文 ｜ 米為聞

錢學(xué)森先生1990年11月27日寫的一封書信末尾談“Virtual Reality”的翻譯，寫道：“此詞中譯，可以是1.人為景境(不用‘人造景境’，那是中國(guó)園林了)，2.靈境。我特別喜歡‘靈境’，中國(guó)味特濃?！?/p>

把VR譯為“靈境”的提議怎么樣？劉經(jīng)南院士覺(jué)得好。劉院士是大地測(cè)量與衛(wèi)星導(dǎo)航領(lǐng)域的專家，多年前就開(kāi)始基于測(cè)繪技術(shù)，研究高精度的數(shù)字城市，亦即城市的“數(shù)字孿生”，對(duì)虛擬現(xiàn)實(shí)(Virtual Reality，VR)有深入研究。劉院士說(shuō)：錢學(xué)森提議的靈境很好；如果要直白一點(diǎn)，可以用虛實(shí)結(jié)合；元宇宙的說(shuō)法不好。

靈境，確實(shí)中國(guó)味特濃，而且傳遞出了VR的內(nèi)在含義，譯法既雅且達(dá)。但從1990年提出到現(xiàn)在，靈境這個(gè)譯法并沒(méi)有得到大家廣泛接受，究其原因，或許是靈字科技感極弱，而虛擬現(xiàn)實(shí)卻屬于計(jì)算機(jī)技術(shù)，科技感十足，兩者反差太大了。

靈字繁體是靈，從巫，本義就是巫，通神的人?！峨x騷》里有“命靈氛為余占之”，可見(jiàn)“靈氛”是能知道吉兇的。靈由巫、通神的人，引申出神的意思，《尸子》說(shuō)“天神曰靈”。古人還給神和靈分了陰陽(yáng)，《大戴禮記》說(shuō)“陽(yáng)之精氣曰神，陰之精氣曰靈”。靈字從神靈又引申出精神、靈活、應(yīng)驗(yàn)等等意思。

看到“靈境”，多少會(huì)想到人世間之外，亦即所謂“彼岸世界”吧。柳宗元寫“靈境不可狀，鬼工諒難求”，靈境、鬼工對(duì)舉。類似地，李忱寫“仙峰不間三春秀，靈境何時(shí)六月寒”，仙峰、靈境對(duì)舉。王維寫“不疑靈境難聞見(jiàn)”，錢選寫“靈境無(wú)人桃自花”，都是用靈境指代桃源仙境。白居易的“靈境與異?ài)E”，更是讓靈、異互文。元稹則有一聯(lián)“夢(mèng)魂良易驚，靈境難久寓”，以靈境指夢(mèng)中世界，后世曹雪芹的“太虛幻境”堪稱與此一脈相承。

至于劉經(jīng)南院士的“虛實(shí)結(jié)合”提法，比虛擬現(xiàn)實(shí)的含義更廣一些，表達(dá)了數(shù)字世界和現(xiàn)實(shí)世界的融合與紐結(jié)，但作為某種事物的名稱仍不夠好?！疤搶?shí)結(jié)合”是主謂結(jié)構(gòu)，頂多可以理解為名詞化的主謂結(jié)構(gòu)，用作事物名稱，不如以名詞為中心詞的短語(yǔ)。

最近在“元宇宙”話題上頻頻撰文發(fā)聲的中國(guó)計(jì)算機(jī)用戶協(xié)會(huì)網(wǎng)絡(luò)應(yīng)用分會(huì)副理事長(zhǎng)肖方晨先生，提議用“仿真情境”，更為貼切。仿真本就是計(jì)算機(jī)術(shù)語(yǔ)，表達(dá)了“基于計(jì)算機(jī)技術(shù)在數(shù)字空間進(jìn)行模擬和創(chuàng)造”的含義；情境則是通過(guò)虛擬現(xiàn)實(shí)達(dá)致的成果。

從錢學(xué)森先生提議的“靈境”和“人為景境”，設(shè)想過(guò)的“人造景境”，肖方晨先生提議的“仿真情境”，以及小說(shuō)《雪崩》中文譯者郭澤用的“虛擬實(shí)境”，我們發(fā)現(xiàn)同一個(gè)中心詞：“境”，可見(jiàn)在討論這一話題時(shí)，境字會(huì)讓人不約而同地想到。確實(shí)，境有疆域的意思，有狀況、景象的意思，有地步、境界的意思，甚至在佛學(xué)里有“成為心意對(duì)象之世界”的意思。境字的多個(gè)義項(xiàng)，都和虛擬現(xiàn)實(shí)合轍。

再來(lái)看看“元宇宙”，從字義看，元是“首、為首的”，宇是“所有空間”，宙是“所有時(shí)間”，這三字和Metaverse或Virtual Reality的含義大為牴牾，組合起來(lái)也浮夸、鄙陋，不能和“靈境”“人為景境”“虛擬實(shí)境”“虛實(shí)結(jié)合”“數(shù)字孿生”“仿真情境”相提并論。