[英]阿蘭·德波頓

威廉·詹姆斯在《心理學(xué)原理》中寫道：“如果可行，對一個人最殘忍的懲罰莫過于此：給他自由，讓他在社會上逍游，卻又視之如無物，完全不給他絲毫的關(guān)注。當(dāng)他出現(xiàn)時，其他的人甚至都不愿稍稍側(cè)身示意；當(dāng)他講話時，無人回應(yīng)，也無人在意他的任何舉止。如果我們周圍每個人見到我們時都視若無睹，忽略我們的存在，要不了多久，我們心里就會充滿憤怒，感覺到一種強烈而又莫名的絕望。相對于這種折磨，殘酷的體罰將變成一種解脫?！?/p>

愛之缺乏如何影響我們？為什么被人漠視讓我們?nèi)绱恕皯嵟薄敖^望”，乃至最殘酷的體罰對我們來說都是一種解脫？

他人對我們的關(guān)注之所以如此重要，主要原因便在于人類對自身價值的判斷有一種與生俱來的不確定性——我們對自己的認識在很大程度上取決于他人對我們的看法。我們的自我感覺和自我認同完全受制于周圍的人對我們的評價。如果我們講出的笑話讓他們開懷，我們就對自己逗笑的能力充滿自信；如果我們受到他人的贊揚，我們就會開始留意自己的優(yōu)點。反之，如果我們進了一間屋子，人們甚至不屑于瞥上我們一眼，或者當(dāng)我們告訴他們我們的職業(yè)時，他們馬上表現(xiàn)出不耐煩，我們很可能會對自己產(chǎn)生懷疑，覺得自己一無是處。

當(dāng)然，在一個理想世界中，我們可能更堅強一些。我們會固守自己的底線，不管別人是否在意我們，也不會顧慮別人的臧否?？赡苡腥饲夥畛形覀儯覀儾⒉灰虼硕曾Q得意；同樣，只要我們對自身有清醒的認識，清楚自身價值之所在，他人不公允的看待也不會傷及我們，因為我們清楚自己的地位和境遇。然而，我們對自己的特性和品質(zhì)的認識總是在一些相互矛盾的評價中飄忽不定。一會兒覺得自己聰明機巧、幽默風(fēng)趣、一言九鼎，一會兒又覺得自己蠢笨如牛、了無情趣、一文不值，在這種搖擺不定的情狀下，我們對自身價值的判斷完全受制于社會的態(tài)度——若得褒揚，我們就會感覺良好；反之，則痛不欲生。仿佛我們對他人的情感負有虧欠似的。

我們的“自我”或自我認知可以用一只漏氣的氣球來打比方——任何時候，我們都需要他人的愛（對氣球而言，便是源源不斷的氦氣）來填充自己的內(nèi)心，而經(jīng)不起哪怕是針尖麥芒大的刺傷。我們的情緒變得難以理喻，一會兒因他人的褒揚而開心，一會兒為他人的漠視而傷懷。同事的一句心不在焉的問候，幾通沒有應(yīng)答的電話就可能使我們悶悶不樂；而如果有人記住了我們的名字，或送來一只果籃，我們又會覺得生活灑滿陽光，人生何等愜意！

從感情和物質(zhì)這兩方面來看，我們通常會對自己的地位產(chǎn)生焦慮，這并不奇怪。我們的地位決定了我們可能贏得多少世人的愛，而世人對我們的關(guān)愛又是我們看重還是看輕自己的關(guān)鍵。地位對我們都是至關(guān)重要的，它是打開關(guān)愛之宮的金鑰匙：沒有了他人之愛，人類將失去自信；沒有了他人之愛，我們將難以按自己的秉性辦事。