文征明（1470－1559），南直隸蘇州府長洲縣（今江蘇蘇州）人，明代畫家、書法家、文學家、鑒藏家。其原名壁（或作璧），字征明，42歲起以字行，更字征仲，又因先世為衡山人，故號衡山居士，世稱“文衡山”。他在詩文上與祝允明、唐寅、徐禎卿并稱“吳中四才子”，在畫史上與沈周、唐寅、仇英合稱“吳門四家”。

《玉蘭圖卷》是文征明在庭院漫步時，突然聞到沁人心脾的花香，于是畫興大發(fā)，“戲筆”而作。圖中的白玉蘭花，或綻放，或含苞待放，純白無瑕，色美若仙。此圖依然秉持了文征明擅長的工筆和寫意相結合的畫法，此類畫法也被認為是陳淳和徐渭大寫意花鳥畫的先河。圖中有落款：“嘉靖己酉三月（1549年），庭中玉蘭試花，芬馥可愛，試筆寫此。征明?！蔽恼髅鲿r年81歲。

圖中右側繁花壓枝頭，枝干自然彎曲，枝上花朵相繼開放；向上的枝干雖然只露出一部分，卻生有一根細枝，枝頭攢滿潔白的花朵。畫上雖只有一根主枝，但花開時散發(fā)的淡淡清香，怎能不令人喜愛。

《玉蘭圖卷》明·文征明 紙本設色 27.9cm×133cm 1549年作 美國紐約大都會藝術博物館藏