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裕后街有一句口頭禪：吃遍整條街，不如喝口湯。這一口湯還得上“一湯陳”去喝。

“一湯陳”是一間館子的名字。館子原來叫“陳八碗”，老板姓陳。俗稱“陳八碗”，還是源于祖上傳承下來的“八碗菜”。因花了心思，俗菜也做出了幾分特色。陳八碗接手館子時，裕后街吃飯的地方越來越多，他的館子被逼得不死不活了。陳八碗只得把幾個小工辭了。

一個月后，一天沒兩桌客，掌勺師傅也走了。陳八碗只得自己掌勺洗碗了。

這天傍晚，有個瓜臉女子上門，問：“老板，要小工嗎？”剛好整個一天沒半個客人來吃飯，陳八碗便脫口即說：“你是老板，你要小工吧?！惫夏樑右灰洱X道：“老板開玩笑哪。”“開啥玩笑？我這個狗屁老板今天都沒飯吃了?！?/p>

瓜臉女子知道怎么一回事后，便往店門走去。她走了幾步，又轉(zhuǎn)過身子，跟陳八碗說：“老板，點菜！”“你……你吃飯？”陳八碗有點意外。瓜臉女子點點頭。陳八碗說：“看見了吧，你才是我的老板。”“我第一次上館子，好讓老板你今天開個張吧?！?/p>

原來瓜臉女子想幫自己！陳八碗心里不由一熱。瓜臉女子點了一份青椒炒肉，他多抓了一把五花肉扔進鍋里。炒好后，瓜臉女子說打包，拿回去給兒子吃。原來，瓜臉女子進城陪兒子讀書，家底又不厚實，便想來裕后街找份小工做一做。陳八碗一吁：“都不容易啊?！本驮诖藭r，八九個吃飯的客人嚷嚷鬧鬧走了進來。瓜臉女子馬上跟陳八碗進了廚房，幫他洗菜，切菜，端菜上桌。陳八碗見她做事利落，一張笑臉，嘴巴爽甜，便跟她說：“你是一個帶財來的人。行，就在我館子做點事吧。不過，工錢只能拿人家館子的一半。等生意好了，我再給你加點?！薄昂煤煤茫x謝老板！”第二天，瓜臉女子便來上班了。

但接連幾天的生意又不太好了。這天好容易才來了三四個客人。瓜臉女子在他們點菜時建議說：“我們店里的湯更是一絕，不妨點一個湯?！薄笆裁礈?？”有個胖男子問道?！棒~頭湯?！薄棒~頭湯也算你店的一絕？哪個店沒魚頭湯？”“這湯你們喝了覺得一般般，算我請客唄。”

陳八碗聽到瓜臉女子這么一說，吃了一驚?？腿说故呛軜芬饴牭焦夏樑舆@般說話，馬上加了一份魚頭湯。不過客人結(jié)賬時也沒說什么，直接把魚頭湯的賬也給結(jié)了。

客人走后，陳八碗跟瓜臉女子說：“做生意可不能這么說話。你今天算運氣好。遇到一個不好說話的角色，這碗湯我得扣你的工資?！惫夏樑有Φ溃骸霸摽劬涂?。”

第二天中午，又來了十幾個客人。帶頭的就是昨晚來吃飯的那個胖男子。他跟朋友說：“今天，我請你們喝魚頭湯。如果這魚頭湯算不上是裕后街最好喝的魚頭湯，我今天就把盆里的魚骨頭統(tǒng)統(tǒng)吞下去！”陳八碗一驚，又來了一個亂說話的人！

但讓他感到意外的是，一碗魚頭湯讓客人們喝得連聲叫好，還追加了一大盆，很快，店里的生意好了起來。每撥客人第一個菜就是點魚頭湯。陳八碗有點莫名其妙，這魚頭湯自己熬了那么多年，怎么突然招人喜歡上了？他嘗了一口湯，驚呆了。這湯怎么比以前的好喝多了？鮮而不膩，回味無窮。啊，看來自己要走運了吧。

很快，他給瓜臉女子加工錢了。瓜臉女子笑道：“老板，您是個好人，好人有好報。”

第二年，陳八碗把店招牌換了，取名叫“一湯陳”。這牌子一亮，館子的生意更加火爆。

這年冬天，陳八碗上街買魚頭時滑了一跤，屁股上的骨頭全裂開了，店只好交給兒子打理。小老板走馬上任的第一天，就把瓜臉女子辭了。理由就是一個，瓜臉女子年齡大了一點兒，有損店面形象。他又花大價錢找了幾個如花似玉的姑娘來當(dāng)服務(wù)員。陳八碗一唏噓，這店他做不了主啦。

幾年后，瓜臉女子來找“一湯陳”的店。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，店不知什么時候倒閉了。她敲了半天門，才見陳八碗撐著拐杖把門打開。瓜臉女子稱，她兒子剛考進北京城里讀書，便想上門答謝老板前幾年的幫助，又問：“怎么不開店了？”“妹子，你不曉得，我兒子一接手，生意就越做越差。你說奇怪不奇怪，你走后，這魚頭湯就沒人喝了。我嘗了一口，是不好喝了。我都把熬魚頭湯的方法一五一十傳給了兒子，怎么湯就是不好喝了？”

“老板，您還蒙在鼓里吧？”瓜臉女子說，“現(xiàn)在，我不瞞您了。在您做的魚頭湯里我偷偷加了兩味中藥粉末，魚湯才特別好喝。放心好了，我奶奶傳給了我一個秘方，不僅好喝，還補身子。奶奶說過，幫人便是幫自己?！薄疤炷?，原來是這樣！”陳八碗才明白一切。

沒多久，“一湯陳”又開張了，老板換了，瓜臉女子做老板。不過，店名并沒換。因為女老板也姓陳。她把陳八碗請來坐收銀臺，還開了一個很高的工錢。陳八碗說：“這行不行呢？”瓜臉女子爽朗地說：“有啥不行的？當(dāng)年我最艱苦時，您收留了我?！?/p>

女老板在魚頭湯里放了兩味什么中藥，至今仍是讓街坊們津津樂道的一個謎。

（選文有刪改）

名師點評

這篇小說運用第三人稱敘述故事，塑造了一個真誠善良、能說會道、做事麻利、知恩圖報的瓜臉女子形象。文章在表現(xiàn)她人格魅力的時候用了補敘手法，照應(yīng)了前文，解開了文章的懸念，使文章更能吸引讀者，同時也揭示了主題，豐富了瓜臉女子的形象。