江紅斌

現(xiàn)在，路燈下光的世界屬于老爹。

老爹添一鏟焦炭，鼓起風(fēng)機(jī)，爐子里躥出尺把高的火焰，包圍了坩堝。焰火讓圍觀的大人小孩都屏住呼吸、伸長(zhǎng)脖子盯著他。他興奮了，攪動(dòng)坩堝飛速旋轉(zhuǎn)，不時(shí)瞟一眼壓力表上的讀數(shù)。是時(shí)候了，他心里想。他左手麻利地拎起坩堝放在網(wǎng)箱上，用那只跛腳踩住，右手里備好的鐵管準(zhǔn)確套住坩堝蓋子上的把手，全身用力，只聽(tīng)“嘭”的一聲，一股白色煙霧籠罩了老爹。他不管不顧，用鐵管敲擊坩堝，沒(méi)爆的米花掉了出來(lái)。瞬間，爆米花香氣四溢，彌漫了整個(gè)街巷。大人們忙著往布袋里裝爆米花；孩子們更興奮，一邊把爆米花往嘴里送，一邊往口袋里裝。老爹瞇起眼看著，幸福洋溢在臉上，心想，要是呼出人生最后一口氣時(shí)還在爆米花，該多好啊。

老爹從小跛腳，走路左右搖晃，鐘擺一樣，干不得重活，走不了遠(yuǎn)路，靠爆米花維持生計(jì)。跛腳連累了婚姻，他找個(gè)老婆是駝背。兩口子互相幫著在李莊鎮(zhèn)周?chē)迩f爆米花，日子倒也安穩(wěn)。老爹喜歡這樣忙碌的生活，美中不足的是他們活動(dòng)的范圍太小，時(shí)常有種窩憋的感覺(jué)。

傍晚，老爹在路燈下擺好攤子，爐里放一把麥秸，點(diǎn)火，白色的濃煙躥起一丈多高，瞬間，麥秸“騰”地燃出尺把高的火焰，迅速把焦炭引燃。炭塊在爐里唱著跳著，氣氛熱烈喧騰，老爹的情緒被調(diào)動(dòng)起來(lái)，身體里有一股氣鼓蕩著血液洶涌澎湃，連跛腳也跟著蠢蠢欲動(dòng)。李莊鎮(zhèn)家家養(yǎng)鴿子，天空剛暗下來(lái)，歸巢的鴿子在天空中盤(pán)旋降落，蔚為壯觀。老爹一邊欣賞飛翔的鴿子，一邊甩動(dòng)那只跛腳，眼中流露出無(wú)限的羨慕神情。他常常對(duì)老婆說(shuō)，鴿子都能飛到很遠(yuǎn)的地方去呢。老婆的腰彎成蝦米狀，走兩步需伸伸腰喘口氣，從不想遠(yuǎn)方的事情的她安慰老爹，爆米花就能把日子過(guò)好。

老婆的話就是讖言，老爹的日子在爆米花的爆炸聲中紅紅火火。兩個(gè)兒子，兩個(gè)兒媳婦。兩處院落，每處院落都是兩層小樓。兩個(gè)兒子都有小樓，單單老爹兩口子沒(méi)有住處。兩家的樓上空著，總不能只讓麻雀住著，老爹兩口子就在樓上輪流住了下來(lái)。雖然跛腳上下樓費(fèi)力，畢竟住在自己親手蓋的樓里，一切都是踏實(shí)的。樓上留著曬糧平臺(tái)，不曬糧食，顯得空曠。老爹總愛(ài)站在平臺(tái)前的女兒墻邊，眺望遙遠(yuǎn)的天空，一站就是很長(zhǎng)時(shí)間。

兒子們各人過(guò)各人的日子，老爹依舊爆米花。老婆的背越來(lái)越駝，最后把駝背帶進(jìn)了棺材。少了幫手，老爹爆米花就手忙腳亂，失了方寸。

老爹總睡不著，就起床在平臺(tái)上踟躕顛簸，看見(jiàn)家家放飛的鴿子，呼扇著翅膀沖上遠(yuǎn)處的天空，直至變成小黑點(diǎn)，隱沒(méi)在無(wú)垠的天邊。老爹就感嘆，能飛翔真好呀！他向鎮(zhèn)人討了一對(duì)鴿子，養(yǎng)在二樓的窗邊，早晚不忘伺候鴿籠里的朋友。一大早，老爹放飛了鴿子。鴿子振翅高飛的瞬間讓老爹熱血沸騰，那只跛腳也有了飛翔的沖動(dòng)。老爹就在這興奮里緩解了對(duì)老婆的思念。

老爹在兩個(gè)兒子家輪流住，鴿籠也跟著他轉(zhuǎn)移。老爹還沒(méi)暈頭轉(zhuǎn)向，鴿子卻失去了方位，有一天飛出去以后再也沒(méi)有回來(lái)。丟了鴿子的老爹失魂落魄，如喪考妣，情緒低落到了谷底。正巧兩個(gè)常年外出打工的兒子回了家，就把在外面的所見(jiàn)所聞講給老爹聽(tīng)，想讓他開(kāi)心。老爹特愛(ài)聽(tīng)，還把心中的疑問(wèn)向兒子打聽(tīng)。老爹問(wèn)在太平洋島國(guó)打工的兒子，那里的人頭發(fā)都是紅色的嗎？繼而問(wèn)在非洲打工的兒子，黑人的牙齒咋那么白呢？?jī)鹤觽冋f(shuō)不好，勸老爹在家吃好喝好，管那么遠(yuǎn)的人是啥樣子呢。老爹得不到解釋，就站在樓上平臺(tái)，踮起那只跛腳，向遙遠(yuǎn)的地方眺望。鴿子在藍(lán)天上恣意飛翔，仿佛把老爹的魂魄帶走了，讓他落寞惆悵。

兒子們跟老婆孩子親熱，陪老爹的時(shí)間就少，假期結(jié)束，帶上老爹的思念走了。老爹依舊出門(mén)去爆米花。

丈夫能掙大錢(qián)，媳婦們閑著沒(méi)事，整日泡在麻將館消磨光陰。她們每天急著去麻將館占位子，給老爹做飯就沒(méi)了準(zhǔn)點(diǎn)。老爹饑一頓飽一頓，心里陡添許多涼意。

老婆走后，老爹又多了一項(xiàng)工作，用鐵鍋把白糖加熱熔化，拌上爆好的米花，冷卻后做成米糕，香甜酥脆，既好吃又多掙錢(qián)，忙得老爹連抽煙的空兒也沒(méi)有。老爹忙到月明星稀，街上再不見(jiàn)行人，才收攤回家。這樣就少了想事情的時(shí)間。

這天晚上，老爹收攤回家早，吃了兒媳給他留的晚飯，洗漱完畢，想趕緊睡覺(jué)，卻顛來(lái)倒去無(wú)法入睡，十分煩躁。后半夜，恍惚中，老爹仿佛被誰(shuí)牽著似的起身來(lái)到二樓平臺(tái)。夜空晴朗如碧，幾朵暗云飄浮，遮了月光?；盍诉@么多年第一次感到夜空如此神秘莫測(cè)，老爹癡癡看著天空，如醉如狂，意亂神迷。后來(lái)，老爹不自覺(jué)想起了李莊鎮(zhèn)上起起落落的鴿子。鴿子舒展的飛翔姿態(tài)讓老爹欽慕不已。也不知道多久了，夜露漸起，有那么一刻，老爹突然覺(jué)得自己變成了鴿子，呼扇著翅膀，像一發(fā)出膛的炮彈，凌空射向蒼穹，到了最高點(diǎn)，展開(kāi)碩大的翅膀，開(kāi)始翱翔。風(fēng)在老爹耳旁掠過(guò)，星星在舒展的身姿里變換著位置。老爹異常激動(dòng)，多少年了，想要翱翔藍(lán)天的愿望終于如愿以償……

第二天上午，睡意未消的兒媳起床后，看見(jiàn)院子正中的水泥地上匍匐著一只碩大的鳥(niǎo)。那只鳥(niǎo)，翅膀完全展開(kāi)，呈現(xiàn)出飛翔的優(yōu)美姿態(tài)，恬靜安詳。兒媳不相信自己的眼睛，使勁揉了揉再仔細(xì)看，院子里的情景清晰如故。

選自《遼河》

2023年第9期