［美］潘拉勒·派泰爾　譯/鄧笛

星期天下午，一群男孩在大樹下玩耍。

阿姆和艾森互相搭著肩走了過來。

他們穿著一模一樣的新衣服。

阿姆和艾森是同班同學(xué)，又是對(duì)門鄰居，從會(huì)說話開始就是好朋友。他們的家境貧困，都是靠父親在一家小廠的微薄收入過日子，而且他們的父親脾氣都很暴躁。總之，他們二人有許多共同點(diǎn)，只是阿姆不但有父親而且有母親，而艾森只有父親。

看著他們穿著一模一樣的新衣服，一個(gè)男孩說道：“嘿，阿姆、艾森，你們是不是想變成同一個(gè)人呀？”

一個(gè)叫卡賴的男孩有了一個(gè)壞主意：“你們?yōu)槭裁床槐荣愃樱纯茨銈兪遣皇橇庖惨粯哟?？?/p>

別的男孩也開始起哄。

“是啊，比一下，看看究竟誰厲害?！?/p>

“反正沒什么，就當(dāng)是鬧著玩的?！?/p>

艾森看了一眼阿姆。

“不行，”阿姆堅(jiān)定地說，“媽媽會(huì)發(fā)火的?！?/p>

阿姆的擔(dān)心不是多余的。他剛才穿這件衣服出來時(shí)，媽媽說：“在外面不要瘋玩！如果你把衣服撕破了，看我怎么收拾你！”

為了買這件與艾森相同的衣服，阿姆向媽媽哭鬧過多次。媽媽試圖說服他：“孩子，艾森經(jīng)常要幫他爸爸干活，所以衣服容易磨損，而你的衣服還跟新的一樣。”

“不對(duì)，”阿姆哭道，“艾森的衣服看上去比我的還新呢！”

媽媽拉長臉：“艾森為了買這件衣服，被他爸爸打了一頓。你難道也想挨一頓打？”

“好呀，”阿姆挑戰(zhàn)地說，“只要買衣服，打就打！”

阿姆的這件衣服來之不易，所以他不想因?yàn)楹桶影岩路獕幕蛘吲K。

但是，這幫男孩圍著他起哄?？ㄙ嚿焓謱⑺諘绲牡胤嚼?/p>

阿姆努力想掙脫卡賴?？ㄙ嚥坏凰墒?，反而推了他一把，將他推倒在地。那幫男孩齊聲喊了起來：“喔！1比0！阿姆輸一局！卡賴贏一局！”

艾森看不下去了。他拉住卡賴的胳膊，說：“來，咱們較量較量！”

卡賴猶豫了一下，但是那幫男孩推搡著他們，將他們撞在一起。兩個(gè)男孩開始摔跤，艾森下了一絆，卡賴趴倒在地上。

卡賴放聲大哭。

男孩們知道，只要有人一哭，事情就不只是鬧著玩了。

大家一哄而散。

阿姆和艾森也走了。但是他們快走到家門口的時(shí)候，阿姆把目光落在艾森的新衣服上。新衣服的口袋撕了一道長口子。就在這時(shí)，他們聽到了艾森的爸爸在喊：“艾森呢？天黑了，給我趕快回來！”

阿姆和艾森感到非常緊張。他們知道，一旦艾森的父親發(fā)現(xiàn)艾森的新衣服破了會(huì)狠狠地揍艾森一頓。買一件新衣服，對(duì)他們這樣的貧困家庭來說不是一件容易的事情。

艾森的父親還在喊：“艾森呢？快回家！”

阿姆忽然有了一個(gè)想法。他把艾森拉進(jìn)兩幢房子之間的狹窄的通道里，然后開始解自己的新衣服的紐扣?！翱?，脫下你的衣服，穿上我的?！彼麑?duì)艾森說。

“那你怎么辦呢？你穿什么呢？”艾森問。

“我穿你的?！卑⒛氛f，“快，別讓人發(fā)現(xiàn)?！?/p>

艾森開始解紐扣，但是他還是不明白阿姆的意思?！敖粨Q衣服？行嗎？你爸爸會(huì)揍你的！”

“是的，爸爸會(huì)打我的，但是，我有媽媽，她會(huì)保護(hù)我的?！卑⒛坊卮鸬?。

艾森經(jīng)常看到，阿姆在被爸爸打的時(shí)候藏到媽媽的身后，然后媽媽就代替爸爸對(duì)他進(jìn)行懲罰，當(dāng)然只是象征性打幾下，不會(huì)像爸爸出手那么狠。

艾森猶豫不決。就在這時(shí)，他聽到不遠(yuǎn)處有人咳嗽。于是，他們趕快換好衣服，離開通道，小心翼翼地往家里走去。

阿姆回到家后，提心吊膽，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。幸運(yùn)的是，媽媽發(fā)現(xiàn)他的新衣服破了之后只是皺皺眉頭，然后拿出針線將口子補(bǔ)好，一句責(zé)備的話也沒說。

第二天，阿姆和艾森以為已經(jīng)度過了危機(jī)，他們像往常一樣搭著肩一起走，但是他們碰到了一個(gè)男孩，這個(gè)男孩昨天也在大樹下玩耍，并且看到艾森的衣服被撕破了。

“你們的衣服交換過了！”這個(gè)男孩大聲說。

阿姆和艾森慌忙折回家，生怕男孩的話會(huì)傳到艾森爸爸的耳朵里。

艾森的爸爸坐在家門口吸煙，阿姆的媽媽坐在家門口洗衣服。他們正在聊天。見到阿姆和艾森，艾森的爸爸說：“你們過來，到我這兒來！”

他們心驚肉跳，頭皮發(fā)麻，知道事情敗露了。

艾森的爸爸抱住阿姆，對(duì)阿姆的媽媽說：“從今往后，我就認(rèn)你這個(gè)兒子為干兒子了！”

阿姆的媽媽笑道：“你養(yǎng)一個(gè)兒子都不容易，還想要一個(gè)干兒子？”

“如果是像阿姆這樣的兒子，多幾個(gè)也是一件快樂的事情?！卑陌职謩?dòng)情地說，“昨天，當(dāng)我碰巧聽到阿姆對(duì)我的兒子說‘是的，爸爸會(huì)打我的，但是，我有媽媽，她會(huì)保護(hù)我的，我受到了很大的觸動(dòng)——他讓我明白了，什么才是最需要我們?nèi)フ湎У?！?/p>

阿姆和艾森不再害怕了，他們的友誼也更加牢固。

以后，他們倆又有了一個(gè)新的共同點(diǎn)：他們的父親都改掉了暴躁的脾氣，變得越來越慈愛了！

發(fā)稿/莊眉舒