英國評論家詹姆斯·伍德在談到一部小說的失敗情形時(shí)，說：“我以為小說之失敗，不在于人物不夠生動(dòng)或深刻，而在于該小說無力教會我們?nèi)绾稳ミm應(yīng)它的規(guī)則，無力就其本身的人物和現(xiàn)實(shí)為讀者營造一種饑餓。”這里有兩個(gè)關(guān)鍵詞：規(guī)則、饑餓。在詹姆斯·伍德看來，一部小說的寫作過程是制定一個(gè)自圓其說的故事規(guī)則和藝術(shù)規(guī)則的過程；其次，小說的敘述過程包括了教會或引導(dǎo)讀者去“適應(yīng)”這一規(guī)則，讓讀者進(jìn)入這一“規(guī)則”的邏輯系統(tǒng)之中，此外，還包括營造一種閱讀饑餓感，即故事和人物的吸引力。無論規(guī)則的制定，還是饑餓感的營造，實(shí)際上是對信息（可供寫作的經(jīng)驗(yàn)、素材或元故事）藝術(shù)化處理的過程。

無論從小說寫作的外部情形還是內(nèi)部情形來看，小說寫作即是藝術(shù)與信息之間的博弈。信息是肯定的，是疊加的，覆蓋式的，片段式的，非敘事性；而小說是模糊的，是整體而獨(dú)立的，是思考的，敘事的，二者形成了某種對立。哲學(xué)家韓炳哲說：“信息和想象是對立的力量?！泵芗男畔⒉粌H沒有解放想象力，相反壓制了想象力，想象力更多時(shí)候來自信息的匱乏，而想象力是小說藝術(shù)產(chǎn)生的原始動(dòng)力。信息的豐富導(dǎo)致了信息的貶值，信息的貶值又導(dǎo)致了經(jīng)驗(yàn)的同質(zhì)化，從而導(dǎo)致了敘事個(gè)性的消失。所以說，如何平衡信息與小說藝術(shù)之間的博弈，如何將信息向小說藝術(shù)實(shí)現(xiàn)根本性的轉(zhuǎn)化，則成為一部小說是否成立的關(guān)鍵。

應(yīng)該說，本期的幾部小說如陳融的《空谷聲慢》、楊莎妮《飛走的樹》等基本上完成了經(jīng)驗(yàn)、素材向藝術(shù)的轉(zhuǎn)化，這一過程的完成在于故事的想象力賦予了平庸的信息和素材以新的價(jià)值和意義，即讓信息增值和回歸個(gè)性。《空谷聲慢》的藝術(shù)點(diǎn)落腳在把一個(gè)拯救自己的故事變成了拯救他者的故事，而《飛走的樹》的藝術(shù)點(diǎn)在于把小說中偶然性的敘事變成了生活中的日常敘事，使小說內(nèi)外的故事融為一體。好的小說總在追求對平庸經(jīng)驗(yàn)的“異化”處理，而好的散文則沉浸于對平庸經(jīng)驗(yàn)的“本真”發(fā)現(xiàn)。本期的散文內(nèi)容厚實(shí)、書寫誠實(shí)，是好散文的一類。