劉忠

觀圖說史（素養(yǎng)對接——史料實證）

我國在北宋時期誕生了世界上最早的紙幣——交子。只不過在宋朝時，交子是作為銅錢的輔幣使用的。元朝將紙幣作為單一流通貨幣來發(fā)行，但由于后來濫印紙鈔，導致惡性通貨膨脹，財政崩潰。于是，明朝初期在繼續(xù)發(fā)行紙幣的同時，又恢復了銅錢、紙幣并行的貨幣體制。右圖所示就是明朝發(fā)行的紙幣——寶鈔。

從圖示可以看出，明朝紙幣的上方是橫標“大明通行寶鈔”，橫標的兩端刻繪著火焰圖案。橫標下方是大面積的龍紋花欄，花欄內(nèi)又分上下兩個長方形框，上框中上部印有面額“一貫”二字，中下部印有十個錢串的圖案，左右印有疊篆“大明寶鈔、天下通行”八個字。疊篆筆畫曲疊繁多，文字復雜難認，具有官府印簽的作用。下框印有戶部奏準印造文：“戶部奏準印造大明寶鈔與銅錢通行使用，偽造者斬，告捕者賞銀二百五十兩，仍給犯人財產(chǎn)。洪武□年□月□日?！庇嬎氖€字分七豎行刻印?？汤L龍紋，配以疊篆，橫標護以火焰，以此顯示寶鈔的神圣性和權(quán)威性。

相對于金屬貨幣來說，紙幣的優(yōu)點非常明顯。紙幣是印刷的，制造成本比金屬貨幣要低很多，且印刷效率更高；就流通過程而言，紙幣的磨損可以忽略不計，其所代表的交換價值是標注的面額，避免了鑄幣在流通中的磨損，特別是貴金屬貨幣可能因不法之徒切削或熔解而導致的流失；紙幣比金屬貨幣更容易保管、攜帶和運輸，大大便利了流通，推動了商品經(jīng)濟的發(fā)展；紙幣還體現(xiàn)著一國的歷史文化，設(shè)計精美，具有藝術(shù)觀賞性。

紙幣的缺點也是非常突出的。紙幣容易偽造，出現(xiàn)假幣的可能性大大提高；紙幣具有時效性，不同時期的紙幣不一樣，發(fā)行新紙幣之后，舊紙幣就會慢慢淡出市場；紙幣容易破損，隨便一撕就有可能被毀壞；更為嚴重的是，在中國古代，由于造價成本低，政府容易濫印紙幣。明朝時期也未能解決這一問題，政府不加節(jié)制地發(fā)行導致寶鈔惡性貶值。為了繼續(xù)維持寶鈔的流通，明朝政府采取行政強制手段，多次出臺金屬貨幣禁令。但這些措施既不能穩(wěn)定寶鈔的幣值，也不能禁絕白銀的使用。在明英宗時期放開對白銀流通的限制后，明政府的寶鈔局終于停止發(fā)行紙幣。

從北宋時期開始的紙幣制度，反映出中國古代商品經(jīng)濟發(fā)展對貨幣流通的需求，紙幣的發(fā)行就是順應經(jīng)濟發(fā)展的這一趨勢。但是，宋元明幾個朝代都將紙幣作為斂財?shù)墓ぞ?，使得百姓對紙幣失去信任，從而更希望回到金屬貨幣時代。再加上西方開辟新航路后，從美洲開采的大量白銀流通到中國。明朝政府只能改變貨幣政策，順應白銀貨幣化的趨勢。萬歷年間，張居正實行一條鞭法，使白銀成為唯一繳納稅收的貨幣，白銀的主幣地位變得更加穩(wěn)固了。

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