1905年3月23日，甘祖昌出生在江西省萍鄉(xiāng)市蓮花縣一個貧苦的農(nóng)民家庭，家中“有幾間土坯房，人多地少，只有一畝二分田地和一片油茶山”。

甘祖昌的父親甘信生一生與土地、莊稼打交道，勤勞樸實、任勞任怨。甘信生后來不幸染上了哮喘病，甘祖昌的母親陳瑞英毅然挑起了家庭的重擔，她勤勞、善良、持家有方，總能在緊巴巴的生活中將家里打理得井井有條。

甘信生與陳瑞英育有五子二女，甘祖昌是家中長子，父親對他寄予厚望，取名“祖昌”，便是希望他將來能光宗耀祖、興旺發(fā)達。

6歲時，在舅舅的資助下，甘祖昌上了私塾，母親語重心長地叮囑他：“孩子，要爭氣呀！不識字可憐，受人欺負，你要用心學習呀！”甘祖昌讀書非常用功，他天資聰敏，學習一年半就超過了那些學習三四年的學生，深得老師的喜愛。然而，由于家境實在太困難，幾近糠豆不贍。陳瑞英無奈之下，不得不讓甘祖昌輟學務農(nóng)。

甘祖昌七八歲就開始跟著村里的大人去萍鄉(xiāng)挑腳，給富人打短工，挑一些稻谷、大米賣給安源煤礦工人，再挑一些食鹽、煤油和鞭炮等回來，由富人賣給當?shù)乩习傩?。這一來一往一百五六十里，翻山越嶺，甚是辛苦，他卻只能掙到四個銅板的腳力錢。

當時，甘祖昌家里租地主土地11畝，一年忙到頭，全家吃不飽，四弟送了人，小弟弟餓死。9歲時，甘祖昌就去給地主打長工。有一次因為沒有吃飽飯，饑腸轆轆兩眼昏花的他在挑糞時，不慎失足把糞弄倒了，遭到狠心地主的一頓棍打，劇烈的疼痛令他幾乎昏死過去。

1926年，進步青年陳競進、朱繩武等人成立了中共蓮花縣第一個黨小組，開展農(nóng)民運動。他們得知甘祖昌出身窮困、忠實可靠，便鼓勵他參加農(nóng)民協(xié)會，從此，甘祖昌白天下地勞動，晚上躲到山上參加黨小組召開的積極分子會議，常常半夜才回家。他開始懂得了一些革命道理，常常高唱著“打土豪，殺劣紳……”，積極參加赤衛(wèi)隊、農(nóng)民暴動隊，開始投身到革命實踐之中。甘祖昌后來回憶說：“農(nóng)會打土豪時，我爭當土地委員，給窮人分田分地?！蓖恋馗锩鼤r他用過的一支梭鏢一直被他珍藏。

1927年6月，特派員方志敏經(jīng)過蓮花縣上西鄉(xiāng)時，召開了一次群眾大會，宣傳革命思想。在臺下聽報告的甘祖昌深受啟發(fā)。

會后，甘祖昌主動找方志敏問了一連串的問題，如：“窮人怎樣才能翻身得解放？”方志敏對他說：“我們窮人真想翻身，就要堅決鬧革命，徹底打倒土豪劣紳！”

在方志敏的引導下，甘祖昌走上了革命道路。1927年8月，甘祖昌加入中國共產(chǎn)黨。1928年8月，參加了中國工農(nóng)紅軍。不久，甘祖昌被派往井岡山紅四軍訓練班學習，聽毛澤東講課。接到通知，甘祖昌激動萬分，連夜趕到井岡山。在八角樓，甘祖昌看到毛澤東后站得筆直，說：“報告首長，紅軍戰(zhàn)士甘祖昌！”毛澤東與他親切交談，鼓勵他好好學習，這令甘祖昌終生難忘?；剜l(xiāng)后，他把毛澤東的叮囑傳達給鄉(xiāng)親們，他說，從毛委員身上，他看到中國革命的前景一片光明。

后來，甘祖昌先后參加了井岡山斗爭、五次反“圍剿”作戰(zhàn)和紅軍長征。

（責編/張超 責校/陳小婷 來源/《將軍農(nóng)民甘祖昌》，朱虹、馬紅俊/文，《黨史文苑》2023年第1期；《甘祖昌上井岡山》，李曉斌/文，《黨史文苑》2019年第7期等）