文|趙先明

新四軍五支隊(duì)領(lǐng)導(dǎo)同志（從左至右）：郭述申（政委）、張勁夫（政治部主任）、羅炳輝（司令員）、周駿鳴（副司令員）

抗日戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，位于洪澤湖以東的淮寶地區(qū)（今大部區(qū)域?yàn)榛窗彩泻闈蓞^(qū)所轄）是指國(guó)民黨統(tǒng)治的淮陰、淮安、寶應(yīng)、盱眙幾縣的邊緣地帶，東至大運(yùn)河，囊括白馬湖，與高郵湖、寶應(yīng)湖相連；南臨淮河入江水道三河，北到蘇北重鎮(zhèn)淮陰城（今淮安市），面積1675 平方公里。這里是富庶之地，盛產(chǎn)大米、黃煙、魚蟹、蘆葦?shù)?，素稱“蘇北糧倉、魚米之鄉(xiāng)”。這里湖河港汊、溝渠圩堤縱橫交錯(cuò)，水路四通八達(dá)，自古是兵家必爭(zhēng)之地。

1940 年7 月，中原局和新四軍江北指揮部共同決定，為接應(yīng)八路軍南下，支援蘇中反頑作戰(zhàn)，命令新四軍第五支隊(duì)司令員羅炳輝率部向三河以北進(jìn)軍，開辟淮寶地區(qū)。

7 月底，新四軍第五支隊(duì)開辟淮寶準(zhǔn)備就緒。8 月1 日，舉行隆重的閱兵典禮，進(jìn)行戰(zhàn)斗動(dòng)員，發(fā)出“打勝仗比賽”的戰(zhàn)斗號(hào)召，士氣十分旺盛。第二天半夜，部隊(duì)開始強(qiáng)渡三河。三河為淮河入江水道，河面寬闊，水流湍急，水深沒頂，難于涉水過河，而船只又被國(guó)民黨反共頑固派韓德勤部三十三師搜掠至北岸。河北岸堤高樹密，岸邊蘆葦叢生。頑軍兵力雖不足，但有三河相隔，又封鎖了船只，自以為憑據(jù)天塹，萬無一失。殊不知，淮河以南已被新四軍五支隊(duì)開辟，羅炳輝部在根據(jù)地人民的支持下，順利地解決了渡河船只。夜半時(shí)分，羅炳輝司令員率部由三河南岸向北岸渡河。鋼板劃子（船頭豎一塊防彈鋼板的木制戰(zhàn)船）和雙篷大船，同時(shí)揚(yáng)帆，齊頭并進(jìn)。當(dāng)夜月色朦朧，守河之頑軍發(fā)現(xiàn)新四軍渡河時(shí)，新四軍戰(zhàn)船已靠近北岸，頑軍企圖集中火力阻擊，為時(shí)已晚。頑軍見新四軍聲勢(shì)浩大，火力甚猛，抵擋一陣即倉皇向新集（今屬淮安市洪澤區(qū)）方向潰逃，羅炳輝部十團(tuán)于天亮前占領(lǐng)對(duì)岸。八團(tuán)于當(dāng)夜奪取衡陽灘（今屬淮安市洪澤區(qū)），一直打到拂曉，登上北岸后向新集方向追擊，與十團(tuán)靠攏。當(dāng)新四軍追到新集時(shí)，頑軍退守萬集（今屬淮安市洪澤區(qū)）、仁和集（今屬淮安市洪澤區(qū)）、毛堆拐子（今屬淮安市洪澤區(qū)）一線。新集遂為新四軍占領(lǐng)。反共頑固軍秦慶霖部仍死守蔣壩鎮(zhèn)（今屬淮安市洪澤區(qū)）。

此時(shí)，在金溝（今屬金湖縣）、銀集（今屬金湖縣）一線擔(dān)任向高寶湖方向警戒的新四軍第四支隊(duì)七團(tuán)，也完成了牽制任務(wù)，渡過三河。

淮寶縣政府舊址

8 月6 日，中原局 立即命駐盱眙縣的八路軍第五縱隊(duì)二支隊(duì)六八七團(tuán)星夜馳援羅炳輝部，開至淮寶蔣壩鎮(zhèn)，全殲國(guó)民黨盱眙縣長(zhǎng)兼常備旅長(zhǎng)秦慶霖部，與新四軍第五支隊(duì)八團(tuán)取得聯(lián)系后，于13 日向趙集（今屬淮安市洪澤區(qū)）、南甸（今屬淮安市洪澤區(qū)）一帶挺進(jìn)。14 日上午10 時(shí)，韓德勤部一個(gè)連與“小刀會(huì)”千余人圍攻新四軍第五支隊(duì)八團(tuán)陣地，被擊潰后丟下“小刀會(huì)”，向太平集（今屬淮安市洪澤區(qū)）、雙溝（今淮安市洪澤區(qū)東雙溝鎮(zhèn)）一帶逃竄。16 日拂曉，守?cái)骋徊客酥敛砗渔?zhèn)（今屬淮安市洪澤區(qū)），一部逃萬集。逃萬集之?dāng)潮恍滤能娮窔灤蟀?。這時(shí)，淮寶地區(qū)中共地下黨的同志到萬集，向羅炳輝匯報(bào)活動(dòng)情況，并發(fā)動(dòng)群眾迎接新四軍進(jìn)駐岔河鎮(zhèn)。與此同時(shí)，五支隊(duì)十團(tuán)攻仁和集之?dāng)?，四支?duì)七團(tuán)和八路軍六八七團(tuán)趕來堵?lián)?，殲其大部，殘敵?jīng)岔河、花集（今屬淮安市洪澤區(qū)）、白馬湖上逃遁。至此，羅炳輝部對(duì)頑軍韓德勤部作戰(zhàn)半個(gè)月，韓德勤部?jī)蓚€(gè)主力團(tuán)被殲，其余逃至運(yùn)河以東。參加開辟淮寶的新四軍、八路軍與韓德勤部作戰(zhàn)告捷，但與韓德勤收買利用的小刀會(huì)斗爭(zhēng)頗費(fèi)周折。

1939 年3 月，淮陰（今淮安市）、淮安（今淮安市淮安區(qū)）淪陷，靠近城郊和運(yùn)河沿線廣大農(nóng)民處于日偽軍的殘害下。加之1938 年國(guó)民黨軍炸開黃河花園口，使蘇北遭受特大洪水災(zāi)害后，淮寶地區(qū)土匪橫生，于是人們開始醞釀著籌辦“小刀會(huì)”，打日軍防土匪抗苛捐雜稅，保衛(wèi)家鄉(xiāng)。

1939 年春，鹽河以北一帶農(nóng)村率先拉起小刀會(huì)與日偽軍、土匪戰(zhàn)斗，影響廣泛，獲得許多村莊農(nóng)民的響應(yīng)。后各地拉起小刀會(huì)，以“打日寇，防土匪，抗苛捐雜稅，保家衛(wèi)鄉(xiāng)”為戰(zhàn)斗口號(hào)。要求不管窮人子弟，還是富戶人家，30 歲以內(nèi)的男女青年都要參加，大姑娘參加“花籃會(huì)”，小伙子參加“小刀會(huì)”。不去者罰大洋5 元，沒錢就拆房拉牛。鄉(xiāng)里設(shè)“會(huì)”，保里置“堂”，風(fēng)行一時(shí)，遍及淮寶各地。由于小刀會(huì)既沒有正確的政治領(lǐng)導(dǎo)，又無嚴(yán)肅的組織紀(jì)律，更無嚴(yán)格的軍事訓(xùn)練，全憑封建迷信把人們攏合在一起，加之小刀會(huì)中一些會(huì)首逐漸變成了地方勢(shì)力派，他們手中有了實(shí)力，便隨意抓人殺人，違背小刀會(huì)的宗旨，開始走上歧途。

在新四軍第五支隊(duì)開辟淮寶之際，韓德勤感到這時(shí)再與小刀會(huì)作對(duì)實(shí)為下策，便轉(zhuǎn)變策略，由鎮(zhèn)壓改為收買利用。他答應(yīng)小刀會(huì)的一些條件，約束自己的部隊(duì)，不得騷擾百姓，以緩和關(guān)系。繼而封官許愿，用重金、鋼槍收買當(dāng)?shù)睾兰澓托〉稌?huì)頭目，鼓動(dòng)他們與新四軍作對(duì)，并利用他們散布攻擊共產(chǎn)黨和新四軍的謠言，說什么“羅炳輝是大肚子，一天要吃一個(gè)小孩”“共產(chǎn)黨來了要共產(chǎn)共妻”，使老百姓特別是婦女、兒童產(chǎn)生對(duì)新四軍的恐懼心理，攪得人心浮動(dòng)，惶惶不安。

1940 年8 月3 日拂曉，新四軍五支隊(duì)剛過三河，小刀會(huì)的哨兵便吹起牛角號(hào)示警，一時(shí)間十里連角，此起彼伏，很快傳遍淮寶各地。小刀會(huì)會(huì)徒利用“青紗帳”作掩護(hù)，突然襲擊駐新集附近的新四軍，砍殺新四軍通訊員、炊事員多人。反動(dòng)刀會(huì)頭目孫遜趁勢(shì)指揮刀會(huì)中的亡命之徒，胸前斜掛黃色符帶，滿臉煞氣地排成幾列，揮舞大刀在陣前沖殺。后邊幾千會(huì)徒，手執(zhí)大刀，嘴里喊著“刀槍不入”“老祖保佑”，對(duì)新四軍的政治喊話全然不聽，瘋狂地向新四軍駐地新集沖殺，并搶奪新四軍戰(zhàn)士的槍支。在這萬不得已的情況下，羅炳輝司令員命令部隊(duì)對(duì)刀會(huì)頭子和赤膊上陣的亡命之徒開槍還擊……會(huì)徒們一見“刀槍直入”，知道受了刀會(huì)頭目“刀槍不入”的宣傳欺騙，如鳥獸般散去。戰(zhàn)士們見刀會(huì)潰不成軍，紛紛要求追擊，羅炳輝司令員說服戰(zhàn)士原地待命，還用身體擋住機(jī)槍射手，不許射殺已潰逃的刀會(huì)群眾。

新四軍從此戰(zhàn)中取得了打擊刀會(huì)反動(dòng)頭子、不追擊逃散會(huì)徒爭(zhēng)取刀會(huì)群眾的成功經(jīng)驗(yàn)。為進(jìn)一步瓦解刀會(huì)，羅炳輝對(duì)刀會(huì)頭子也采取分化和區(qū)別對(duì)待的政策，只要刀會(huì)頭子愿意談判言好，羅炳輝司令員表示歡迎。嚴(yán)小六子和羅通義是兩個(gè)刀會(huì)頭子，在和新四軍作戰(zhàn)時(shí)，吃了敗仗，主動(dòng)認(rèn)輸。羅炳輝司令員就請(qǐng)他們吃飯，還同羅通義敘“本家”，并把自己的快機(jī)盒子槍送給嚴(yán)小六子當(dāng)禮物，嚴(yán)小六子也回贈(zèng)一匹戰(zhàn)馬給羅炳輝司令員。這對(duì)瓦解刀會(huì)起到了很好的作用。（未完待續(xù)）