上半罐油，要不我就刨你祖墳?！陛镒右宦?，差點昏死過去，這得花多少錢呢?他囁嚅道：“你還是打我一頓算了，我哪有錢還你?！苯饎倫汉莺莸卣f：“就是打死你也抵不了我的半罐油錢，甭他娘的廢話，我只要罐子和油?！彼柯秲垂猓钶镒硬缓?。隨后又放出狠話：“要是不還，我就讓俺爹踏平你們村子，到時寸草不生雞犬不留?！闭f完，飛起一腳把蒿子踹倒在地，罵罵咧咧地走了。

蒿子六神無主地看著金剛越晃越遠的背影，強忍著沒有倒下去。他的魂都被收走了，身子虛軟得像面條。他艱難地回想著金剛剛才說的話，每一個字都像定時炸彈隨時都會把他炸得粉身碎骨。蛤蟆看事情鬧大了，也慌了手腳。他對蒿子說：“要是引起了兩村械斗，那可是吃不了兜著走，你必須到東村去負荊請罪，息事寧人。”蒿子不敢去，怕東村人要了他的小命。蛤蟆打氣說：“不會的，只要你答應(yīng)金剛賠罐錢油錢，他就會饒了你的。”提到“錢”字，蒿子更是緊張得喘不過氣來，渾身止不住地發(fā)抖，像得了瘧疾。蛤蟆看蒿子那樣，厭惡地直皺眉頭。但為了說服蒿子去東村，他忍著惡心說夠了好話，甚至答應(yīng)幫蒿子給金剛還錢。

事情到了這個份上，東村就是龍?zhí)痘⒀ㄒ膊坏貌蝗チ恕］镒又来巳ケ貎炊嗉?，流著淚和蛤蟆說了幾句告別的話竟像是在安排后事。他拖著兩條灌了鉛般的腿，頂著發(fā)麻的頭皮，提心吊膽地來到東村，涕淚俱下的求饒?？山饎偛粸樗鶆樱瑢⑺活D暴打。

蒿子渾身是血地回到蛤蟆面前，聲淚交加地控訴：“我都被人打成血葫蘆了，差一點就報銷了，你得給我撐腰。”蛤蟆冷笑：“奸商狗崽子挨點揍算什么?還想讓貧農(nóng)撐腰，你的腦子生銹了吧?！迸赃呉蝗簢D啰也跟著打趣：“以前都說奸商的血是黑的，怎么也是紅的呢?！庇腥诉€真的從蒿子身上揩了血來看，引來一片哄笑。蒿子無奈，又低聲下氣地哀求蛤蟆道：“不撐腰就算了，你可是答應(yīng)過幫我還錢的?！备蝮±湫Φ酶盈}人：“我說話是放屁，從來不算數(shù)的。再說了我讓你死你會去死嗎?你要是再在這里胡攪蠻纏，就叫你見閻王爺去。”嘍啰們也在一旁給蛤蟆幫腔。

蒿子這才明白他又被蛤蟆算計了。本來，磨眼是有名的神投手，可剛才他表現(xiàn)得太反常了，投出去的石頭都離目標(biāo)十萬八千里的，明擺著是在把蒿子往坑里帶。

蒿子一籌莫展，也不敢回家。他到河溝里潦潦草草地洗了一下身上的血跡，便蹓跶到村外的場院上。天黑了，他蜷縮在場院上的柴禾垛里，饑腸轆轆，倍感孤獨。更讓他難過的是，家里竟沒人出來喊他回去。他終于忍不住了，大放悲聲，要哭出所有的委屈。清冷的月輝里，蒿子形單影只?？拗拗退?。

第二天早上，有人擰著蒿子的耳朵把他整醒了。蒿子嚇了一跳，以為是金剛尋仇來了。他睜開惺忪的睡眼，透過眼屎看見彩鳳正站在他的面前。蒿子爬起來，一見到彩鳳他就燦爛了。更吸引他的是彩鳳手上捧著的一塊烤紅薯，他嬉皮笑臉地一把抓過來，幾口吞下去。還舒舒服服地打了一個長嗝。

彩鳳的鼻尖上沁著一叢晶瑩的汗珠兒，她已經(jīng)聽說了蒿子的遭遇，轉(zhuǎn)悠了一早晨才找到這兒。她氣呼呼地對蒿子說：“我還以為你被野狗叨走了?！苯又中奶鄣剌p拭著蒿子的傷口。

蒿子見到彩鳳只高興了片刻，煩惱就像塊黑色的云彩又籠罩在他的頭上。他無計可施，連連嘆氣，只好和彩鳳討主意。

彩鳳說：“賠他一個油罐子倒也容易，可那半罐油太金貴了，我們哪有錢去買?！?/p>

蒿子乞求她說：“想想辦法吧，除了你我還能指望誰呢?！?/p>

彩鳳嘆了口氣，真是拿他沒轍。她想了半晌說：“辦法倒是有一個，不過也只能是碰碰運氣。去俺奶奶家偷油吧?！?/p>

蒿子一聽，像是抓住了救命稻草，就催著她立馬去偷。彩鳳猶豫著，作了一番激烈的思想斗爭。最后一跺腳，兩人就鬼鬼祟祟地直奔她奶奶家去了。

兩人躡手躡腳地走進奶奶家的堂屋。奶奶是個瞎子，正倚在炕上打盹，呼嚕響得似拉風(fēng)箱。呼嚕聲每每飆到高處便戛然而止，似要閉過氣去，怪嚇人的。彩鳳似一只身經(jīng)百戰(zhàn)的耗子輕車熟路地找到了油壺，拿起來一掂量卻是空的。兩人失望透頂，上吊的心思都有。小心翼翼地溜出來，彩鳳琢磨了一下說：“看來俺奶奶也斷油很長時間了。要不這樣，我們偷幾顆鹽粒兒給金剛送去，把他的油給頂上?！蹦菚r候，油和鹽是同樣金貴的東西。這樣盡管沒把握，但除此之外毫無辦法，也只好僥幸一試了。他們又賊一般潛回屋里，找到了鹽罐子。那罐口小得可憐，只有把罐子豎直了才能勉強倒出鹽粒來。里面共有四顆鹽粒，蒿子全倒了出來，彩鳳示意他放回去一粒，給她奶奶留點響聲好蒙混過關(guān)。這時她奶奶放了一個響屁，空氣中立刻就彌漫了一種食物發(fā)酵后的不良氣味。他倆嚇了一跳，趕緊逃之夭夭。

蒿子和彩鳳手捧三顆鹽粒，像捧著稀世珍寶，去東村找金剛。蛤蟆不知道從哪里冒出來，攔住他們盤問了半天。蒿子嘀咕：“咋就這么巧呢?”彩鳳說：“他肯定一直在跟蹤我們?！?/p>

見到金剛。金剛先是不懷好意地盯著彩鳳看，看得彩鳳都低下頭臉紅了。他又看看那三顆鹽粒一陣冷笑：“虧你想得出，拿這個來糊弄老子?！陛镒拥皖^看看手上的鹽粒，它們越發(fā)得小了，大部分已和手上的汗水化在了一起。他心疼得要命，竟情不自禁地舔了掌心一下，那味道又酸又咸，刺激得他齜牙咧嘴的。

這時，金剛色迷迷地走近，光天化日之下公然摸了彩鳳的臉蛋兒。蒿子的臉漲紅了，當(dāng)面調(diào)戲他的女人，是可忍孰不可忍。但蒿子的脾氣在肚子里轉(zhuǎn)了一圈，就從屁股里溜走了。他說：“金剛，你揩了我女人的油，我們就算兩清了?！苯饎偛恍嫉卣f：“這算個屁呀，我那半罐油錢都能把你的女人買了?！彼儽炯訁柕乩^續(xù)用不懷好意的眼光上下打量彩鳳。蒿子真是受不了了，聲嘶力竭地喊道：“你也不要欺人太甚了?！苯饎傔樕弦豢谕倌?，說：“小氣鬼，我摸她一下，她連根毛也少不了?！闭f著就又湊上來，恬不知恥地伸出手去。蒿子眼睜睜看著彩鳳受辱，心急如焚，但敢怒不敢言。彩鳳急了，指著金剛的鼻子罵道：“臭流氓，我不去告發(fā)你，就算是抵了你的油錢，要不我跟你沒完。”金剛怕她告發(fā)，被震住了，裝作無所謂的樣子說：“抵了就抵了，老子根本就不在乎那點油錢?！闭f完，吊兒郎當(dāng)?shù)刈隽艘粋€鬼臉。

一場關(guān)于油的糾紛以意料之外的方式解決了，蒿子大大松了一口氣。他懷著劫后余生的喜悅，和彩鳳興沖沖地往回走去。這時天已黑了，大地即將陷入海潮般起伏的鼾聲。田野里有星星點點的磷火飄浮不定，鄉(xiāng)村的夜晚充滿了神秘的鬼魅氣息。離村子老遠，他們便聽到高一聲低一聲的叫罵，那聲音在闃寂的夜晚突兀而又尖利。彩鳳一下就聽出來了，是她奶奶那沙啞的破鑼嗓子。從那上氣不接下氣的怒罵聲能判斷出，她至少圍著村子罵了三圈，累得嗓子眼都快冒火了。

彩鳳緊張地說：“不好，露餡了?！?/p>

蒿子說：“也難怪，一粒鹽和四粒鹽的聲音差別可太大了。”

彩鳳說：“事到如今，只有死不認賬，俺奶奶罵幾句出出氣也就沒事了?！?/p>

兩人惴惴不安地分頭摸回村去。蒿子回家就睡，一覺醒來，已是子夜時分。大街上仍斷斷續(xù)續(xù)傳來彩鳳奶奶的罵聲。他發(fā)現(xiàn)自己下身濕乎乎的，水里撈出來的一樣。竟在睡夢中緊張地尿濕了褲子。

第二天一大早，彩鳳奶奶就罵上門來。蒿子被她從被窩里拽出來，褲子都來不及穿。她惡毒地詛咒蒿子家斷子絕孫，又跑到雞窩里掏走了幾個雞蛋。

蒿子知道，肯定是蛤蟆向彩鳳奶奶告了密。

夢 殺

蒿子偷油的事鬧得沸沸揚揚，村里人都在背后戳他的脊梁骨。大叫驢拍著手兒叫好，興災(zāi)樂禍地說：“怎么樣?我說得沒錯吧，王八生不出龍蛋，上梁不正下梁歪哩?！边@一下就直接罵到蒿子爹身上了。

蒿子爹氣不打一處來。他自己不濟也就罷了，可偏偏又有個不成器的兒子給他丟人現(xiàn)眼。

蒿子爹把蒿子薅過來，吹胡子瞪眼地怒喝道：“跟老子到祠堂去！”

蒿子看看爹的臉色，心里“咣咣咣”打鼓，小聲嘟噥道：“不年不節(jié)的去祠堂干啥？”

爹咬牙切齒地蹦出三個字：“少廢話！”口氣硬得像石頭，扭頭前面走了。

蒿子磨磨蹭蹭地跟在后面，他看見爹的手上拖著一根細細的柳條兒。柳條兒在地上蛇行，蕩起一溜煙塵，那些煙塵看起來都氣勢洶洶的。蒿子臉色變了。

到了祠堂，蒿子站立在祖宗的牌位前，兩股戰(zhàn)戰(zhàn)，他知道大難將要臨頭了。爹在他身后怒喝道：“脫褲！”蒿子猶豫著松開褲帶，褲子一下出溜到腳踝處。爹沖他的腘窩飛起一腳，他兩膝一軟，跪倒在地。

隨后，爹揚起柳條兒，沒命地抽打蒿子的屁股，翻飛的柳條兒掠過空氣發(fā)出尖利的哨音。與粗木棍相比，這種細柳條兒特有一種力道，落在身上似刀割。蒿子忍不住慘叫起來，他的慘叫聲似乎鼓勵了他爹，爹打得更起勁了。到后來，蒿子不叫了，他咬緊牙關(guān)，每挨一下柳條兒，他的身體便猛得抽搐一下，臉都扭曲起來。

爹打累了，把柳條兒扔到地上，大聲喘著粗氣，說：“不肖子孫，辱沒祖宗。老子再不濟也沒偷沒搶?！庇终f：“以后你的臉上就刻上了‘賊’字，再也甭想抬起頭來！”說完，踹了蒿子一腳，罵罵咧咧地走了。

一個“賊”字從爹嘴里說出來相當(dāng)刺耳，蒿子心上像被人剜了一刀。他頓覺受到了奇恥大辱，眼前這人要不是他爹，他非得拿刀宰了他不可。

蒿子的屁股火辣辣地疼。他摸了一下屁股，屁股上的傷痕高高地腫起來，縱橫交錯，感覺像多長了幾個屁股。他勉強地提上褲子，一瘸一拐地去找彩鳳，每挪動一步都要倒吸幾口涼氣。

彩鳳拿出冬天儲藏下來的雪水幫蒿子治傷，心疼得直掉淚，說：“你爹可真下得去狠手，你到底是不是他的種兒。”雪水敷在傷口上殺得更疼了，蒿子齜牙咧嘴的，罵天罵地。

彩鳳說：“罵有啥用?重要的是以后不受蛤蟆等人的欺負，不再跳進他們挖的坑里干壞事?！?/p>

蒿子說：“對！人都是肉長的，都沒長三頭六臂，他們憑啥欺負人，老子不跟他們混了。”

彩鳳支持他：“你早就不應(yīng)該跟他們混了，趁早干點正經(jīng)事吧。”

蒿子找到蛤蟆提出退伙。蛤蟆皮笑肉不笑地說：“你把老子這里當(dāng)成車馬店了吧，說來就來，說走就走。”又揶揄道：“翅膀硬了，想單飛?”

蒿子說：“不干了就是不干了?！?/p>

蛤蟆說：“我知道你想混出個人模狗樣，可是別著急，留在隊伍里，總有出人頭地的機會?！?/p>

蒿子不語，用沉默表示自己退伙的決心。

蛤蟆說：“入了一次伙，不弄出點動靜就打退堂鼓，不怕人笑話?”他對蒿子察顏觀色，又說：“得，算你走運，現(xiàn)在就有一樁好事。”

蒿子想知道蛤蟆葫蘆里裝的什么藥，便聽他說下去。

蛤蟆說：“村里劉老太有個黃花梨的首飾盒，被一個古董販子知道了，讓我想法搞到手，這事你去干吧?！庇峙呐难澏嫡f：“訂金都付了?！陛镒悠骋娏烁蝮⊙澏道锩俺鰜淼幕ɑňG綠的錢的邊角，看起來不少。

蒿子當(dāng)然不干，直接拒絕。

這時候，磨眼說話了：“你不干誰干，隊伍里就數(shù)你最會做賊?！?/p>

蒿子聽了頭皮不禁一炸，這個“賊”字太刺激他了，他下意識地抿緊了嘴巴攥起了拳頭。磨眼怕挨揍，似一只逃命的老鼠，“嗤溜”一下鉆到了蛤蟆身后。

蛤蟆繼續(xù)苦口婆心地對蒿子做工作：“不是讓你去偷，是讓你去搞。無論用啥辦法能搞到手就行?！?/p>

蒿子本想再次拒絕，可轉(zhuǎn)念一想，他竟答應(yīng)下來了。蛤蟆大喜過望，立馬對蒿子開出空頭支票，說：“有難同當(dāng)，有福同享，你把黃花梨首飾盒搞到手，定有重賞?！?/p>

蒿子沒理他，徑直去了劉老太家。他一進門便悶頭忙活起來，打水、掃地、劈柴，忙得不亦樂乎。劉老太又驚又喜，一個勁地拉蒿子坐下來休息，夸他越來越懂事了。

蒿子忙完了，坐下歇口氣，問：“奶奶，您是不是有個黃花梨的首飾盒?”

劉老太一聽，臉上頓時放出光來：“有的，有的，那可是我家祖?zhèn)鞯膶氊?，?dāng)年我結(jié)婚的時候陪嫁過來的?！毖粤T，轉(zhuǎn)身要去屋里拿出來。蒿子連忙制止了她，說：“你可得保管好了，有賊惦記著呢。”

劉老太驚訝地張大了嘴巴，半天說不出話來。蒿子起身，又找來鉗子、鐵絲、釘子、錘頭，幫劉老太加固了籬笆門。臨走時，他一再叮囑劉老太把黃花梨首飾盒保管好。

蛤蟆催得急，接連追問了幾次。蒿子采取緩兵之計，以種種理由敷衍他。轉(zhuǎn)眼就到了年關(guān)，蛤蟆急得如熱鍋上的螞蟻，要是再搞不定黃花梨的首飾盒，古董販子就要收回訂金了。

蛤蟆明白有錢能使鬼推磨的道理，他從兜里摸出幾張毛票塞給蒿子，說：“先給你點兒，事成之后，賣黃花梨首飾盒的錢一人一半?！鳖D了頓，又用力握握蒿子的手，加重語氣說：“一言為定，絕不食言！”蒿子把錢接了，那幾張毛票已被揉搓得不成樣子。他想：不義之財，取之何礙。蛤蟆看蒿子收了錢，更加有了仗勢，便強迫他說出搞定黃花梨首飾盒的最后期限。蒿子依舊含混地說：“年后吧?！?/p>

蒿子把那幾張毛票揣進褲兜里，去找彩鳳。說了蛤蟆讓他偷黃花梨首飾盒的事。他憂心忡忡地說：“劉老太的黃花梨首飾盒早晚得玩完兒。

彩鳳說：“不如把黃花梨首飾盒拿過來，我們替劉老太保管?！?/p>

蒿子說：“不行，萬一在我們手上有個閃失可就說不清了?！?/p>

彩鳳說：“那可咋辦?”

蒿子突然脫口而出：“最好把蛤蟆做了，一了百了?！?/p>

這話從蒿子嘴里出來，嚇了彩鳳一跳：“你要殺人?”說完，她掩住了嘴。

蒿子沉默。

彩鳳說：“你想過沒有，殺人會有啥后果?！?/p>

蒿子說：“做了蛤蟆，咱倆就一起遠走高飛?！?/p>

彩鳳一邊仔仔細細收拾著剃頭推子，一邊說：“說得輕松，咱倆出去怎么活?”

蒿子說：“咱守著剃頭挑子還怕沒飯吃，天底下的人哪個不剃頭?”又說：“挑著剃頭挑子到處跑又咋了?好歹也算是直起腰來了?！?/p>

彩鳳笑了，覺得蒿子太異想天開。其實，蒿子的話她一點也沒往心里去，她以為他只是說說而已，只是想發(fā)泄一下憤怒的情緒。

年后，蛤蟆終于失去了耐心，他兇相畢露，對蒿子說：“你快滾吧，把給你的錢退給我，我派別人去搞定黃花梨的首飾盒?！庇终f：“伙里一向賞罰分明，你沒完成任務(wù)當(dāng)該受罰?！陛镒幼龊昧税ご虻臏蕚?，蛤蟆卻沒有動手的意思。他說：“二月二那天，你讓彩鳳免費給弟兄們都剃一次頭，就當(dāng)罰你了?！?/p>

蒿子聽了差點失聲叫出來，那么多人，彩鳳得損失多少錢啊。他憤恨地對蛤蟆喊叫道：“我他娘的還下不了賊船了?”蛤蟆見蒿子不肯，惡狠狠地威脅道：“要是不干，我就蕩平彩鳳的剃頭鋪?！?/p>

蒿子知道蛤蟆說到做到，只好去找彩鳳商議。彩鳳安慰蒿子說：“破財免災(zāi)，就給他們剃一次頭吧。好在那些人都是一色的青皮，費不了多大工夫?！陛镒狱c頭，突然又沒頭沒腦地說：“你把剃刀磨得快點?！?/p>

二月二的頭天晚上，蒿子竟無端緊張。他躺在炕上烙大餅，難以入眠。爬起來偷偷喝了幾口酒才馬馬虎虎地睡著?？蓜傄缓仙涎劬Ρ阆萑肓艘韵碌膲艟?。

二月二那天，天不亮，蛤蟆就來到了剃頭鋪子，他要搶先第一個“龍?zhí)ь^”。

蛤蟆舒服地躺在椅子上，彩鳳給他圍上白色的圍裙，利索地給他剃完頭。蛤蟆卻躺著不起來，又讓彩鳳幫他剃胡子。彩鳳嫌麻煩，說：“你胎毛未褪，剃啥胡子?”蛤蟆說：“這你就不懂了，胡子是越剃越棒，我就是想要又濃又密的大胡子?！?/p>

彩鳳仍在猶豫，蒿子卻發(fā)話了：“好事做到底，給他剃！”他一直坐在對面的一個矮杌子上，盯著蛤蟆的一舉一動。蛤蟆對蒿子伸了伸大拇指，便閉上眼睛，美美地打起了呼嚕。

彩鳳白了蒿子一眼，用刷子蘸了肥皂水抹在蛤蟆的下巴上。她拿起剃刀，在帆布上“噌噌噌”磨了幾下，又習(xí)慣性地用大拇指拭了拭刀刃，開始為蛤蟆剃胡子。

突然，蒿子一躍而起，如一只矯健的豹子。他猛地抓住彩鳳的手，用力將剃刀往蛤蟆的脖子上摁下去，又迅速橫著鋸了一刀。血瞬間從蛤蟆的傷口噴涌出來，噴了蒿子滿身。蛤蟆猛地直起身子，卻又瞬間跌了回去，只是沉悶地喊出了半聲。

彩鳳失聲尖叫。那把剃刀掉在石板地上劇烈地彈跳，發(fā)出刺耳的聲響。蒿子雙眼通紅，瞪著那把鮮血淋漓的剃刀，一字一頓地吼道：“老子就是想站著過幾天舒心的日子！”

蒿子叫喊著從夢中驚醒，渾身大汗淋漓。他的尖叫聲驚嚇到了院子里的那只大狗。大狗立即焦躁不安地狂吠起來，緊接著全村的狗都焦躁不安地狂吠起來。狗叫聲連成一片。

一個月以后，蒿子仍舊走不出那個殺人的夢境。他看見蛤蟆的禿瓢上又長滿了頭發(fā)，像長了一頭亂蓬蓬的雜草。他突然沒頭沒腦地問蛤?。骸澳氵€敢去找彩鳳剃頭嗎?”

蛤蟆覺得奇怪又好笑，瞪著眼說：“老子有啥不敢的呢，別說剃頭，就是剃蛋老子也敢去。”

蒿子哈哈大笑起來，他用力拍了拍蛤蟆的肩膀，說：“下次再去我一定讓彩鳳好好侍候你?！?/p>