劉慈欣

從“黃金原野”號向外看，第二個太陽出現(xiàn)了，是“獵戶座”飛船減速時發(fā)動機的核火焰。麥克歡呼起來?！?9年了，”麥克看著屏幕上的愛麗絲說，“我從一個18歲的男孩變成37歲的男人，你還是那么年輕。”

米勒的“生命遠景”公司經過半個世紀的努力，研制出一種叫“冬神”的藥物，可使服用者進入三個月到一年的冬眠，連續(xù)服用，冬眠期無限延長。米勒本來想把它用于太空航行。但是，自上世紀中葉的登月以后，載人太空航行幾乎停滯。米勒決定自己創(chuàng)造一個能使“冬神”派上用場的時代，把公司向航天領域轉型并發(fā)布載人登陸火星計劃。5年后，“生命遠景”公司研制出“以太”號火箭，但耗盡財力。美國國家航空航天局（NASA）也無法繼續(xù)提供技術支持。米勒最后完成的“黃金原野”號飛船只能載一個人，而且只能繞月飛行。

不久，米勒在車禍中遇難，看來他的“以太”號火箭和“黃金原野”號飛船將被廢棄了。就在米勒去世的當天，“以太”號火箭突然發(fā)射升空，“黃金原野”號飛船中的宇航員是米勒20歲的女兒愛麗絲。

“‘以太號火箭和‘黃金原野號飛船只應屬于太空?！睈埯惤z在留給媒體的視頻中說，“飛船將在繞月飛行后返回地球，實現(xiàn)父親的夙愿?！?/p>

但是由于倉促發(fā)射，“黃金原野”號沒能夠按計劃在月球軌道與“以太”號火箭分離，而是以大于第三宇宙速度的速度向太陽系外飛去。如果沒有救援，飛船將飛離太陽系。

自國際空間站退役后，俄羅斯和美國已經多年沒進行載人航天飛行了，以目前人類航天的技術能力，短時間內不可能對飛行器進行救援。但幸運的是，“黃金原野”號上攜帶著“冬神”藥物，可以使愛麗絲冬眠20年。

“黃金原野”號的通信系統(tǒng)連入了互聯(lián)網(wǎng)，每個人都能通過虛擬現(xiàn)實的連接進入飛船同愛麗絲一起。愛麗絲蘇醒的日子幾乎是一個世界性的節(jié)日，每到這一天，所有的人都期待著她從沉睡中睜開美麗的雙眼，從太空中給世界一個微笑。

2043年12月31日，時代廣場，當燦爛的水晶球落下，2044的光字出現(xiàn)時，愛麗絲出現(xiàn)在大屏幕上，她微笑著揮手，祝地球新年快樂。

接著播出美國總統(tǒng)的新年講話，宣布啟動“阿波羅Ⅱ”計劃，建造高速太空飛船，對“黃金原野”號實施救援。

2044年10月27日是愛麗絲的蘇醒日，麥克在飛船中等待了三個多小時，看著愛麗絲慢慢從冬眠中醒來。

“我做了一個夢?！睈埯惤z輕聲說，“我夢見自己回到了一個沒有人的地球，高樓被綠色藤蔓包裹著，安靜得可怕。在一個長滿雜草的廣場，我看到了一大片太陽能電池板。我順著電纜進入了一個深深的地下室，看到一臺超級電腦，指示燈亮著，顯示屏落滿灰塵，我用手指觸了一下，顯示屏顯示一行字：‘小心！內存里生活著100億人！我看到地板上有一只老鼠，正在啃那條連接電腦和地面上太陽能電池板的電纜！我想撲過去趕走它，但挪不動步，發(fā)不出聲……”

2045年12月15日，“黃金原野”號漂流第736天，距地球12億公里。這一天，航天委員會、預算委員會和NASA舉行了一系列聽證會后得出結論：依靠人類現(xiàn)有的火箭發(fā)動機技術，已經不可能實施有效救援，繼續(xù)進行“阿波羅Ⅱ”計劃是無意義的。失望引發(fā)的激憤像野火一般蔓延開來，最后總統(tǒng)辭職。新任總統(tǒng)向全世界宣布：“重啟‘獵戶座計劃?！?/p>

2062年3月5日，在“黃金原野”號飛船發(fā)射后的第19年，“獵戶座”飛船成功啟航。在核聚變發(fā)動機強勁的加速下，飛船以相當于“黃金原野”號80倍的速度航行，僅用3個月就走完了愛麗絲19年的航程。

就要開始對接時，“獵戶座”接收到愛麗絲的錄音?！?043年12月15日5點至現(xiàn)在的時段里，‘黃金原野號發(fā)出的所有信息均為智能模擬。‘生命遠景并沒有研發(fā)出冬眠藥物，‘黃金原野號向外太空的漂移是按計劃進行的，這項計劃只有我和父親知道。本來他打算自己乘‘黃金原野號飛向外太空，但出了車禍……‘黃金原野號上的生命維持資源只能夠讓一個乘員存活15天左右，我現(xiàn)在只剩下很少的時間了，所以錄下了這段聲音。謝謝你們，謝謝所有的人?！?/p>

“有一個傳說：在一個大饑荒的年代。一位老人在彌留之際告訴幾個孩子一個秘密——村子后面的一片荒地里埋著大量的黃金。老人死后，他的孩子們就在那片荒地上瘋狂地挖掘，最后發(fā)現(xiàn)黃金并不存在，但他們的挖掘把那片荒地開墾為良田，正是這片田地使孩子們在饑荒中生存下來。”

“請讓我和‘黃金原野號一直航行下去吧，這是一個好的歸宿，飛船會飛向我和爸爸都想去的地方?！?/p>

麥克走出公寓，城市出奇地安靜。一個孩子低聲問：“她會飛到那些星星中間嗎？”“親愛的，她已經在星星中間了?！焙⒆拥哪赣H說。“那里很遠吧？”“會越來越近的?！?/p>

麥克和周圍的人們安靜地等待著黎明，等待著重新開始的、更加廣闊的生活。

（有刪改）

讀美文·話寫作

優(yōu)秀的科幻小說需要“科學幻想”與“人文思考”的有機結合，《黃金原野》鮮明地體現(xiàn)了這一點。小說中有大量充滿科幻幻想的基本元素，如虛擬現(xiàn)實、人體冬眠藥物、核聚變飛船的研制等，使小說充滿了較強的吸引力。而“黃金原野”象征充滿希望的遠方和未來，米勒父女像傳說中的老人那樣，用謊言喚起人類對遠方和未來的關注，所以將飛船命名為“黃金原野”號，充滿了人文思考。此外，米勒并沒有研發(fā)出冬眠藥物，“黃金原野”號的發(fā)射失誤是愛麗絲的謊言，父女倆用謊言激勵人們制造出新一代的核聚變飛船，使人類重新啟動了對太空的探索。小說在科幻的基礎上表現(xiàn)出了深刻的人文精神。