美國(guó)人的“超額儲(chǔ)蓄”

美 《新聞周刊》7月3日

在新冠疫情之后，美國(guó)人積累了不少儲(chǔ)蓄，且今年家家戶戶都在努力存錢—這一趨勢(shì)讓經(jīng)濟(jì)學(xué)家對(duì)即將到來的經(jīng)濟(jì)衰退變得更加擔(dān)憂。

根據(jù)美聯(lián)儲(chǔ)的數(shù)據(jù)，在疫情期間人們的儲(chǔ)蓄高達(dá)月收入的30%，在2020—2021年積累了2.3萬億美元的超額儲(chǔ)蓄。這些超額儲(chǔ)蓄集中在收入最高的一半家庭中，而許多低收入家庭仍在努力維持生計(jì)。

三年后，美國(guó)家庭的儲(chǔ)蓄率在迅速下降。經(jīng)濟(jì)分析局的數(shù)據(jù)顯示，2月份美國(guó)的個(gè)人儲(chǔ)蓄率約為4.6%，遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于幾十年來約8.9%的平均水平。

一些經(jīng)濟(jì)學(xué)家認(rèn)為，家庭儲(chǔ)蓄的崩潰可能導(dǎo)致支出放緩，并引發(fā)經(jīng)濟(jì)衰退。目前，消費(fèi)者支出約占美國(guó)國(guó)內(nèi)生產(chǎn)總值的70%，是影響經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的關(guān)鍵因素。

最近的通貨膨脹增長(zhǎng)，以及美聯(lián)儲(chǔ)提高關(guān)鍵利率等措施，并沒有如預(yù)期那樣抑制家庭支出—因?yàn)槊绹?guó)人在疫情期間積累了大量的儲(chǔ)蓄。

不過，這些儲(chǔ)蓄已經(jīng)開始減少。雖然與去年6月9.1%的峰值相比，通脹率有所下降，但5月份仍相對(duì)較高，達(dá)到了4.05%。與此同時(shí)，近年來工資也沒有增長(zhǎng)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)追不上通貨膨脹的速度。

富國(guó)銀行的經(jīng)濟(jì)學(xué)家Shannon Seery告訴《新聞周刊》：“美國(guó)消費(fèi)者的儲(chǔ)蓄率低于疫情前的水平。他們可以在短期內(nèi)花更多的錢，但這很可能是以犧牲未來的增長(zhǎng)為代價(jià)?！?/p>

從越來越多地使用信用卡這一行為中不難看出，美國(guó)人的消費(fèi)壓力正在增加。NerdWallet的專家Melissa Lambarena表示，價(jià)格上漲導(dǎo)致一些消費(fèi)者開始靠信用卡來維持生計(jì)。但這可能并非一個(gè)可持續(xù)的辦法，所以經(jīng)濟(jì)學(xué)家預(yù)測(cè)，今年年底家庭支出可能會(huì)突然減少。

日本核廢水排放入海

英 《新科學(xué)人》7月3日

最近，國(guó)際原子能機(jī)構(gòu)（IAEA）的專家將正式支持日本將福島第一核電站的放射性廢水排放到太平洋中。2011年，日本遭受了一場(chǎng)嚴(yán)重的地震和海嘯，導(dǎo)致福島的三個(gè)反應(yīng)堆熔化。這些被污染的水目前被放置在大約1000個(gè)巨大的水箱中。日本希望在未來30～40年內(nèi)，逐步將這130萬立方米的廢水排到海里。這些水已去除62種放射性污染物，但仍然含有氚—?dú)涞囊环N放射性同位素。韓國(guó)和太平洋島國(guó)對(duì)日本的排放計(jì)劃持質(zhì)疑態(tài)度，因?yàn)樗鼈儞?dān)心這些廢水可能會(huì)污染海洋食物鏈。

越南的教育為什么好？

英《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》6月29日

越南的人均國(guó)民生產(chǎn)總值只有3760美元，低于馬來西亞和泰國(guó)。但世界銀行的最新數(shù)據(jù)顯示，就學(xué)習(xí)成績(jī)而言，越南的學(xué)生不僅超過了馬來西亞和泰國(guó)，還超過了英國(guó)和加拿大—它們比越南富裕6倍以上。在2020年的一項(xiàng)研究中，斯德哥爾摩經(jīng)濟(jì)學(xué)院的Abhijeet Sing研究了埃塞俄比亞、印度、秘魯和越南的學(xué)生參加同一測(cè)試的數(shù)據(jù)，發(fā)現(xiàn)在5～8歲的學(xué)生中，越南兒童的成績(jī)遙遙領(lǐng)先。美國(guó)智庫(kù)全球發(fā)展中心的研究發(fā)現(xiàn)，在87個(gè)發(fā)展中國(guó)家中，有56個(gè)國(guó)家的教育質(zhì)量自1960年代以來有所下降，但越南反而有所提高。

美國(guó)年輕人面臨什么問題？

美 《國(guó)家》7月3日

今年3月，《華爾街日?qǐng)?bào)》和NORC的一項(xiàng)民調(diào)發(fā)現(xiàn)，30歲以下的美國(guó)人中只有23%認(rèn)為愛國(guó)主義非常重要，但在65歲以上的人中，這一比例占到了60%。大多數(shù)年輕人可能并不明確，這個(gè)國(guó)家面臨的最大問題是什么。根據(jù)德勤公司的一項(xiàng)調(diào)查，大約一半的Z世代和千禧一代都在靠工資生活；許多人正在從事多份工作；超過1/3的人“所有或大部分時(shí)間”都覺得壓力很大。美國(guó)年輕人正面臨一些問題：最高法院裁定拜登總統(tǒng)的學(xué)生貸款減免計(jì)劃違憲；自2018年以來，全國(guó)各地發(fā)生了150多起校園槍擊事件。

巧克力要漲價(jià)了

美 《時(shí)代》6月30日

巧克力的原材料是可可。6月30日，倫敦洲際交易所的可可價(jià)格飆升至46年來的最高點(diǎn)—交易商預(yù)計(jì)未來幾個(gè)月的需求將超過供應(yīng)。在倫敦和紐約市場(chǎng)交易的可可價(jià)格，比去年10月份上漲了約40%。分析師們預(yù)測(cè)，俄烏沖突導(dǎo)致2022年和2023年冬季出現(xiàn)能源短缺，因此歐洲巧克力制造商減少了可可的訂單。同時(shí)，氣候也在影響可可的產(chǎn)量。大約75%的可可是由西非的四個(gè)國(guó)家生產(chǎn)的：象牙海岸（其產(chǎn)量約占世界供應(yīng)的一半）、加納、喀麥隆和尼日利亞。厄爾尼諾現(xiàn)象導(dǎo)致西非變得更干燥，壓低了可可產(chǎn)量。