北方

徐光啟（1562年－1633年），上海人，萬歷進(jìn)士，官至禮部尚書兼文淵閣大學(xué)士。信仰天主教，曾從意大利傳教士利瑪竇學(xué)習(xí)數(shù)學(xué)、天文測量、水利等西方科學(xué)知識，并與之合譯出版《幾何原本》《測量法義》等書。后來在德國傳教士湯若望的幫助下，完成修訂新歷法《崇禎歷書》。著作還有《農(nóng)政全書》等。

明末崇禎年間，北京一座普通的小宅院里。大科學(xué)家徐光啟正在青磚地上踱來踱去，不時(shí)著急地望向窗外，但外面淅淅瀝瀝的秋雨編織成一道如煙雨霧，遮擋住了視線。

“大人，湯神父來了……”

窗戶外傳來仆人阿福的高聲通報(bào)，伴隨著掛泥靴底踩在地上的吧唧聲，一高一矮兩個人先后進(jìn)來。

后面彎腰舉傘的是老仆人阿福。前面的人呢？剛剛收起的傘露出一張臉來：高鼻子，藍(lán)眼睛，黃頭發(fā)——呵，是個老外！在明朝的北京城，老外可不多見呢。

“徐大人，讓您久等了……”老外身著明朝讀書人穿的交領(lǐng)袍服，一開口是地道的北京話，真讓人吃驚。

來人就是湯若望，來自德國的天主教耶穌會傳教士。早在1620 年（明萬歷四十八年），湯若望就來到澳門，后來到北京傳教。他上知天文下知地理，不僅獲得了崇禎皇帝的信賴，還成了很多王公大臣的座上賓。這次修改歷法，皇帝還讓他倆合作呢！

徐光啟拉著他的手徑直來到紫檀木桌前，桌子上高高地碼放著一摞摞手稿，上面寫滿了工工整整的字。阿福好奇地踮腳想看看上面寫了啥，可他大字不識幾個，哪看得明白呢？

“神父，受天主保佑，新歷書現(xiàn)在已經(jīng)完成了將近100 卷！”徐光啟太激動了，竟然猛地咳嗽起來。老仆人趕緊遞來一杯水，湯若望幫著輕拍他的后背止咳，臉上同樣洋溢著快樂的神情。

100 卷！快五年了，誰知道徐光啟多少次和湯若望秉燭夜談，廢寢忘食伏案疾書，才完成這些文稿？估計(jì)只有給主人添茶遞水的老仆人知道，窗外默默陪伴的疏桐殘?jiān)轮腊桑?p>

徐光啟太想制訂出一部好歷書了。因?yàn)閺拿鞒跏┬兄两竦摹洞蠼y(tǒng)歷》已經(jīng)嚴(yán)重不準(zhǔn)，影響了農(nóng)業(yè)生產(chǎn)和日常生活，導(dǎo)致朝野上下議論紛紛。正是在這種情況下，朝政不穩(wěn)、內(nèi)憂外患的崇禎皇帝才讓徐光啟牽頭修改歷法，以定民心。為了制訂出最先進(jìn)的歷法，徐光啟多次向湯若望請教，來博采世界先進(jìn)歷書之長。

“我還想好了，把一晝夜的12 個時(shí)辰改成24 個小時(shí)辰……”

“Oh，my God！”湯若望興奮地拍了一下桌子，把主仆倆嚇了一跳，“Very good！”

湯若望一高興就說英語，特別高興就說德語，他的老家在德國嘛。

阿福咧嘴笑了，他知道，主人和這個老外一談起歷法呀，天文呀，就特別興奮，嘰里呱啦說些洋語，他聽著比鳥語還費(fèi)勁！聽了這么多次，他就知道“oK”和“bye bye”的意思。

徐光啟紀(jì)念館里的頭像

不過，阿福這次也理解了外國神父為何如此高興：主人可是提出1 天24 小時(shí)的第一人呢！要知道，我國從西周開始就一直使用12 時(shí)辰計(jì)時(shí)法，就是將一天分成12 個時(shí)間段，后來又用十二地支來表示：子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。徐光啟大膽采用24 點(diǎn)制，將一天的12 時(shí)辰換算為24 個“小時(shí)辰”，簡稱“小時(shí)”。

這真是有歷史意義的一天啊！中國歷法頭一次出現(xiàn)了一天24 小時(shí)的概念，深遠(yuǎn)地影響了后來人們的生產(chǎn)和生活。

不過，令人痛心的是，湯若望協(xié)助徐光啟耗時(shí)五年嘔心瀝血完成的137 卷《崇禎歷書》，本來會推動中國天文學(xué)向前一大步，并從此融入世界天文學(xué)發(fā)展的潮流?？墒?，生性多疑、優(yōu)柔寡斷的崇禎皇帝擔(dān)心會背上“擅改祖宗法制”的罪名，遲遲沒有頒布新歷。

后來明朝滅亡，湯若望將歷書壓縮成《西洋新法歷書》103卷，進(jìn)呈給清朝攝政王多爾袞。清廷定名為《時(shí)憲歷》，頒行天下。清朝一直沿用這個歷法，從1644 年到1911 年，一共267 年。這個歷法影響了我們的日常生活，直到今天。

小鏈接?試種推廣番薯第一人

明朝早期，我國人口在五千萬左右，而到了中晚期，雖然天災(zāi)人禍不斷，人口卻激增到一億五千萬左右。正是由于玉米、番薯等的大面積種植，養(yǎng)活了很多人口。徐光啟，就是試種推廣番薯第一人。

番薯，即地瓜，十六世紀(jì)由西班牙人從美洲引種到菲律賓，后經(jīng)臺灣傳入福建等地。徐光啟在家丁憂守喪的三年，請人從福建帶番薯回上海進(jìn)行試種。剛開始，番薯種塊不是霉?fàn)€，就是凍僵，或者沒等到春天就已發(fā)芽，錯過了種植季節(jié)。

然而，徐光啟并不認(rèn)輸，他通過反復(fù)試驗(yàn)，終于將番薯種植成功，并總結(jié)出“傳種”“種候”“土宜”“耕治”“種栽”等一整套種番薯做法——“松江法”，并創(chuàng)造性地想出現(xiàn)在仍廣泛使用的地窖儲藏法。這些方法在全國大范圍推廣后，幫助解決了很多地方的吃飯問題。