我們經(jīng)常聽到，如：“我們之間并不存在不可逾越的鴻溝?！边@里的“鴻”是大的意思；“溝”的本義是田間水道。鴻溝泛指明顯的界限，隱指難以跨越。

其實(shí)，“鴻溝”并不是指普通的大溝，它原是我國古代最早連通黃河和淮河的人工運(yùn)河的名稱，在今河南省滎陽市，現(xiàn)在只有殘存的“鴻溝”和“楚河漢界”的遺址。

秦朝末年，反秦主力劉邦、項(xiàng)羽兵分兩路討伐秦國。劉邦搶先占領(lǐng)咸陽，逼迫秦王子?jì)氆I(xiàn)傳位玉璽。劉邦被封為漢王，秦朝自此滅亡。隨后，項(xiàng)羽入咸陽，殺子?jì)?，自立為“西楚霸王”。從此，劉邦、?xiàng)羽兩人爭奪天下，這就是“楚漢之爭”。

公元前204年，劉邦被項(xiàng)羽圍困在滎陽城內(nèi)。劉邦用計(jì)謀奮力扭轉(zhuǎn)局勢。突圍之后，劉邦兵分兩路，一路與項(xiàng)羽正面對(duì)峙，另一路從后路包抄楚軍，逐漸拖垮了楚軍，此后形勢發(fā)生了逆轉(zhuǎn)，楚軍漸弱，漢軍日強(qiáng)。

公元前203年秋，楚軍糧盡，處于劣勢的項(xiàng)羽無奈之下只好與劉邦講和，雙方約定以鴻溝為界“中分天下”，割鴻溝以西為漢，以東為楚。這就是歷史上著名的“鴻溝之約”。

后來人們常用“鴻溝”比喻不可逾越或難以消除的界限。今天，象棋的棋盤上也以“鴻溝”劃分“楚河”“漢界”。