◎方樂明

祁廣簽到后，就回到自己的辦公室。

這幾天沒有材料寫，他漫不經(jīng)心地瀏覽著報紙。忽然，手機鈴響了，一看顯示屏，號碼是妹妹祁榮的。

“大哥，媽住院了?！泵妹闷顦s的嗓音透著疲憊，“在市立醫(yī)院西醫(yī)內(nèi)科?！?/p>

祁廣似乎沒有感到意外，去年母親就因心臟病發(fā)作，住了一次醫(yī)院，但此刻，祁廣仍吃了一驚，急促地追問：“小榮，是不是媽的心臟病又發(fā)作了？”

“不是，”祁榮答?！翱赡苁悄懩已祝男馗雇刺鄣脜柡?，連背部都痛?！?/p>

祁廣想了想，道：“我馬上就去?！逼顝V的妻兒都在北京。妻子打工，兒子讀大學(xué)。祁廣在北京呆了半年，沒找著合適的工作，只好獨自回到家鄉(xiāng)。

此刻，他草草地收拾了一下辦公桌，便向上司的辦公室走去。上司姓凌，是一位二十歲出頭的俏姑娘。

祁廣的腳步聲驚動了正在上網(wǎng)的上司。

上司扭過頭，一張粉臉寫著疑惑。祁廣除了去交材料，平日從不到上司的辦公室串門。長期以來，祁廣與年輕貌美的女孩，存在著溝通的困難。再則，上司的辦公室與老總辦公室相鄰，且有一扇門相通，這使他格外地感到不便。

“凌主任，我母親生病住院了?！逼顝V急速地說。

年輕的上司倒是很善解人意，說：“那你快去醫(yī)院看看老人家吧！”

祁廣請了假，小跑著出了公司，擠上一輛公交車?！募被鹆堑貋淼絻?nèi)科病房，在四五位病人中間，一眼發(fā)現(xiàn)白發(fā)蒼蒼的老母。

“媽，你咋了？”祁廣問。

大概因為疼痛的原故，母親臉上的皺紋又密又深，臉色也顯得臘黃、枯干，像一枚放大的核桃殼。母親一會兒躺倒，一會兒卻又要坐起。劇烈的疼痛，使她坐臥不寧。

“大夫說是闌尾炎發(fā)作了?！蹦赣H吃力地告訴祁廣，“先打止痛針、吃藥，看能否緩過來。”

“止痛針管用嗎？我看你痛成這副模樣。”祁廣擔(dān)憂地看著母親。

妹妹祁榮在一旁說：“管用一會兒?！?/p>

祁廣站起：“我去找大夫。”

一位中年女大夫坐在值班醫(yī)師辦公室里，祁廣走過去，自我介紹道：“大夫，我是第六病室的家屬?！?/p>

“唔，病人是一位老太太吧?！敝心昱蠓蚍隽朔鲅坨R。她有一張白紙般潔白的臉，不過，這張白紙上出現(xiàn)了幾道纖細(xì)的皺褶。

“是呀，是呀?！逼顝V連忙應(yīng)道，暗暗欽佩中年女大夫的記性。

“這位病人患的是膽囊炎。”中年女大夫又扶了扶眼鏡，清柔的目光透過鏡片撒在祁廣的臉上，“這位病人年齡太大。唔，七十九歲了，是吧？”

母親年老體衰，即使用藥消炎或動手術(shù)，都使祁廣感到擔(dān)憂。

這時，大夫又問：“你是老太太的啥人？”

“兒子?！逼顝V答。

“你來了正好。”大夫?qū)⒁恢ЧP放在祁廣面前，“這是‘危重病情通知書’，你在這上面簽字吧?！?/p>

祁廣的手顫起來。

祁廣6歲喪父，母親含辛茹苦將他兄妹三人拉扯大，他多么希望母親多活幾年！

“我母親痛得受不住了?！逼顝V用懇乞的眼神望著大夫。

大夫便說：“我讓護士再給老太太打一針止痛?！闭f完就走出去了。

祁廣也回到母親所在的病室。

母親的臉色顯得更加臘黃，嘴巴歪了、臉孔扭曲著。祁廣心疼地安慰道：“媽，護士待會兒要來給你打止痛針。”

“針打了沒用，還痛?！蹦赣H吸著氣說。

護士來了，給母親打針。又有一位護士推來一只氧氣瓶，給母親的鼻孔插管輸氧。

“針打了沒用，還痛?！蹦赣H仍然嗚嗚咽咽地說。

護士不吭聲。忙完后，護士就走了。

挨到傍晚，水米未進的母親，顯得更加衰弱。正當(dāng)祁廣心焦如焚時，來了四五位大夫，說是會診。大夫們診視了一會就出去了。

一位女護士將祁廣兄妹喊到值班醫(yī)師辦公室，那位中年女大夫神色嚴(yán)峻地告訴祁廣：“經(jīng)過一天的藥物消炎，你母親的病況沒有好轉(zhuǎn)，看來只有手術(shù)了，但風(fēng)險還是較大，你們?nèi)胰松塘恳幌?，作個決定?！?/p>

祁廣與妹妹面面相覷，他發(fā)現(xiàn)妹妹臉色蒼白，臉色似乎瘦了一圈。

“不動手術(shù)行么？”祁廣囁嚅地問。

女大夫指著母親的拍片，為難地看著兄妹倆：“老太太的膽結(jié)石體積大，可能將膽囊漲破，一旦發(fā)生這種情景，就沒救了。”

祁廣嚇了一跳，就說：“那就動手術(shù)吧。”

女大夫又問：“家中還有別人嗎？都喊來?！?/p>

祁廣就打電話將母親的病情告訴妹夫和弟弟祁安，催促他倆趕快來醫(yī)院。弟弟祁安做生意老是賠本，但他仍然吃喝玩樂，開銷驚人。幾個月前，他連家中唯一的住房都賣了，一家人在外租房棲身。

這一整天，母親自知此番病得不輕，想要見小兒子祁安一面。祁廣便多次打祁安的手機，祁安每每答應(yīng)得挺爽快，卻總不見人影。

此時，祁廣的弟弟祁安和妹夫小李聽說要讓他們來決定老太太是否動手術(shù)，方知老太太確實病勢危急，不敢怠慢，相繼趕到醫(yī)院。

祁廣見他倆來了，便一起去找大夫。在值班醫(yī)師辦公室，中年女大夫當(dāng)著這一家人的面，鄭重地將剛才對祁廣兄妹說的話又復(fù)述一遍。

“你們商量一下，如果同意讓老太太動手術(shù)，就簽個字?！敝心昱蠓蛘f。

大家臉色凝重，仿佛看見了死神正猙獰地向母親走近。瞬間，誰也沒有說話，空氣令人窒息。女大夫用目光催促大家，重復(fù)地說：“你們商量一下吧?！?/p>

“我尊重大夫的意見，動手術(shù)！”祁廣征詢地看了看大家，“你們意見如何？”

祁安、祁榮和李西仁都同意讓老太太動手術(shù)。于是，祁廣便代表大家在“家屬意見書”上簽了字。

老太太當(dāng)即被轉(zhuǎn)到外科重癥病房。

外科主治大夫姓汪，是一位不到40歲的年輕人，溫文爾雅。汪大夫再次召集祁廣一家人開會，挨個兒征詢這一家人的意見。然后，汪大夫告知老太太此番手術(shù)費起碼在一萬五千元以上，見大家沒有異議，便和護士、祁榮去重癥病房，讓老太太捺了手印。于是，不堪疼痛的老太太，終于被推進了手術(shù)室。

祁廣一家人在休息室等候，祁榮說：“上午交的兩千元，大夫已說用完了，要續(xù)交四千元，可是，這錢……”祁榮為難地看了看大家。祁榮與祁安合伙開了一家電器公司，法人代表是小李。公司開張兩年多來，只做了幾筆小生意，賠進去不少錢。祁廣去年在單位買斷工齡，拿了十萬元，全放進了弟妹的電器公司里。

此刻，大家面面相覷。

祁廣急了，覺得自己是大哥，有責(zé)任攏住家人拯救母親。于是，他用凝重的嗓音說：“我看這樣吧，這錢暫時由小榮墊付，以后再分?jǐn)傁氯?。?/p>

祁榮頓時拉長了臉，祁廣見此情景，知道祁榮對他的表態(tài)不甚滿意，想了想，便又說：“我是大哥，老太太的醫(yī)藥費我應(yīng)該多攤點兒，這樣吧，我攤?cè)种?，二弟沒錢，就不攤了吧?！?/p>

大家仍然不吭聲，但臉色顯見緩和多了。祁安沒能掩飾心中的喜悅和對大家的感激，立即站起，遞了一支煙給祁廣，又遞了一支煙給小李。

祁榮忙乎了一天一夜，困乏極了，便先回去休息。小李坐了一會，抽了兩只煙，借口出去買水，也走了，休息室里只剩下兄弟倆。祁廣看了看暗淡燈光下顯得消瘦的弟弟，有些心疼，就問：“你最近糖尿病好些了嗎？”

“還行。”祁安說，“每天都在服藥?！?/p>

“要注意身體！”祁廣叮囑道，“你可看不起病喲，你沒有辦醫(yī)保！”

“不要緊！我不是在掙錢嗎?！逼畎舱f。

“你掙到錢了嗎？”祁廣的目光中略含譏諷。

祁安的臉色漲成醬色，分辯道：“現(xiàn)在沒掙到錢，不等于以后也掙不到嘛！”

祁廣以大哥的口吻道：“你可不能再像以前那樣寅吃卯糧，要摳著用，否則，老了誰養(yǎng)你?。　?/p>

大哥的潛臺詞祁安當(dāng)然明白。二十年前，受不住單位束縛的祁安自動離職作生意，那時生意好做，撞大運掙了一些錢，但都讓他揮霍殆盡，如今落得上無片瓦，下無寸土，且身無分文，貨真價實的一個窮光蛋！

“不要緊！我不是在掙錢嗎！”祁安重復(fù)地說了一句，口吻透著一股自信。

不了解祁安的人，很輕易地為他的自信所感染，甚至欽佩他！但作為兄長，祁廣知道弟弟是位糊涂人，他從不想著明天，當(dāng)然也就沒有絲毫的憂患意識了。

兄弟倆沉默起來，顯得話不投機半句多。這時，祁安站起，說：“口渴啊，我去買水?！?/p>

祁安走后，偌大的休息室只坐著祁廣一人。燈光顯得明亮些了，卻更加凸顯出周圍的寂靜。一天的勞累和緊張像一場噩夢漸行漸遠，祁廣這才感到一些輕松。休息室里沒有長椅，這頗使他有點遺憾。這時候能夠躺下去，放松身體各個部位，該是一件何等舒心的事??！近兩年，祁廣覺得身體越來越虛弱，雙腿像灌鉛似地沉重，還莫明其妙地厭惡油膩的食物。祁廣擔(dān)心自己患了肝病，因為他以前患過乙肝，雖然痊愈了，但現(xiàn)在是否復(fù)發(fā)，也未可知。其實，只需上醫(yī)院體檢一下就行了，祁廣卻懶得上醫(yī)院，嫌麻煩。再說，若真的檢查出肝炎肝癌啥的，那要花一大筆錢去診治！現(xiàn)在他的當(dāng)務(wù)之急是賺錢糊口。是的，糊口才是硬道理！

約莫半個鐘頭，祁安從購物袋里拿出兩瓶礦泉水和兩包云煙。那位管理休息室的中年勤雜工，不早不遲恰在此時走進來，似乎他是瞅準(zhǔn)了祁安的購物袋而來的。

祁安抓起一包云煙，扔到中年勤雜工面前。

“煙不好，湊和著抽吧?！逼畎舱f。

“哎！”中年勤雜工夸張地叫了一聲，眼睛發(fā)亮：“謝謝！噢，喝水不？我去拿水。”

“不用，我已買了水?！逼畎仓噶酥改莾善康V泉水。

三人閑聊了一陣，中年勤雜工揣起香煙離去。祁廣迫不急待地抱怨起了祁安：“你送一包煙給勤雜工干嗎？那包煙值二十多塊吧?！?/p>

“客氣一下嘛?！逼畎埠觳磺宓卣f。他自己也弄不清干嗎要送一包恁好的煙給中年勤雜工，他“甩慣”了！毫不吝惜地將財物甩給別人，只需對方道聲謝，或投以驚喜的目光，他便獲得心理上的極大滿足。

祁廣不忘大哥的責(zé)任，此時仍喋喋不休地教導(dǎo)這位不爭氣的弟弟：“你若真要客氣，花五六元錢買一包中檔香煙送給他就行了。你現(xiàn)在要摳著用錢，能省則省，不可再像以前那樣亂花錢了！”祁安無精打采地聽著，不停地打著呵欠。

老太太的手術(shù)很成功，在監(jiān)護病房住了一周，就移至普通病房，又住了一周，就拆線出院了。期間，祁安從祁榮手里拿了一千元錢做紅包，準(zhǔn)備伺機送給主持老太太手術(shù)的汪大夫，但遭到汪大夫的拒絕。祁安便將這一千元錢中飽私囊了。祁榮板著臉催要了幾次，見毫無歸還的希望，只好憤懣地罵了一句：“無聊！”自認(rèn)倒霉算了。

祁榮沒敢將這事兒告訴老太太，怕老太太聽了慪氣。

老太太出院后，仍回到祁榮家住。盡管小兒媳婦張梅花三番五次懇請老太太去她家住，但老太太對祁安賣掉住房仍耿耿于懷，不肯去小兒子的租屋去住。而大兒子雖有住房，但大兒媳婦和孫子都在京城打工，僅祁廣一人在家，祁廣又朝出暮歸，家中無人照料。

張梅花聽說不讓她一家承擔(dān)老太太的醫(yī)藥費，忒高興，隔三岔五地煨了鴿子湯或雞湯送來。其實，老太太每月都從退休工資中拿出兩百元給了女兒祁榮，算作營養(yǎng)費，祁榮拿這錢每天都煲一些肉湯給老太太喝。

老太太和祁榮都不要張梅花送湯，但張梅花執(zhí)意要送，弄得祁榮連老太太的每月兩百元營養(yǎng)費也不好意思收了。

老太太此番花掉一萬四千六百元醫(yī)藥費，卻沒要子女分擔(dān)。前幾年祁榮曾將老太太一萬元存款拿去炒股，并承擔(dān)了炒股的風(fēng)險，如果老太太的股跌了，她負(fù)責(zé)自掏腰包填充虧空?，F(xiàn)在，老太太提出要祁榮取出全部股金，加上她近年的幾千元存款，醫(yī)藥費差不多夠了。但祁榮背地里卻對祁廣說老太太在股市的錢已跌得所剩無幾，為此，自己只好往里面填五六千元的虧空。祁廣拿不準(zhǔn)祁榮說的話是否有水分，只是在她面前裝糊涂。

其實，祁廣也給祁安填了三萬元錢的生意上的虧空！祁安、祁廣當(dāng)初合伙成立電器公司時，兄妹倆約定各拿出三萬元做本金，但祁安沒錢，恰好祁廣從單位買斷工齡，拿了十萬元，出于幫弟妹一把的仁義之心，他將十萬元錢悉數(shù)交給了祁榮，但他聲明錢是借給電器公司的，不是借給個人的，尤其不是借給祁安的，他深知祁安是個無賴，錢一旦到了這家伙的手里，便是肉包子打狗，有去無回！

星期天下午，祁廣在家看書，忽然，祁安登門造訪，他一進門，就左瞥瞥，右看看，像一條警覺的狗。自從祁廣從京城打工回來，祁安還從未來過大哥的家。

祁安坐下后，祁廣便問：“近來生意咋樣？”

“接了幾個大單，可就是本金不夠?！逼畎舶櫰鹈碱^，唉聲嘆氣。

電器公司成立幾個月后，祁安、祁榮因生意上的分歧，各自分開單干，祁安另賃門面房經(jīng)營業(yè)務(wù)，但帳務(wù)仍由祁榮代理。

此刻，祁安談起錢，祁廣只好閉嘴，因他無法替祁安籌錢。

祁安忽然憤懣不平地說：“大哥，你那七萬元都讓小榮獨自拿去了，我想用一下她都不給，真氣人！”

祁廣聽出了什么，立即警覺地問：“是十萬元?。≌ψ兂闪似呷f元？”

“哎，當(dāng)初成立公司時，你代我墊付了三萬元入股資金嘛?！逼畎膊患偎妓鞯鼗卮?。

祁廣一下子跳起來，嚷：“我啥時候為你墊付三萬元了？我的錢都是借給你們電器公司的，不是借給你和小榮的！”

祁安悻悻地回答：“我還你就是了！”

兄弟倆沒法談攏了，祁安一聲不吭地離去。

祁廣打電話給祁榮，詢問三萬元一事，祁榮道：“二哥說你當(dāng)初答應(yīng)過的。”

“我啥時答應(yīng)過的？這錢……”

“你就只知道錢！錢！那三萬元就算是幫了二哥一把，又怎樣呢？！”

“我的天，三萬元呢！”

“不就是三萬元嘛，我還你！我還你！”電話那頭傳來祁榮因憤怒而走調(diào)的嗓音。

祁廣無奈，默默地掛了電話。三萬元吶，他要打一年工才能夠掙夠這個數(shù)！祁安就那么輕輕巧巧地拿去揮霍了！唉，當(dāng)初與祁榮說好了他不能代祁安墊付，而現(xiàn)在祁榮咋變卦了呢？難道就是因為沒有信守承諾分?jǐn)偰赣H的醫(yī)藥費嗎？更要命的是，這筆不明不白爛掉的三萬元錢，該如何向妻子交待呢？

這些天，祁廣厭食，渾身疲乏，連去公司上班的那一段路也走不動了，只好請了假，去醫(yī)院看大夫，查了血清和肝功能。

大夫用嚴(yán)厲的口吻說：“病情這般嚴(yán)重，咋到現(xiàn)在才來醫(yī)院？”大夫狠狠地看他一眼，又道，“你家屬呢？讓她們來！”

祁廣想了想，“我——沒有家屬。”

大夫睜大眼睛看著他，眼神很復(fù)雜。