中國(guó)文人向來(lái)有“以詩(shī)為史”的習(xí)慣，詩(shī)文不僅承載著作者的志向與情感，也反映著人生經(jīng)歷和社會(huì)現(xiàn)象。自科舉制度建立以來(lái)，無(wú)數(shù)士子為實(shí)現(xiàn)個(gè)人抱負(fù)，在多輪考試中奮勇?tīng)?zhēng)先，只求“鯉魚(yú)躍龍門(mén)”，反映在詩(shī)文字里行間，便是一個(gè)時(shí)代的縮影。

選擇

唐朝俗語(yǔ)

三十老明經(jīng)，五十少進(jìn)士。

唐朝的科舉考試分為明經(jīng)、進(jìn)士和制舉三大類。制舉是選拔“非常之才”而舉行的不定期、非常規(guī)考試，一般人更關(guān)注的還是明經(jīng)和進(jìn)士?jī)纱箢?，從這兩種途徑走出的士子往往也會(huì)走上不同的人生道路。

明經(jīng)考的內(nèi)容主要是儒家經(jīng)典，分為 3場(chǎng)，前一場(chǎng)及格后才能考后一場(chǎng)。第一場(chǎng)考“帖文”，選幾段經(jīng)典語(yǔ)錄，中間留幾處空，讓考生補(bǔ)充上，是考查記憶能力的填空題。第二場(chǎng)是口試或答經(jīng)文大義，將經(jīng)文大義用口或筆回答出來(lái)，也跟記憶力息息相關(guān)。第三場(chǎng)考時(shí)務(wù)策，類似現(xiàn)在的時(shí)事政治。由此可見(jiàn)，明經(jīng)科主要考記憶、背誦能力，而記憶力會(huì)隨著年齡的增長(zhǎng)逐漸衰退，因此通過(guò)明經(jīng)考試的以年輕人居多，如果三十多歲還去考明經(jīng)，就算很老的了。

進(jìn)士科也考 3 場(chǎng)，分別是時(shí)務(wù)策、帖經(jīng)和詩(shī)賦。時(shí)務(wù)策側(cè)重解決現(xiàn)實(shí)問(wèn)題；帖經(jīng)涉及經(jīng)書(shū)甚多；而詩(shī)賦考綜合創(chuàng)作能力，一般需要按照要求當(dāng)場(chǎng)作詩(shī)賦，考的是綜合文學(xué)素養(yǎng)。進(jìn)士考試難度更高，選拔出的人才平均素質(zhì)也更高。此外，雖然明經(jīng)錄取人數(shù)更多，但基本都會(huì)被分配到偏遠(yuǎn)州縣擔(dān)任基層官吏，很難升到高位。因此，對(duì)自己有信心、心懷遠(yuǎn)大理想的士子都會(huì)選擇走進(jìn)士之路。

唐代宰相薛元超出身名門(mén)，但晚年自述平生一大憾事就是沒(méi)能參加科舉并以進(jìn)士及第。唐宣宗也因身份特殊不能參加進(jìn)士考試，深以為憾，在宮中自稱“鄉(xiāng)貢進(jìn)士李道龍”，接見(jiàn)新臣子時(shí)總問(wèn)人家是不是進(jìn)士及第，若是則非常高興。

投卷

近試上張籍水部

【唐】朱慶馀

洞房昨夜停紅燭，待曉堂前拜舅姑。

妝罷低聲問(wèn)夫婿，畫(huà)眉深淺入時(shí)無(wú)？

天寶元年（742），禮部侍郎韋陟主持當(dāng)年春闈時(shí)，認(rèn)為“一場(chǎng)定勝負(fù)”對(duì)應(yīng)試能力不佳的士子不太公平，而且考試時(shí)被韻腳、時(shí)間限制，也很難寫(xiě)出錦繡辭章。于是，韋陟要求士子們考前將昔日的得意之作交到他這里來(lái)，這樣他放榜便能更加客觀，后來(lái)，便形成了“投省卷”的制度（禮部為尚書(shū)省六部之一，故而叫省卷）。士子們也可向其他文壇名家、達(dá)官貴人投卷，如王維得到岐王和玉真公主的推薦，杜牧得到太學(xué)博士吳武陵的鼎力薦引。本詩(shī)看似寫(xiě)新婦，實(shí)則以新婦自比，以公婆比投贈(zèng)對(duì)象張籍（時(shí)任水部員外郎），將自己能否踏上仕途與新婦緊張不安的心緒作比，新穎獨(dú)特。

考試與自薦、推薦相結(jié)合，推動(dòng)了唐代文學(xué)創(chuàng)作的繁榮，其雖然在一定程度上克服了科舉“以一試定去留”的局限，但實(shí)行時(shí)間一長(zhǎng)，“走后門(mén)”的做法大行其道，使推薦成為“私薦”，喪失了科舉選拔人才的公正性。

及第

登 科 后

【唐】孟郊

昔日齷齪不足夸，今朝放蕩思無(wú)涯。

春風(fēng)得意馬蹄疾，一日看盡長(zhǎng)安花。

及第是人生一大樂(lè)事，及第詩(shī)所表現(xiàn)的歡愉之情具有現(xiàn)實(shí)背景，其獨(dú)特之處在于流露及第者或他人的真性情，喜也好，悲也罷，即使藝術(shù)技巧并不新穎，但情感足夠真切，折射出科舉考試之下士人的心態(tài)。

“苦吟詩(shī)人”孟郊詩(shī)風(fēng)古樸凝重、險(xiǎn)奇艱澀，《登科后》是其少有的歡快之作。孟郊四十六歲才進(jìn)士及第，他將過(guò)去失意落拓的處境和現(xiàn)今考取功名的得意情境進(jìn)行今昔對(duì)比，洋洋得意地跨馬疾馳，一天就看完了長(zhǎng)安的似錦繁花，表現(xiàn)出極度歡快的心情。

唐朝及第進(jìn)士往往在三月春暖花開(kāi)時(shí)舉辦盛大的“曲江宴”?！扒纭痹从诼涞谑б獾氖孔觽凖R聚曲江處抱團(tuán)取暖舉辦的“毷氉宴”?！皻蕷住钡囊馑际鞘б鉄?，大家在一起吃飯喝酒，而后將酒盅全都拋棄，取祛除霉運(yùn)、來(lái)年時(shí)來(lái)運(yùn)轉(zhuǎn)得以及第的兆頭?！百I(mǎi)春錢(qián)”，則是士子科場(chǎng)失意后，其在京的親戚朋友湊出的一筆酒食費(fèi)。落第士子既然不能如新進(jìn)士那般一日看盡長(zhǎng)安春色，便只能央別人買(mǎi)些“春色”來(lái)安慰自己了。

考中進(jìn)士只是“及第”，還有道叫“登科”的關(guān)卡沒(méi)過(guò)，要到吏部參加一次“關(guān)試”，才算是取得做官資格。但即便通過(guò)關(guān)試，也只是“屬吏部守選”，要等著做官，這期間也沒(méi)有俸祿。因此，有的進(jìn)士雖然早早及第，卻一輩子浪蕩于湖海之間，未做過(guò)一官半職。另外，吏部的考試不是那么容易過(guò)的，比如，韓愈好不容易考中進(jìn)士后，連續(xù) 3次參加吏部的博學(xué)鴻詞科都遭黜落，一度搞得他懷疑人生；和韓愈同年及第的文學(xué)家歐陽(yáng)詹也稱自己“五試于禮部，方售鄉(xiāng)貢進(jìn)士；四試于吏部，始授四門(mén)助教”，同樣命苦；白居易則得意洋洋地稱自己這輩子自踏入仕途開(kāi)始，“歷官二十任，食祿四十載”，比那些人生大半都在守選的強(qiáng)何止十倍，就因?yàn)樗莻€(gè)“考試天才”！ （本刊整合）