滕德永

（故宮博物院 宮廷部，北京 100009）

“寥落古行宮，宮花寂寞紅。白頭宮女在，閑坐說玄宗。”這是唐代著名詩人元稹的作品《行宮》。這首詩傾訴了宮女無盡的哀怨之情，寄托了詩人深沉的盛衰之感。這首詩也反映出當(dāng)時宮中并沒有宮女出宮制度，以致許多宮女不能出宮，孤獨(dú)一生。

其實，在封建王朝時期，許多王朝雖多有宮女出宮之記載，但都沒有形成具體的宮女出宮制度。這便帶來極大問題：宮廷中宮女?dāng)?shù)量會越來越多。對于這一問題，明代較早的給予回應(yīng)，并自明初即尋求宮人出宮的制度化。[1]71惜成效有限，但在明代不乏宮女出宮的記載。明憲宗朱見深時，大學(xué)士李賢上言：“天時未和，由陰氣太盛，自宣德至天順間，選取宮人太多，以致愁怨尤甚，宜皆放還?！盵2]朱見深采納李賢之言，釋放了一些宮女。這是宣德以來的38年中的第一次。由此可見，明代釋放宮女出宮并未成為常例。

在清代，這種情況有了極大的變化，宮女出宮成為了制度。清代宮女是皇宮中服役的年輕女子，來自內(nèi)務(wù)府包衣三旗，主要職責(zé)是侍奉后妃日常的生活起居，是宮中仆役的重要組成部分。清宮宮女制度具有濃厚的滿族特色，無論是選秀入宮，還是宮中生活，及其出宮制度都與前朝有所不同。對此，學(xué)界已有諸多成果，但偏重于宮女遴選制度與宮中生活，[3]至于出宮制度，成果較少。[4]其實，清代宮女的出宮非常復(fù)雜。筆者結(jié)合中國第一歷史檔案館所藏檔案及相關(guān)文獻(xiàn)，考察出宮制度的變化及根源。

一、清代宮女的基本情況

康熙皇帝曾言：明朝末年皇宮中宮女多達(dá)九千人，而康熙時期清宮宮女只有四五百人而已。實際情況如何？這從宮中檔案可管窺一斑。乾隆二十二年，內(nèi)務(wù)府曾經(jīng)查詢康熙年間宮女人數(shù)，總計共212人。①

這則數(shù)據(jù)應(yīng)當(dāng)可信。首先，統(tǒng)計這一數(shù)據(jù)的是內(nèi)務(wù)府，是內(nèi)部數(shù)據(jù)，非為公示天下，彰顯宮中節(jié)儉之用。其次，內(nèi)務(wù)府統(tǒng)計這一數(shù)據(jù)，是為了了解宮中每年需用木柴的數(shù)量，是為了核查宮中用度。而且此后宮中又多次統(tǒng)計宮女?dāng)?shù)目，其數(shù)量亦基本與此相當(dāng)。雍正八年，清宮各處有宮女260人。乾隆二十六年，宮女的數(shù)量最少為177人，最多也只有193人。嘉慶四年，宮女的數(shù)量更是下降，只有100人左右。[5]90

清宮宮女?dāng)?shù)量如此之少，這與清代的后宮制度有關(guān)。康熙時期，康熙皇帝完善了后宮妃嬪制度：皇后居中宮，皇貴妃一，貴妃二，妃四，嬪六，貴人、常在、答應(yīng)無定數(shù)。按規(guī)定，皇太后位下有宮女12名，皇后位下有10名，皇貴妃和貴妃位下均有8名，妃和嬪位下均有6名，貴人位下有4名，常在位下有3名，答應(yīng)位下有1名。需要說明的是，先帝遺留的后妃使用宮女的數(shù)目也參照這一規(guī)定。當(dāng)然，皇太后較為特殊。為了顯示其尊崇地位，皇太后位下宮女多達(dá)12名。這也就是說，宮女?dāng)?shù)目的多少取決于后妃的數(shù)目。

宮女的數(shù)目還與皇子和公主的數(shù)目有關(guān)。在清代，皇子和公主并非自出生即配備宮女，而是到一定年歲始可。對于皇子，一般在十二歲以上。嘉慶皇帝二十年，嘉慶皇帝頒布諭旨：嗣后阿哥等年至十二歲，每月賞月銀一百兩。至阿哥下進(jìn)官女子時，每月賞月銀三百兩。但具體何時，還要由皇帝決定。至于公主，檔案中未見記載。

問題在于，雖然有了規(guī)章制度，但是皇帝并不完全遵行。康熙皇帝的第三任皇后崩逝后，此后長達(dá)三十余年的時間內(nèi)，竟然未曾再立皇后。乾隆皇帝的第二任皇后被廢后，此后乾隆皇帝亦未再立。當(dāng)然，更毋庸說皇貴妃、貴妃等各級數(shù)目，亦多有不足。雖然康熙皇帝、乾隆皇帝都擁有眾多的后妃，前者多達(dá)60余人，后者亦有40余人，但這只是總數(shù)，由于生老病死的因素，后妃人數(shù)也在不斷變化，具體到某年、某時段的數(shù)目則大為減少。

需要注意的是，在權(quán)力集中于皇帝之時，這種制度可以得到有效貫徹，而在皇權(quán)旁落之時，則徒具虛名。同治、光緒年間，慈禧太后掌權(quán)，大大突破了這一限制。光緒十年以后，慈禧太后身邊的宮女基本維持在20人上下，最多時多達(dá)25名。隆裕太后時期，她也效法慈禧，使用的宮女也多達(dá)20余人。但由于此時宮中后妃人數(shù)較少，宮女總數(shù)亦未因此而有增加。

應(yīng)當(dāng)特別指出的是，宮女并非清宮服役的年輕女子的全部。在宮女之外，還有家下女子和使女。雍正時期，家下女子與使女的總數(shù)幾乎與宮女相當(dāng)。以雍正八年為例，宮中有宮女260人，家下女子和使女則有245人。乾隆以后家下女子和使女的數(shù)量逐步減少。乾隆二十六年，二者只有70人左右。嘉慶年間更只有10人上下。這是因為家下女子和使女主要是皇子福晉的陪嫁人員，其多寡與成年皇子的數(shù)目密切相關(guān)。隨著家下女子和使女?dāng)?shù)量的劇減，宮女成為了女性仆役的主體。

宮女與家下女子和使女有著極大的不同。宮女屬于皇帝，居住于皇宮，但家下女子與使女屬于皇子和福晉，皇宮只是他們的臨時居住的地方，當(dāng)皇子成年得授爵位，分府出宮之后，她們亦隨之前往。且家下女子和使女可以長期陪伴主位，而宮女除非晉升后妃，否則即在一定年限出宮。

二、清宮宮女出宮的因由

言及宮女出宮，人們很容易想到的是年滿二十五歲出宮。其實，這一問題要復(fù)雜的多。

清代宮女出宮的年齡是有變化的?？滴跏暌?guī)定，宮女年過三十歲即令出宮。雍正皇帝即位后，對此作出修訂，宮女年至二十五歲俱令出宮。并且年滿出宮的女子，發(fā)給一定數(shù)目的銀兩。其在皇太后、皇后、皇貴妃、貴妃、妃、嬪位下者，由本主自行賞給，不支官賞；其在貴人、常在、答應(yīng)位下使役者，進(jìn)宮十五年以上的賞銀三十兩，十五年以下的賞銀二十兩，十年以下的賞銀十兩。此外，因有過犯被逐出宮者，不賞。

不過，這只是理想狀態(tài)下的結(jié)果。有清一代，服役期滿出宮的宮女?dāng)?shù)量不多。據(jù)不完全統(tǒng)計，光緒一朝共計三十四年，出宮宮女271例，但年滿出宮者只有47例，只約占總數(shù)的17.3%。至于其他原因出宮者則多達(dá)220余例，是年滿出宮的4倍多。而在這些出宮者之中，因笨出宮者80例，因病出宮者多達(dá)137例，共計217例，約占總數(shù)的80.1%。這也就是說，因笨、因病出宮才是宮女出宮的主要原因。另據(jù)研究統(tǒng)計，道光十九年至三十年，即有81人未滿年限出宮，平均每年約為6.75人；咸豐年間有124人未滿年限出宮，平均每年約為11.3人。[6]84

在此之外，還有一些原因也可以導(dǎo)致宮女出宮。

其一，主位因素，這又有可分為三種情況。首先，主位身故。在清代，雖然宮中生活條件較好，但是由于當(dāng)時的總體醫(yī)療水平有限，人均壽命仍然較短。清宮后妃之中早逝者甚多。在主位亡故之后，宮女需要守孝，期滿之后即被準(zhǔn)許出宮歸家。同治八年，容嬪逝世，位下宮女六人穿孝期滿，于六月十二日退出宮去。①中國第一歷史檔案館：《同治八年六月初七日總管張得喜為容嬪下穿孝女子正白旗原披甲人興章之女大妞等由父母接出任其婚配止退吃食單》，《內(nèi)務(wù)府來文》，檔號05-13-002-000807-0116。這種情況，即使慈禧太后亦不能例外。光緒三十四年，慈禧逝世，其位下宮女雙祿、雙玉、春聯(lián)、春祥、順福、順壽、順喜、翠環(huán)、玉慶、玉福、平福、平安、平泰、安福、安祿、安泰、如壽、如春、意祿、意壽，共21人全部退出。②中國第一歷史檔案館：《光緒三十四年十一月初五日總管永喜為傳知儲秀宮女子雙祿等及媽媽嬤嬤等退出相應(yīng)撤宮分事》，《內(nèi)務(wù)府來文》，檔號05-13-002-000988-0009。這是因為后妃過世之后，其他后妃位下并無空余宮女員缺，內(nèi)務(wù)府為了節(jié)省錢糧，只好提前將其退出宮去。其次，主位降級。在清代，皇帝對后妃的管理非常嚴(yán)格，犯有過錯被降級者甚多。尤其是道光朝，其數(shù)目更是達(dá)到了頂峰，被降級的后妃多達(dá)八九位。其中，睦答應(yīng)的降級最為曲折離奇。睦答應(yīng)是滿洲正黃旗人，道光二年入宮，封為睦貴人。道光十年十二月，晉封為嬪。奇怪的是，不久睦嬪的晉封禮儀被迫終止。至道光十一年八月，睦嬪被降為睦貴人。九月，睦貴人再降為常在，旋又降為睦答應(yīng)。至道光十二年四月，再降為睦官女子。或許打擊過大，幾日之后睦官女子失腳落水身故。對于睦嬪降封的原因，宮中諱莫如深，但在短短的時間內(nèi)，連降四級，而降為官女子則是壓垮睦嬪的最后一根稻草，以致她不能接受事實，最終落水身亡。這些后妃降級之后，其待遇亦隨之下降，所配備的宮女?dāng)?shù)量亦要減少。睦嬪從嬪降至官女子，連降四級，其所用宮女從六人減為一人，其余宮女即被退出宮去。還有光緒時期，慈禧太后以瑾妃、珍妃“習(xí)尚浮華”，“屢有乞請之事”，“均著降為貴人”③中國第一歷史檔案館：《光緒二十年十月二十九日為欽奉慈禧皇太后懿旨瑾妃珍妃近來屢有乞均著降為貴人事》，《內(nèi)務(wù)府來文》，檔號05-13-002-000929-0152。。兩日后，宮中將二人名下多余的宮女四名退出宮去。再次，皇子分府?；首邮q以后，皇帝即為其配備官女子。弘歷娶福晉時，位下已有宮女六人。在其登基之后，有的宮女還被晉封為妃嬪。一般的皇子分府后移居宮外，皇帝為其配備的宮女亦隨之前往，若育有子女，有可能晉封側(cè)福晉。嘉慶十三年，因為侍奉二阿哥旻寧的宮女那拉氏生育皇長孫，諭令封其為側(cè)福晉④中國第一歷史檔案館：《嘉慶十三年五月初一日奏為晉封妃嬪應(yīng)得分例交該衙門辦理事》，《內(nèi)務(wù)府奏案》，檔號05-0534-096。。最后，賞賜。宮女主要來自內(nèi)務(wù)府包衣三旗，屬于皇帝，但在清中前期，皇帝很少賞賜宮女給分府王公。晚清時期，慈禧太后曾經(jīng)先后三次賞賜醇親王奕譞及其福晉宮女，共計四人。這些宮女由此身份發(fā)生改變，成為王府中人，即不再為宮規(guī)束縛。

其二，違反宮規(guī)。清宮之中規(guī)矩森嚴(yán)，不容違背。宮女若有違犯，即會遭受懲罰。其中之一即是驅(qū)逐出宮。具體而言，又有以下三種情形。首先，偷竊。宮中對偷竊仆役的處罰非常嚴(yán)厲。那些行竊者不僅要遭受刑責(zé)，還要受罰從事低賤、辛苦的差使，有的則被驅(qū)逐出宮。道光十九年，延禧宮玲常在位下當(dāng)差宮女大妞，于十二月初三日偷拿白絲線一綹，受責(zé)四十板后，復(fù)于初十日偷拿青絲線一綹。內(nèi)務(wù)府將其再次板責(zé)后，于十四退出宮去。其次，失儀。這與皇帝的觀感有直接關(guān)系。康熙皇帝看到宮女“高聲口角”，只是頒布諭旨要求官員嚴(yán)參，而道光皇帝則更為嚴(yán)格。道光二十六年，翊坤宮內(nèi)懲罰當(dāng)差懶惰宮女安慶、伶順、伶安，三人害怕責(zé)打，從本宮跑喊出來，被人攔阻。對于她們的行為，道光皇帝非常氣憤，諭令“各重責(zé)三十板，即刻退出宮去”⑤中國第一歷史檔案館：《道光二十六年十一月三十日張迎春為翊坤宮祥貴人下女子安慶等人怕打喊叫奉旨各重責(zé)退出宮去事》，《內(nèi)務(wù)府來文》，檔號05-13—002-000695-0075。。最后，工作過失。儲秀宮慈禧太后位下當(dāng)差宮女大妞，咸豐五年入宮，至同治五年，入宮11年，已經(jīng)27歲，超過了清宮規(guī)定的出宮年齡，不知為何未能出宮。但是年七月，內(nèi)務(wù)府發(fā)現(xiàn)大妞管理的賬目存在問題，即將其退出宮去。并且諭令“俟官賬再有不符，即將該女子立刻傳進(jìn)是問”①中國第一歷史檔案館：《同治五年七月十九日會計司為報明儲秀宮西太后位下當(dāng)差官女子大妞因管賬不符退出宮去事》，《內(nèi)務(wù)府來文》，檔號05-13-002-000797-0025。。在此類情形中，還有一種更為嚴(yán)厲的懲罰。乾隆二十八年五月四日，宮女喜格、二妞值宿時，因為疏忽，導(dǎo)致失火。內(nèi)務(wù)府以值宿時，“任意怠玩，不小心謹(jǐn)慎，以致失火延燒，罪無可逭”，將二人發(fā)遣打牲烏拉，給披甲人為妻。出宮之后，等待她們的將是更為艱苦的生活。

其實，清代宮女也有不出宮者。這主要是少數(shù)宮女得到皇帝喜愛，得以晉升后妃。咸豐八年五月十五日，咸豐皇帝將內(nèi)務(wù)府正黃旗維翰佐領(lǐng)下園戶清遠(yuǎn)之女封為吉貴人。②中國第一歷史檔案館：《咸豐八年五月十六日總管內(nèi)務(wù)府為晉封吉貴人代園戶清遠(yuǎn)謝恩事呈文》，《內(nèi)務(wù)府奏案》，檔號05-0796-002。咸豐九年四月初十日，又將正黃旗瑞溥管領(lǐng)下廚役常順之女封為禧貴人。③中國第一歷史檔案館：《咸豐九年四月十二日總管內(nèi)務(wù)府奏為封禧貴人代其家屬謝恩事》，《內(nèi)務(wù)府奏案》，檔號05-0800-072。毫無疑問，這兩位貴人都是宮女出身。還有部分宮女隨侍皇子繼承了皇位，亦得以榮升后妃。乾隆皇帝、嘉慶皇帝的后妃中都有宮女出身者。

還有極少數(shù)的宮女之所以不出宮，不是她們不想，而是不能，因為這是皇帝對她們的懲罰。乾隆十六年九月，寧壽宮西所洛貴人位下宮女五妞，因為受到太監(jiān)趙國寶欺辱，于初五日晚間翻墻潛入趙國寶值房，持刀自刎，幸為人所救，性命得保。宮中歷來嚴(yán)禁太監(jiān)、宮女等仆役擅動刀刃。乾隆皇帝也非常震怒，諭令將其“發(fā)給東長房老病女子等使喚，分例等項不必賞給，永不許出宮”④中國第一歷史檔案館：《乾隆十六年十月初二日奏報審理太監(jiān)趙國寶凌辱官女子致使刎頸案由折》，《內(nèi)務(wù)府奏銷檔》，檔號225-130-1。。這并非唯一的例外。乾隆十九年，內(nèi)務(wù)府查知宮女黑格“在內(nèi)并不安分，希圖出宮”，認(rèn)為必須從重處理，以杜絕其他宮女效仿。乾隆皇帝深以為然，諭令“永不許出宮”⑤中國第一歷史檔案館：《乾隆十九年一月二十二日奏為太監(jiān)王來鳳竊宮貂皮照例治罪事奏案05-0133-030》，《內(nèi)務(wù)府奏案》，檔號05-0133-030。。

三、宮女出宮后的境遇

宮女的出宮有著固定的程序。當(dāng)確定某一宮女出宮后，內(nèi)務(wù)府即傳知會計司，由其通知宮女所屬佐領(lǐng)或管領(lǐng)，告知宮女家人，準(zhǔn)備車輛，接回家中。由于清代皇帝經(jīng)常往返于紫禁城和圓明園，所以出宮宮女亦需要根據(jù)實際情況決定，是赴紫禁城，還是圓明園。若在紫禁城，接出地點(diǎn)并不固定，需要根據(jù)宮女當(dāng)差地點(diǎn)臨時安排。同治九年十二月二十日，三所吉嬪、壽康宮三所璷妃、壽二所禧嬪、壽東宮慶嬪、壽安宮佳妃位下各退出宮女一名，接送地點(diǎn)即在蒼震門、壽康宮后鐵門、壽安宮右門三處⑥中國第一歷史檔案館：《同治九年十二月二十日敬事房為長春宮官女子正黃旗披甲人福潤之女二妞年滿退出傳會計司官等接出并止退每日所食口分事》，《內(nèi)務(wù)府來文》，檔號05-13-002-000813-0163。。若在圓明園，接出地點(diǎn)則較為固定，在圓明園西南門。宮女歸家之后，即可自行婚配。

婚配是出宮宮女首先要面臨的問題。在清代，青年男女一般15歲左右成親。服役年滿的宮女出宮時年齡較大，婚配不易。雍正時期，雍正皇帝親自過問這一問題。雍正十一年，鑲白旗蒙古都統(tǒng)佐領(lǐng)下七十請婚，雍正將上年出宮的原任員外郎佟保之女許配予他。同年十一月，正黃旗滿洲都統(tǒng)下騎都尉查什請婚，雍正亦許配給他二十一歲宮女。晚清時期，慈禧太后還曾經(jīng)將儲秀宮宮女榮兒許配給一個太監(jiān)。但是這并非出宮宮女婚配的主要途徑，主要的是還要依靠他們的家屬幫助。乾隆十四年十二月十一日，宮女孟二妞服役年滿出宮，父母雙亡，由其叔叔接到家中，于乾隆十五年十二月二十一日嫁給正黃旗內(nèi)務(wù)府海德管領(lǐng)下護(hù)軍二格為妻。⑦中國第一歷史檔案館：《乾隆十六年五月十日奏為太監(jiān)趙進(jìn)忠等偷盜言祥房官女子衣服等治罪事》，《內(nèi)務(wù)府奏案》，檔號05-0113-053。

生計問題是她們必須解決的問題。在宮中，宮女都有固定的分例，衣食住行都由內(nèi)務(wù)府負(fù)責(zé)，但出宮之后則完全依靠她們在宮中的積累。若是服役期滿出宮，宮女的積累應(yīng)該可以基本滿足其生活需要。但宮女所得不僅是自己生活的憑借，還是整個家庭的依靠。上文中的榮兒即是一例。她陪伴慈禧多年，深得其喜愛，賞賜頗多。出宮之后，她的兩個哥哥不務(wù)正業(yè)，全賴其積累維持生計。更為重要的是，許多宮女并非正常出宮，而是被驅(qū)逐或者辭退，在宮中服役時間較短，所得有限，出宮之后的生活不易。尤其是有些宮女出宮之時，父母亡故，生活沒有著落。

或許正是出宮之后的生活并不如意，一些宮女出宮之后會謀求再次入宮當(dāng)差。對此，乾隆皇帝諭令：出宮女子不可再次入宮，但未能得到有效貫徹。道光時期，恬嬪位下一位宮女因病出宮，并奏請病好后仍然入宮當(dāng)差。至道光十二年，皇后也有同樣的請求。對于她們的請求，道光皇帝皆行允準(zhǔn)，但強(qiáng)調(diào)嗣后斷不準(zhǔn)再有此類事情。慈禧太后則不受此限制。同治十一年長春宮宮女大妞退出宮去，仍著記名。還有后來的榮兒，也是出宮之后復(fù)行入宮應(yīng)差。

四、清代宮女出宮制度的根源

宮女出宮——尤其是大量未滿年限宮女出宮，給宮中生活帶來諸多不便。乾隆皇帝已經(jīng)意識到這一問題。為此，乾隆于三十九年頒布諭旨，“嗣后各宮挑補(bǔ)女子，著定于二月、十月朕在宮內(nèi)時就便挑補(bǔ)。至妃嬪所用女子，名數(shù)較多，偶缺一二名，即稍遲挑補(bǔ)，未為不可。其貴人以下，女子額數(shù)本少，有欲隨時挑補(bǔ)者，尚屬可行。然亦令各本宮照朕挑看女子例，按照女子名數(shù)各賞給車價銀一兩，以資其往返之費(fèi)。若妃嬪中有欲與貴人、常在挑選女子時就便挑補(bǔ)，其本宮缺額之?dāng)?shù)者，其應(yīng)給車價銀亦令一例給予?！盵7]282這說明，除每年固定時間的挑選宮女之外，宮中還有不定期的挑選，以彌補(bǔ)低級妃嬪用人的不足。

清代宮女?dāng)?shù)量如此之少，以致宮中用人經(jīng)常捉襟見肘，為何不能效法前朝，令宮女長居宮中，而是制定了出宮制度呢？

包衣制度是最為根本的原因。清代宮廷的管理模式迥異于前朝。在滿族統(tǒng)治者興起的過程中，形成了服務(wù)于貴族的奴仆制度——包衣制度?；实凼乔逋醭淖罡呓y(tǒng)治者，擁有數(shù)量眾多的包衣人?；侍珮O時期，為了便于宮中事務(wù)的管理，設(shè)立了內(nèi)務(wù)府，其成員即主要是皇屬包衣。入關(guān)之后，這一制度得以延續(xù)。最終，內(nèi)務(wù)府統(tǒng)轄的正黃、鑲黃、正白包衣三旗形成。這三旗合稱內(nèi)務(wù)府三旗，也稱內(nèi)三旗?；实叟c包衣三旗成員是主子與奴才的關(guān)系。包衣三旗依托皇帝而生，為皇帝提供各種服務(wù)，其中之一即是為宮中提供宮女?；实墼谙硎馨鲁蓡T提供的服務(wù)時，他們也有養(yǎng)育奴才的義務(wù)，必須令這個群體不斷繁衍、壯大，才能持續(xù)不斷的提供服務(wù)。作為年輕女子的宮女，她們是生育的主力，若全部拘禁宮中，必將對這個群體的繁衍帶來沉重的壓力，造成極為不利的影響。

經(jīng)濟(jì)因素則是主要的原因。清代皇帝非常重視內(nèi)府財政的相對獨(dú)立性，以減小對戶部財政的依賴。由此，他們非常注重節(jié)儉，盡可能的壓縮宮內(nèi)開支。甚至為了節(jié)省經(jīng)費(fèi)，康熙皇帝、乾隆皇帝都曾經(jīng)裁減其日常的膳食用度。他們對經(jīng)費(fèi)的使用非?？量?，諸多活計都設(shè)定了用銀標(biāo)準(zhǔn)，不準(zhǔn)逾越，否則將由承辦人員賠補(bǔ)。還有宮中剩余或者損壞的物品，皇帝也將其利益最大化，或改造成其他物品，或用于賞賜官員，或交由商人變賣等等。在這種情況下，由于宮內(nèi)仆役的衣食住行都要占用宮中錢糧，皇帝也要將其影響降至最低。對于宮女，在其入宮之后，即日派發(fā)飯食分例，并按時按標(biāo)準(zhǔn)發(fā)放衣服鞋襪等用品。若沒有出宮制度，遇有人員的正常更替，無所事事的她們將要長期居住宮中，需要占用大量的生活資源。這將耗費(fèi)大量的內(nèi)府經(jīng)費(fèi)，是皇帝不能接受的，所以宮女出宮成為了必然。也正是因為如此，遇有后妃降級或者逝世，其位下宮女很快即被退出宮去，這也是為了節(jié)省宮中用度。

當(dāng)時的婚姻制度也是重要因素。內(nèi)務(wù)府三旗下有佐領(lǐng)和管領(lǐng)之分。初期，三旗共設(shè)包衣滿洲佐領(lǐng)九個，旗鼓佐領(lǐng)十二個，管領(lǐng)二十個，正黃旗包衣朝鮮佐領(lǐng)一個?？滴跏?，三旗各編為五個參領(lǐng)?？滴跞哪?，三旗增編包衣佐領(lǐng)十三個，管領(lǐng)十個，每旗額定包衣滿洲佐領(lǐng)五個，旗鼓佐領(lǐng)六個，管領(lǐng)十個，正黃旗包衣朝鮮佐領(lǐng)二個。乾隆二十五年，又將遷居京城的維吾爾人編成回子佐領(lǐng)一個，隸屬正白旗包衣第五參領(lǐng)。此后三旗編制未再變更。問題在于，在乾隆之前包衣佐領(lǐng)與八旗之人通婚，即使同屬于內(nèi)務(wù)府的佐領(lǐng)與管領(lǐng)下女子也不可通婚。乾隆皇帝解釋說，這是由于“從前包衣佐領(lǐng)下戶口尚少 且男婦俱各當(dāng)差，恐人生規(guī)避之心，是以定例如此?！盵8]725因此，若將諸多宮女長留宮中，將不利于包衣當(dāng)婚群體的婚配，不利于包衣三旗的發(fā)展，宮女出宮無疑有助于緩解這一問題。

總之，順治十八年清宮制定了遴選宮女制度，至康熙年間確定了宮女出宮制度，這改變了宮女無法出宮，終老宮中的悲慘命運(yùn)，具有其進(jìn)步性。尤其是清代皇帝將宮女出宮的時間由三十歲降至二十五歲——實際執(zhí)行過程中，可能不足二十五歲，這便利了出宮宮女的婚配，有助于包衣群體的穩(wěn)定和發(fā)展。