在全球老齡人口中，多達16%的人患有“肌肉疏松癥”，這是導致他們喪失獨立性的主要因素之一。以肌肉質量和功能或力量的喪失為標志，它是許多與年齡相關的跌倒、行動不便和功能衰退的原因。更重要的是，迄今為止還沒有“治愈”或治療方法來阻止其發(fā)展，更不用說逆轉了，大多數(shù)干預措施都是通過改變生活方式和飲食來減緩肌肉質量的損失。

現(xiàn)在，韓國大邱慶北科學技術研究院（DGIST）的科學家們開發(fā)出了一種新型生物電療法，可以恢復衰老小鼠的肌肉細胞，他們相信這種療法有望在人體模型中產生類似的效果。

研究小組開發(fā)了一種基于生物芯片的老化人類肌肉細胞電刺激（ES）篩選平臺。利用這一平臺，他們能夠確定誘導衰老肌肉細胞再生的最佳電刺激條件。雖然ES有可能損傷肌肉，但研究人員發(fā)現(xiàn)，在最佳水平上，ES與鈣信號、衰老和新陳代謝有積極的相互作用。鈣信號在衰老骨骼肌中的恢復可誘導肥大，或增加肌肉質量。

研究小組在老年小鼠身上測試了這一最佳ES假設，對它們進行了為期六周的生物電治療。試驗結束時，與對照組相比，這些動物的肌肉功能和肌肉質量都得到了改善。肌肉的收縮力和組織形成也有所提高，這表明治療不僅能重建肌肉質量，還能改善肌肉功能。

雖然是初步研究，但研究小組認為它可以改變現(xiàn)有E S的使用方式。

研究小組在研究報告中指出，目前，許多肌肉電刺激設備都是在醫(yī)院和家庭中使用，沒有考慮到最佳的ES條件。通過這項研究，科學家們認為需要應用一種針對肌肉疏松癥的特定ES，以便在副作用最小的情況下發(fā)揮最大效果，這一技術被稱為銀質電療技術。這項研究有可能成為開發(fā)治療肌肉疏松癥的個性化生物電醫(yī)學的基礎。

這項研究發(fā)表在《美國國家科學院院刊》上。