奶奶的床頭擱著一個食品盒。奶奶把它視若珍寶，每天都要用手絹擦拭。小時候，我們放學回家后的第一件事，就是跑到奶奶屋里問安。不為別的，只是希望奶奶從食品盒里拿出糖果、點心分給我們吃。

奶糖、瓜子、小面包、炒栗子……食品盒里琳瑯滿目。每當我們伸手要抓時，奶奶立馬從盒子中的一個置物格里取出一個包裝袋，那是從地里刨出來已洗好的苦菊。奶奶會把苦菊分成幾份，團成團，示意我們張嘴。等我們極不情愿地皺著眉頭吃下苦菊后，奶奶才開始分糖果、點心。

日復一日，年復一年，食品盒里的糖果、點心不斷換花樣，或甜或酸，或辣或咸，唯有這一劑苦味貫穿始終：從春天的婆婆丁、苣荬菜，到夏天的萵苣、苦菊；從秋天的紫花苦菜，再到冬天早已晾干存儲好的苦瓜干。不管誰要糖果，奶奶必須先讓他吃點兒“苦頭”。剛開始我們異常抵觸，后來卻越吃越喜歡。

吃甜食前為何要先嘗點苦味？奶奶笑著解釋：“世間滋味千千萬，只有苦讓人難受、抵觸。但很多人不知道，苦的東西往往對身體有益。藥苦不苦？它能治?。∶看纬蕴枪翱傄o你們吃點兒苦菜，一是為了身體健康，二是為了抑制你們吃甜食的欲望。”

看來，世間最美好的滋味是苦味！所謂苦盡甘來，只有先嘗苦后嘗甜，才能知道甜的爽口，苦的真諦。

（摘自2023年2月10日《文摘報》???作者：李永斌）