曾輝煌一時(shí)、后籍籍無名、隱入塵煙數(shù)百年的永順老司城，因2015年7月4日在德國波恩召開的第39屆世界遺產(chǎn)大會(huì)上被成功列入世界文化遺產(chǎn)名錄，成為湖南首個(gè)世界文化遺產(chǎn)，從而光芒四射，名揚(yáng)全球。

湘西的酉水流域古稱溪州，唐末江西吉安人彭瑊進(jìn)入湘西地區(qū)，以武力征服吳著沖、惹巴沖等土酋，自后梁開平四年（910）自署溪州刺史起，至清雍正六年（1728）改土歸流，彭肇槐率子彭景燧主動(dòng)獻(xiàn)土止，湘西彭氏土司相傳了35次28代，歷經(jīng)9個(gè)朝代，共818年。

據(jù)史料記載，于宋紹興五年（1135），土司彭福石寵將衙署從會(huì)溪坪遷于靈溪河畔的一處荒野，并將其稱為福石城，即后來的老司城。清雍正二年（1724），土司彭肇槐再遷衙署于顆砂，于是這里成為一座廢都，彭氏土司王王朝在這里經(jīng)營長(zhǎng)達(dá)589年。

老司城的規(guī)模非常龐大，一時(shí)成為古溪州的政治、軍事、文化中心，鼎盛時(shí)期，有八街九巷，有“城內(nèi)三千戶，城外百萬家”之規(guī)模。清代詩人張星燦的《老司城吊古賦》稱其為：“巍巍乎五溪之巨鎮(zhèn)，郁郁乎百里之邊城?！鼻宕良易逶娙伺硎╄I寫有《竹枝詞》一首：

福石城中錦做窩，

土王宮畔水生波。

紅燈萬盞人千疊，

一片纏綿擺手歌。

其詩生動(dòng)地反映了老司城當(dāng)年的繁盛景象。現(xiàn)在，人們吟哦著古詩，探尋于王城廢墟的殘?jiān)珨啾陂g，是否可以隱約看見一個(gè)八百年土司王朝遠(yuǎn)去的背影呢？

改土歸流已過去了近三百年，老司城的輝煌早已成為歷史的記憶。但其遺址還在，作為國家級(jí)的文物保護(hù)單位和世界文化遺產(chǎn)，其歷史和文物考古價(jià)值不可限量。

人們通過衙署、書院、牌坊、碑刻、御街、烽火臺(tái)、點(diǎn)將臺(tái)、土王祠、祖師殿、墓葬群、涼熱洞、博射場(chǎng)等遺存，仍讓人感受到老司城昔日的氣勢(shì)與輝煌。特別是，在廢墟中仍可以看見一批殘存的碑碣、摩崖石刻、鐵鐘銘文，這為研究土司時(shí)期的書法提供了珍貴的實(shí)物資料。

申遺前夕，作為一名書法愛好者，我擔(dān)心老司城申遺成功成為旅游熱點(diǎn)后，自己不能原汁原味地欣賞到遺址的書法景觀，為求先睹為快，于是在2009年仲秋的一天，特邀兩位書友做了一次老司城之行，親身感受了一番土司書法的魅力。

老司城，距永順縣城靈溪鎮(zhèn)約20公里，當(dāng)時(shí)，由于沙石路面損毀嚴(yán)重，我們乘車花了一個(gè)鐘頭才到達(dá)。當(dāng)然，現(xiàn)在道路經(jīng)過升級(jí)改造，已非常便捷。那時(shí)的老司城叫司城村，原屬于麻岔鄉(xiāng)，前些年撤鄉(xiāng)并鎮(zhèn)時(shí)因麻岔鄉(xiāng)被撤，它現(xiàn)已歸屬靈溪鎮(zhèn)管轄。這個(gè)曾被世人稱為“萬馬歸朝”的風(fēng)水寶地，其實(shí)就是一個(gè)四周被群山環(huán)抱的河谷地帶，幾十棟青瓦木板房或擁簇或散落在一個(gè)緩坡之上，已很難找到昔日王城的影子。而滿山蒼翠的松柏、繞城而過清澈見底的靈溪河水，卻告訴我們，這是一個(gè)風(fēng)景秀麗的所在。用現(xiàn)在的眼光來看，司城村無疑是一個(gè)偏遠(yuǎn)落后的村落，而八九百年前土司竟將衙署從水路通達(dá)的會(huì)溪坪遷到這閉塞地方，除了這里易守難攻、便于防衛(wèi)外，很難找到更充足的理由。

同行的小田在縣文物局工作，由于工作的緣故，他對(duì)老司城相當(dāng)熟悉。為不走重復(fù)路，根據(jù)他的建議，我們先坐小木船到下游看祖師殿，再步行返回參觀其他遺址。

祖師殿位于玄武山麓，距離司城中心兩公里，始建于后晉天福二年（937），明嘉靖年間重建，是老司城現(xiàn)今保存最完整的古建筑之一。祖師殿依山傍水而建，巍峨高聳，與殿后的皇經(jīng)閣、玉皇閣層疊一線，飛檐翹角，蔚為壯觀。正殿由34根大柱支撐屋頂，柱架木枋處無斧鑿痕跡，顯示了古人高超的工藝水平，傳說為魯班顯靈所建。

殿中右側(cè)有一鐵鑄巨鐘，呈黃褐色，高一點(diǎn)五米，口徑一米，鐘頂有一頭尾腳爪俱全的雄獅，作擁抱之狀，這就是有名的“雄獅抱鐘”。鐘源于殷周，衍于秦漢，自產(chǎn)生以來，即被作為貴重禮器，初用于祭祀天地神祇、祖先活動(dòng)的奏樂，還用于天子、諸侯、貴族宴享時(shí)的伴樂。秦、漢時(shí)，鐘的功用還得到發(fā)展，即用于令事、報(bào)時(shí)?；实凵铣?、出行即鳴鐘相告。

祖師殿的這口巨鐘，當(dāng)為土司祭祀祖師活動(dòng)的奏樂禮器。

鐘面鑄有大小不一的文字，其中“皇圖鞏固”“法輪常轉(zhuǎn)”“帝道遐昌”“ 道日增輝”四行豎排文字，字體較大，均勻分布在鐘的四周，其余字體相對(duì)較小的文字則銘于其間。鐘面文字主要記載了與鑄鐘有關(guān)的人和事，上有“天運(yùn)嘉靖十年（1531）歲次辛卯三月初五日庚寅艮吉造”字樣，為土司彭宗舜主造。筆者由此推斷，此鐘應(yīng)為明代重建祖師殿時(shí)所鑄。

鐘面銘文為陽文，筆畫隆起，雖歷經(jīng)479年的風(fēng)雨，然仍十分清晰。那“皇圖鞏固”等四行大字為隸書筆意的楷書，行筆穩(wěn)健，結(jié)體端莊，布局均勻，法度森嚴(yán)。而散布其間的兩三百個(gè)小字，為行書筆意的楷書，看似隨意，實(shí)則古趣橫生。這些文字在章法排列上長(zhǎng)短不一，參差錯(cuò)落，最長(zhǎng)的有十二字，而最短的僅二三字；字體大小不一，結(jié)體因字隨行，欹正相間，盡得天趣。

守殿的老人告訴我們，在老司城的關(guān)帝宮也鑄有一口銅鐘，高六點(diǎn)八尺，二人才能合抱，為明萬歷十五年（1587）土司彭元錦奉調(diào)征戰(zhàn)、凱旋后所鑄，鐘面陽刻兩百余字。在“文革”破四舊時(shí)，紅衛(wèi)兵將兩口鐘用火燒，關(guān)帝宮的銅鐘被燒熔化了，祖師殿這口鐵鐘雖燒得通紅卻不熔化，紅衛(wèi)兵認(rèn)為這口鐘成“精”了，有神靈保佑，不敢再燒，因而這口鐵鐘得以幸存。

當(dāng)時(shí)想不到的是，后來我還沾了祖師爺?shù)囊换毓?。那是申遺成功后的次年，永順方面在維修祖師殿時(shí)，邀請(qǐng)我書寫了一副對(duì)聯(lián)：“道步清虛登九五，德居太上遍三千?！彼F(xiàn)在還懸掛在玉皇閣的門柱上。

看完了祖師殿的古鐘，我們沿著松柏古道返回。這條路建于明代，是為方便土司去祖師殿而修的，當(dāng)時(shí)土司命人在路邊栽了數(shù)百棵松柏作為行道樹?，F(xiàn)在樹已大至合抱，盤根虬曲，郁郁蔥蔥，人行其間，神清氣爽。

走到村頭，我們?cè)竭^幾條荊棘叢生的土坎，在若云書院遺址下的亂墳崗里找到了一座古碑。碑很不起眼，與周圍的墓碑相比顯得十分矮小。碑為類似磨刀石的砂巖打制，碑面上部的字跡仍十分清晰，而下部分已全部剝落。殘存的碑文為“誥封正一品命服太夫人顯妣……生于明天啟癸亥年十月十四日；歿于周丁巳年三月二十四日；周肆年歲次丁巳年冬月初三日孝……”碑文全部為陰刻楷書，筆畫清麗，結(jié)體疏朗。我想，被皇帝誥封為正一品命服太夫人的人，她自己及后人地位當(dāng)十分顯赫，在老司城只有土司才有此榮耀。

這墓主生于明代天啟癸亥年為1623年，這還好理解，而歿于周丁巳年就讓人費(fèi)解了。明代以后當(dāng)是清代，這“周”的國號(hào)從何而來？學(xué)過中國歷史的人知道，在我國歷史上曾先后出現(xiàn)過周朝（西周、東周）、北周、武周（南周）、后周、大周等五個(gè)帶“周”的朝代。這與我們時(shí)間最近的大周，是清朝平西王吳三桂反叛，從云南打到貴州、湖南等地，于康熙十七年（1678）三月，在湖南衡州（今衡陽）稱帝，國號(hào)大周，四年后被清朝滅亡。原來這墓碑上的“周”，當(dāng)是吳三桂的大周。這樣問題又來了，難道老司城曾被吳三桂統(tǒng)治過？不然為什么會(huì)使用它的國號(hào)呢？誥封墓主為正一品命服太夫人的皇帝是吳三桂嗎？這有待史學(xué)家們?nèi)パ芯俊?/p>

在老司城的遺存石刻中，翼南牌坊最引人矚目?，F(xiàn)在，牌坊仍矗立在紫金山與若云書院遺址之間的一丘柑橘園里，用鵝卵石鋪就的御街從其前穿行而過。牌坊原為四柱三門，現(xiàn)僅存正門。走近一看，只見牌坊有三四米高，正中橫梁上陰刻“子孫永享”四個(gè)行楷大字，行筆靈動(dòng)，結(jié)構(gòu)沉穩(wěn)，一點(diǎn)一畫，顧盼生情，正所謂“靜如處子、動(dòng)如脫兔”，動(dòng)與靜、虛與實(shí)、柔與剛、徐與疾、方與圓、正與斜，這些看似矛盾的東西，在這里得到了和諧的統(tǒng)一，在曲中求直、險(xiǎn)中求穩(wěn)、拙中藏巧、平中有奇、虛實(shí)相生等一系列對(duì)比變化中產(chǎn)生了奇妙的藝術(shù)效果。上款為三行豎寫楷書小字“湖廣永順等處軍民宣慰使司、署理印務(wù)宣慰使、欽陛云南右布政彭翼南正嫡彭氏”。落款為“萬歷拾貳年拾貳月吉旦立”。牌坊的背面刻有彭宗啇、彭永仁、向錦等九位“督工舍把”的姓名。

從落款文字可以看出，這牌坊立于1584年，距今已有438年的歷史，是土司彭永年為紀(jì)念其父即抗倭民族英雄彭翼南所立。明嘉靖年間，倭寇在我國東南沿海進(jìn)行大規(guī)模騷擾破壞，明朝官兵對(duì)進(jìn)犯東南沿海的倭寇屢戰(zhàn)不勝。年僅19歲的永順土司彭翼南和保靖土司彭藎臣等奉旨分率土兵，自備糧食和武器，行軍3000余里，趕赴蘇州府桃江地區(qū)抗擊倭寇，大獲全勝。這一歷史，《明史·湖廣土司》曾作如下記載：

（嘉靖）“三十三年冬，調(diào)永順土兵協(xié)剿倭賊于蘇、松。明年，永順宣慰彭翼南統(tǒng)兵三千，致仕宣慰彭明輔統(tǒng)兵二千，俱會(huì)于松江。時(shí)保靖兵敗賊于石塘灣。永順兵邀擊，賊奔王江涇，大潰。保靖兵最，永順次之，帝降敕獎(jiǎng)勵(lì)，各賜銀幣，翼南賜三品服。先是，永順兵剿新場(chǎng)倭，倭故不出，保靖兵為所誘遽先入，永順土官田菑、田豐等亦爭(zhēng)入，為賊所圍，皆死之。議者皆言督撫經(jīng)略失宜，致永順兵再戰(zhàn)再北。及王江涇之戰(zhàn)，保靖掎之，永順角之，斬獲一千九百余級(jí)，倭為奪氣，蓋東南戰(zhàn)功第一云。時(shí)邀功者方行賞，翼南遂授昭毅將軍?！?/p>

翼南的功勛，不僅子孫永享，更要子孫永記！

位于老司城中心的彭氏宗祠現(xiàn)仍保存較好，為明萬歷十九年（1591）土司彭元錦所建，內(nèi)供奉歷代土司王塑像。祠堂門口有一對(duì)石鼓，估計(jì)每座有數(shù)百斤。守祠的老人說，傳說是土司戰(zhàn)將努力嘎巴，從離此百多里的五官坪一手一只提到老司城來的。

在祠堂的正中立有一座高二點(diǎn)七米、寬一點(diǎn)二米的石碑——德政碑，碑原立于衙署遺址左側(cè)，后移入祠內(nèi)。這碑于清康熙五十二年（1713）為頌揚(yáng)宣慰使彭弘海功德所建。碑座為蓮花石，頂為二重檐，檐口瓦面雕花，旁扶石柱。碑額陽刻篆書“甘棠遺愛”四字，石柱陽刻篆書對(duì)聯(lián)“一片石銘恩德厚，千秋人頌山碑新”。碑面正中陽刻有楷書“欽命世鎮(zhèn)湖廣永順等處軍民宣慰使司宣慰使都督府致仕恩爵主爺?shù)抡?。千余字的碑文均為陰刻方寸小楷，記載了司城“承轄五十八旗，三百八十峒，軍民扶老攜幼，蟻集司城”的盛況，彭弘海“天性仁厚，舉無失軌，去猛存寬，用賢遠(yuǎn)佞……功在朝廷，德留疆土，足以垂法于后世”的功德，等等。背刻各官首領(lǐng)姓名。

為王公貴族立碑歌功頌德由來已久，最早可追溯到秦朝李斯的泰山、瑯琊石刻。既然是歌功頌德，大多為溢美之辭，摻雜了太多的立碑者主觀思想。這少土司為老土司立的德政碑，其頌揚(yáng)的德政究竟有多少令后人信服呢？我想一個(gè)封建土皇帝的德政，無外乎維護(hù)其世襲統(tǒng)治罷了。

從落款看，碑文為己卯科舉人朱鴻飛撰寫，書丹雖未注明為何人，我想當(dāng)為同一人也。也許受字?jǐn)?shù)和碑面大小的限制，書寫者沒有了自由發(fā)揮的空間，碑文只能書寫在預(yù)定的位置，因而在章法上就少了變化，顯得四平八穩(wěn)。字雖小，但寫得清秀典雅、一絲不茍，近于唐代寫經(jīng)小楷，沒有經(jīng)過科舉考試的人，是難以寫出這種嚴(yán)整劃一字的。

據(jù)記載，在祠堂曾立有《彭氏祠堂碑記》，為明萬歷年間土司彭元錦所立；在老司城還有一塊土司彭宗舜的昭勛碑，可惜我沒能一飽眼福。

在祠堂的一間庫房里，我們找到一堆刻有文字的碑版，碑面普遍較小，大的二三尺，小的一尺多見方。守祠老人告訴我們，這些都是墓志銘，是從紫金山的土司墓群搬來的。

后來得知，據(jù)文物部門考證，老司城歷代土司及其貴族墓葬有109座，分布在老司城周圍的群山谷地之中。文物部門先后四次對(duì)墓地進(jìn)行發(fā)掘清理，共發(fā)現(xiàn)土司墓志銘三方，為《彭翼南墓志銘》《彭世麟墓志銘》《彭宗舜墓志銘》，此外還有土司眷屬墓志銘九方，志蓋五方。

據(jù)本人初步考證，墓志銘的書法作者有八人，其中不乏歷史上的著名人物。如，明嘉靖二年（1523）探花、內(nèi)閣首輔徐階、工部尚書童瑞、著名理學(xué)家王陽明之父王華的同榜進(jìn)士文澍等。

這批墓志銘除兩塊刻有篆字的字體較大外，其余均為蠅頭小楷。書寫十分工整，鐫刻也精微。

從文獻(xiàn)知，1981年4月在老司城衙署遺址曾出土一枚土司官印。印為銅質(zhì)，正方形，重1300克。印文系朱文，一半篆刻“永順等處軍民宣尉使司印”，另一半鐫刻內(nèi)容相同的滿文。背面刻有小楷字“永順等處軍民宣慰使司印，禮部造，康熙十九年二月，康字五千二百十六號(hào)”。

老司城里的金鑾寶殿再好，坐久了也會(huì)膩人，土司王于是就想著法子到處巡游，找樂子。在距老司城約20公里的猛洞河?xùn)|岸的高立山，有一巨石，上刻有“觀獵臺(tái)”三個(gè)楷書大字，落款為“都宣慰使思齊捕獵游此記云”。思齊為土司彭世麒的號(hào)。相傳每年的十冬臘月和正月間的初一至十五，他便帶著家眷和侍衛(wèi)，騎馬坐轎到高立山觀獵取樂。每當(dāng)這時(shí)，其屬下便派人在此圍獵，供土司觀賞。若有捕獲，首先供他美餐。土司認(rèn)為此地是觀獵的好地方，于是題寫“觀獵臺(tái)”三字，命人刻于此，以示紀(jì)念。

傳說也許有附會(huì)的成分，然字跡卻實(shí)實(shí)在在留在那兒。這三個(gè)碩大的顏體字，結(jié)體方正茂密，筆畫橫輕豎重，筆力雄強(qiáng)圓厚，氣勢(shì)莊嚴(yán)雄渾，雖經(jīng)五百年風(fēng)霜雨雪的侵蝕，但仍清晰可辨，與山川融為一體。土司的輝煌早已化入塵土，如煙飄逝，而這摩崖石刻卻依然活著，在時(shí)間的滄桑中閃著睿智的文明之光！

“觀獵臺(tái)”石刻，為目前在老司城所能見的最早的文字實(shí)物之一。也就是說，從后晉天福五年（940）立溪州銅柱至此這500余年間，即占土司統(tǒng)治時(shí)間的60%以上，沒有留下任何文字遺跡。這是為什么呢？有可能被毀掉了，也有可能本來就沒有。明朝皇帝為加強(qiáng)對(duì)土司的控制，要求各土司立縣學(xué)，并規(guī)定凡承襲土司土官的必須入學(xué)。據(jù)史志記載，土司彭世麒、彭明輔、彭元錦等曾就讀于周邊的酉陽、沅陵，從土司彭元錦開始，設(shè)立了若云書院，召集土司土官子弟入學(xué)，延請(qǐng)外地名師為之授課，這樣土司文化才發(fā)展起來，明代以后的歷任土司均精通文墨。而在此以前，沒有關(guān)于土司讀書求學(xué)的記載，是否在此以前，土司土官都是文盲呢？

在靈溪上游約一公里的河碧花潭左岸絕壁，我們發(fā)現(xiàn)了三處土司摩崖石刻，其中一處為“正德年來，率諸士夫乘舟游樂之勤，因名剏碧花莊，思齊書”。楷書，4行23字，顏體風(fēng)格，古樸蒼勁。

此后，我花了六年多時(shí)間七次對(duì)靈溪河的土司摩崖石刻進(jìn)行了全面考察，共發(fā)現(xiàn)爽巖洞、石橋仙渡、松云潭、鐘靈山、絲柳口等十四處土司摩崖石刻遺存，并寫出了萬余字的研究文章，發(fā)表在《中國書法》雜志，這當(dāng)然是后話了。

永順土司管轄之地屬土家族地區(qū)，土家族是有語言無文字的民族，在明朝中央政權(quán)的強(qiáng)力推動(dòng)下，土司掌握了漢文化，受到了漢文化的熏陶，學(xué)習(xí)了書法，學(xué)會(huì)了吟詩作對(duì)，他們也像漢族文人一樣，游山玩水，揮毫潑墨。這樣，老司城靈溪沿岸在明代出現(xiàn)眾多土司摩崖石刻，也就順理成章了。

參觀了老司城遺址上的書法遺存，使我對(duì)神秘的土司文化，特別是書法藝術(shù)，有了比較全面的了解，真可謂內(nèi)涵豐富、別具風(fēng)采。她是我們湘西乃至我國難得的書法藝術(shù)寶庫，當(dāng)然也是世界文化遺產(chǎn)的重要組成部分。