“印度成為世界上人口最多的國家：這是紅利還是災難？”隨著聯(lián)合國人口基金會4月19日發(fā)布報告，預估印度人口將在2023年年中超過中國，印度媒體提出這樣的疑問。

“人口焦慮已經(jīng)滲透到印度公眾輿論中”

“80億生命，無限可能性”——聯(lián)合國人口基金會的《2023世界人口狀況報告》顯示，到今年年中的某個時間，世界人口將達到80.45億。其中，印度將成為世界上人口最多的國家，預計將達到14.286億，比中國的14.257億多290萬。英國廣播公司（BBC）4月20日強調(diào)，聯(lián)合國報告中提供的印度人口預測是一個估值，因為該國自2011年以來一直沒有進行過人口普查。

美聯(lián)社稱，自76年前獲得獨立以來，印度的人口翻了4倍。但和多數(shù)人的印象相反，根據(jù)世界銀行的數(shù)據(jù)，印度的生育率一直在穩(wěn)步下降，從1960年每名婦女生育5個孩子以上，到2020年略高于2個孩子。報道稱，隨著人口增長，印度正在努力應對城鄉(xiāng)之間嚴重的不平等、男女之間的經(jīng)濟差距以及日益擴大的宗教分歧。“這引發(fā)了人們對不斷壯大的年輕印度人口能否在未來幾年推動經(jīng)濟增長的疑問。”

聯(lián)合國人口基金會委托機構對1007名印度人進行的一項調(diào)查顯示，63%的受訪者表示，在考慮人口變化時，經(jīng)濟問題是他們最關心的問題，其次是環(huán)境、健康和人權?！坝《鹊拿裾{(diào)結(jié)果表明，人口焦慮已經(jīng)滲透到公眾輿論中?！甭?lián)合國人口基金會駐印度代表安德里亞·沃納爾在一份聲明中說：“人口數(shù)字不應引發(fā)焦慮或恐慌。如果個人權利和選擇得到維護，它們應該被視為進步和發(fā)展的象征?！?/p>

這樣的觀念存在于許多國家。英國《衛(wèi)報》稱，聯(lián)合國人口基金會報告顯示，印度、巴西、埃及和尼日利亞最普遍持有的觀點都是，本國人口“太多，生育率太高”。

BBC稱，印度政府沒有就該國成為世界第一人口大國表態(tài)。據(jù)印度Mint新聞網(wǎng)報道，印度國大黨發(fā)言人挖苦莫迪政府說，因為無法為年輕人提供充足的就業(yè)崗位，“過去所謂的人口紅利，今天可能會變成一場人口災難”。

據(jù)印度《電訊報》報道，印度北方邦社會黨領袖、前首席部長阿基萊什·亞達夫表示，印度成為世界第一人口大國令人擔憂。他認為，造成印度人口增加的主因是家庭因為貧困和失業(yè)想要更多的孩子，以幫助養(yǎng)家糊口。印度人口基金會發(fā)表聲明說，印度必須擺脫女性早婚的習俗，同時確保年輕一代獲得良好教育和技能培訓。

“僅有人口是不夠的”

人口總量并不等同于人口紅利。人口紅利既要看總量，更要看質(zhì)量；既要看人口，更要看人才。印度《經(jīng)濟時報》稱，隨著印度逐漸崛起以實現(xiàn)成為世界強國的夢想，該國又創(chuàng)下另一項“世界第一”。但鑒于印度數(shù)十年來一直與人口增長作斗爭，許多人更愿意將這視為不那么可靠的成就，因為人口增長將消耗大量資源并導致國家難以治理，人口居高不下也使印度難以減少貧困和消除不平等現(xiàn)象。

“單靠人口第一的標簽并不足以讓印度成為世界經(jīng)濟最大的增長動力，就像擁有最多人口對中國來說是不夠的，直到中國從1970年代末開始進行經(jīng)濟改革。”彭博社發(fā)文稱，印度需要在四大方面取得進展——快速提高城市化率、加快基礎設施建設、提高年輕人的教育水平以及促進制造業(yè)發(fā)展。美國《華爾街日報》稱，人口紅利未必會帶來經(jīng)濟上的成功——在拉丁美洲和其他一些人口較年輕化的國家，由于難以創(chuàng)造充足的就業(yè)機會，經(jīng)濟增長出現(xiàn)了停滯。

英國《金融時報》引述經(jīng)濟學家羅里·格林的分析稱，中國和印度人口總量的變化給所謂“中國放緩和印度崛起”的敘事增添了素材；但他強調(diào)，中國的經(jīng)濟規(guī)模仍將遠遠超過印度。根據(jù)他的計算，即使中國經(jīng)濟停止增長，而印度經(jīng)濟每年增長10%，印度仍需要將近20年的時間才能趕上中國。

印度需要解決的問題很多

《印度斯坦時報》4月19日發(fā)表社論指出，在一個以收入低、資源再分配能力受限而著名的國家，充分利用勞動力的增長需要付出巨大努力。為此，印度政府必須重點投資教育、就業(yè)、醫(yī)療保健和住房。報道還指出，印度國內(nèi)較貧窮的北方比繁榮的南方人口增長得更快，這吸引了更多勞動力從北方各邦向南方遷移。隨之而來的問題是政治權力的再分配，這可能助長宗派主義和種姓矛盾。

在印度及西方媒體列出的印度經(jīng)濟增長面臨的一系列問題中，女性就業(yè)問題尤其嚴重。美聯(lián)社說，因為社會觀念等原因，近年來，印度職場上的女性不增反減。彭博社稱，根據(jù)世界銀行編制的數(shù)據(jù)，2010年至2020年間，印度職業(yè)女性的比例從26%下降到19%。

“按照全球標準，大多數(shù)印度人仍然很窮：許多年輕人沒有受過良好教育，并面臨好工作短缺；印度存在巨大的性別差異，只有約1/5的印度女性從事正規(guī)工作。該國的基礎設施狀況不佳，總理莫迪所在政黨的印度教至上民族主義助長了易燃環(huán)境。”美國《紐約時報》羅列出了印度社會的諸多問題。

（摘自《環(huán)球時報》程是頡、王會聰）