孟里

在現(xiàn)代社會(huì)，夜晚的燈光織出密密的網(wǎng)，把都市人的目光牢牢地粘住，夜空變成了孤寂的背景板。然而，在早期的人類社會(huì)中，熱鬧的星空才是人們夜晚中的陪伴者，來自天空的星光不僅照亮人們回家的路，還點(diǎn)燃了他們對(duì)世界的好奇心。

為什么月亮?xí)r而變得胖乎乎，時(shí)而又十分苗條，為什么北斗星的斗柄會(huì)由這頭轉(zhuǎn)向那頭……通過長(zhǎng)期觀察，我們的祖先發(fā)現(xiàn)了許多自然界的奧秘，也發(fā)現(xiàn)了四季輪回的規(guī)律。

4000多年前的天文臺(tái)

人們看到，伴隨太陽(yáng)的升起與落下，樹影也出現(xiàn)了長(zhǎng)長(zhǎng)短短的變化。一些聰明的天文學(xué)家就用垂直于地面的立竿代替樹木，觀察太陽(yáng)升到最高時(shí)立竿的影子，最終他們發(fā)現(xiàn)了最長(zhǎng)日影（冬至日）和最短日影（夏至日）兩個(gè)點(diǎn)。漸漸地，人們開始使用更為復(fù)雜的工具觀察各類自然現(xiàn)象，逐漸確定了節(jié)氣、方向和歷法。天文臺(tái)便由此誕生。

你想象中的古代天文臺(tái)是什么樣子的呢？是建在巍峨山頂上的寬闊平臺(tái)？也許在這個(gè)平臺(tái)中央還站著一位白衣老人，他正仰著頭仔細(xì)觀察星空，一只手輕撫著自己的長(zhǎng)須，另一只手在紙上記錄著什么。當(dāng)然啦，這個(gè)場(chǎng)景只是人們對(duì)天文臺(tái)的浪漫想象，現(xiàn)實(shí)卻并非如此。我們今天要講的就是一座建于4000多年前的天文臺(tái)。

2003年，考古工作者在山西省臨汾市襄汾縣陶寺鄉(xiāng)發(fā)現(xiàn)了中國(guó)最早的天文臺(tái)——陶寺古觀象臺(tái)。和很多遺跡一樣，這座天文臺(tái)的地面部分已經(jīng)不存在了，經(jīng)過努力，考古工作者在地面之下的泥土里找到了一些有價(jià)值的線索。

起初，考古工作者也不知道他們找到的線索說明了什么，因?yàn)槟侵皇且粋€(gè)比較平坦的土臺(tái)，他們根據(jù)土臺(tái)的輪廓和上面的痕跡判斷，這里原先可能有一座建筑物。

后來，他們從留下的痕跡里又發(fā)現(xiàn)了夯土擋土墻、臺(tái)基、臺(tái)階、路溝和路面，甚至還發(fā)現(xiàn)了一個(gè)角門。臺(tái)基上土的顏色在陽(yáng)光下有明顯的不同，有些地方的土色比較純凈，有些地方則比較雜亂?？脊殴ぷ髡咦屑?xì)觀察這些土，用白線將雜色的部分圈了出來，從高處看，白圈一個(gè)挨著一個(gè)，連成了一段圓弧。大家推測(cè)，白圈所在的位置上肯定立有柱子。

那么，這些柱子是做什么用的呢？

“這可能是一個(gè)祭祀的場(chǎng)所吧？”舉著手鏟的考古工作者揮動(dòng)了一下鏟子。

“會(huì)不會(huì)是古人觀察天象的地方呢？”戴著草帽的考古工作者說道，“你們看，柱子的后面就是塔兒山?！彼€說，英國(guó)有一座“巨石陣”，巨大的石頭有規(guī)律地排成圓環(huán)，圓環(huán)外還有一塊大石頭，叫作“踵（zhǒng）石”，人們站在巨石陣的中心，順著巨石之間的縫隙向踵石望去，就會(huì)看到夏至日出時(shí)，太陽(yáng)從踵石尖頂上升起，冬至日時(shí)，太陽(yáng)則從石縫中落下?！叭绻覀?cè)谶@排柱子后面，面向塔兒山的方向站立，是不是也可以順著柱子間的縫隙觀測(cè)日出和日落呢？”

大家熱切地討論著。

一位考古工作者站在他認(rèn)為對(duì)的位置上說：“或許我們站在這里，透過立柱的縫隙可以看到太陽(yáng)升起，以此確定時(shí)間。”

“這是一個(gè)大膽的設(shè)想，我們來證明它吧！”最后發(fā)言的人說道，“讓我們重新豎起柱子，觀測(cè)日出?！?p>

復(fù)原陶寺天文臺(tái)

考古工作者們開始在原有的基址上復(fù)原這座古老的天文臺(tái)。

起初他們用木頭搭建了幾個(gè)4米多高的架子，順著架子的縫隙觀察日出日落，從冬至觀測(cè)到夏至，再?gòu)南闹劣^測(cè)到冬至。在持續(xù)的觀測(cè)中他們發(fā)現(xiàn)，只有在特定的日子，才能從特定的縫隙中看到塔兒山頂?shù)娜粘觥?/p>

在確定了架子的位置之后，考古工作者們用專門磨制的磚壘成觀測(cè)柱，不斷用傳統(tǒng)垂線法和全站儀校正柱子壘砌的角度。終于，10多根高約5米的新柱子立了起來，柱子與柱子之間留有0.15米的空隙，觀測(cè)點(diǎn)距離柱子約有10米。

“神奇”的觀測(cè)

考古工作者們?cè)趶?fù)原的陶寺天文臺(tái)上舉行了觀測(cè)儀式。

那是一個(gè)春分日，太陽(yáng)從塔兒山后升起，仿佛被塔兒山托在手中。陽(yáng)光順著山頂流淌，鋪滿整個(gè)天文臺(tái)。或許，4000年前的古人就是以同樣的姿勢(shì)站在相同的位置，迎接春分的來臨。

“春分春分，晝夜平分?！碑?dāng)時(shí)生活在這里的人們也許并不使用“春分”這個(gè)說法，但他們知道這是時(shí)間的標(biāo)志，也是生產(chǎn)的節(jié)點(diǎn)。這一天（春分）之后，天氣一日比一日暖和，白晝一日比一日更長(zhǎng)，農(nóng)民一日比一日忙碌。古老的二十四節(jié)氣就是在日復(fù)一日的天文觀測(cè)中逐漸形成。

陶寺的先民們會(huì)如何稱呼那些重要的時(shí)間節(jié)點(diǎn)呢？我們已經(jīng)無從知曉。但我們可以肯定，這些神奇的知識(shí)，最終傳給了一代又一代人。

根據(jù)觀測(cè)日出方位確定季節(jié)物候，觀象授時(shí)以制訂歷法，是古人的智慧。無論是在遠(yuǎn)古還是今天，真正意義上的科學(xué)的計(jì)時(shí)方法都只源于天文。天文臺(tái)是天文研究最優(yōu)秀的助手，也是時(shí)間具象化的重要起點(diǎn)。4000年前，我們的祖先在廣袤的大地上仰望星空，那時(shí)他們只希望可以掌握時(shí)間的規(guī)律；4000年后，我們的天文學(xué)家將目光穿過大氣層，聚焦在遙遠(yuǎn)的太空中，為了看向更遠(yuǎn)的宇宙。