［英］考特尼·艾爾/著?孫寶成/譯

尼娜和莉莉站在薩姆的臥室門(mén)口往里看，只見(jiàn)沒(méi)有一寸地板露出來(lái)。

房間里衣服成堆。一摞摞紙張和書(shū)籍搖搖欲墜，隨時(shí)可能倒下。角落里，放著一座橋的半成品模型。剩下的是一堆堆的糖果包裝紙、交易卡和硬幣。

尼娜皺起鼻子：“你確定這里沒(méi)有發(fā)生入室盜竊嗎？”

“現(xiàn)在你明白，我為什么需要找一個(gè)偵探了吧？”薩姆問(wèn)。

尼娜喜歡破解謎團(tuán)，但她知道這將是一個(gè)棘手的案子。

莉莉看著房間，無(wú)助地呻吟了一聲。“求你了，你一定要找到我丟的東西，”她說(shuō)，“我寫(xiě)的有關(guān)中國(guó)的論文，明天就要答辯。算盤(pán)是我最好的道具。”

“它一定在這里的某個(gè)地方，”薩姆說(shuō)，“兩周前我們樂(lè)隊(duì)就在這里練習(xí)的?！?/p>

“記得，還用我的算盤(pán)當(dāng)搖錘了。”莉莉補(bǔ)充道。

薩姆轉(zhuǎn)向尼娜：“你能幫我嗎？”

“我會(huì)幫忙的，”尼娜說(shuō)，“但是你要付出代價(jià)?！?/p>

“什么都可以。”薩姆說(shuō)。

“你知道我的價(jià)格，”尼娜說(shuō)，“可以給我一些你不想要的小東西。我喜歡收藏?！?/p>

薩姆想了一會(huì)兒：“我有一個(gè)帶海豚圖案的鑰匙鏈，怎么樣？”

“一言為定，”尼娜說(shuō)，“我們開(kāi)始吧。”薩姆和莉莉開(kāi)始從地板上撿東西?！巴＃　蹦崮日f(shuō)，“什么都不要?jiǎng)印Ｎ倚枰獙ふ揖€索?！蹦崮壤@著房間轉(zhuǎn)了一圈，跨過(guò)成堆的垃圾。

“這個(gè)房間實(shí)在凌亂，”她說(shuō)，“根本沒(méi)有條理。薩姆，你和樂(lè)隊(duì)在哪里排練的？”

“在桌子旁邊，靠近壁櫥門(mén)。”薩姆說(shuō)。

尼娜拿起一罐彈珠和半袋口香糖。她用手指摸了摸薩姆的桌子邊沿。

“有很多灰塵，”她說(shuō)，“看，你可以看到這些東西的位置?！?/p>

果不其然，在滿(mǎn)是灰塵的桌子上，一個(gè)圓圈和一個(gè)長(zhǎng)方形顯得格外顯眼。

“也許算盤(pán)埋在灰塵里了?！崩蚶蛘f(shuō)。

“很有趣?！彼_姆說(shuō)。

“這里太黑了，我?guī)缀跏裁炊伎床灰?jiàn)，”尼娜說(shuō)，“我們能打開(kāi)窗簾嗎？”

“當(dāng)然?！彼_姆說(shuō)。

尼娜走到窗前，打開(kāi)窗簾。陽(yáng)光照了進(jìn)來(lái)，尼娜用手指摸了摸窗簾。她的手指十分干凈。

“這是新窗簾嗎？”她問(wèn)道。

“是，”薩姆說(shuō)，“原來(lái)的壞了。”

“什么時(shí)候買(mǎi)的？”尼娜問(wèn)道，“舊窗簾拉開(kāi)過(guò)嗎？”

“我媽媽幾天前剛把新窗簾掛起來(lái)，”薩姆說(shuō)，“舊窗簾合不上，所以一直都開(kāi)著?！?/p>

莉莉問(wèn)：“這和找算盤(pán)有什么關(guān)系？我得回家了。尼娜，你確定能找到嗎？”

“我能找到。”尼娜說(shuō)。

尼娜指著窗臺(tái)上的一堆東西，一把口琴放在一張褪色的紫色畫(huà)紙上。

“這是樂(lè)隊(duì)的一件樂(lè)器，”尼娜說(shuō)，“薩姆，你動(dòng)過(guò)這堆東西嗎？”

“不經(jīng)常動(dòng)，”薩姆說(shuō)，“除非我不小心被絆倒?！?/p>

尼娜笑了，坐在薩姆床上唯一干凈的角落。

“嗯，我們找不到算盤(pán)了，”薩姆說(shuō)，“也許我沒(méi)放在這里?！?/p>

“哦，你放過(guò)，好吧，”尼娜說(shuō)，“我可以證明?！?/p>

薩姆和莉莉目瞪口呆地看著尼娜。

尼娜回到窗前?！拔覀儜?yīng)該感謝薩姆，他給我們提供了最可靠的線索，那就是他從不打掃自己的房間。”

“謝謝，”薩姆說(shuō)，“嘿，等一下！”

“第二個(gè)線索是，在這個(gè)房間里，東西都放在一個(gè)地方，留下持久的印記?！?/p>

尼娜從口琴下面抽出了畫(huà)紙，把它拿給薩姆和莉莉看。

“我不明白，”薩姆說(shuō)，“只是一張紙而已。”

“你看到紙的某些部分是深紫色的，而另一些部分已經(jīng)褪色為淺紫色了嗎？”

“是的，”莉莉說(shuō)，“有不同的形狀?！?/p>

“嗯，這就像一幅畫(huà)，一張照片。”尼娜說(shuō)，“舊窗簾合不上，所以陽(yáng)光長(zhǎng)期透過(guò)窗戶(hù)照射進(jìn)來(lái)，讓紙褪色了。有些部分沒(méi)有褪色，因?yàn)樗鼈儽晃矬w遮住了?！?/p>

“我明白了，”薩姆說(shuō)，“這是口琴的形狀，像一個(gè)長(zhǎng)方形。但是這個(gè)大的印子是什么？”

“我知道！”莉莉說(shuō)，“這是我的算盤(pán)。你甚至可以看出那里是珠子！”

“對(duì)！”尼娜說(shuō)。然后她彎下腰，把手伸到窗戶(hù)附近地板上的一堆衣服后面?！熬驮谶@兒！”她說(shuō)著，把算盤(pán)遞給莉莉。

“干得好！”莉莉說(shuō)。

“是不錯(cuò)。我想我要說(shuō)話算話，給你報(bào)酬，尼娜?！彼_姆不好意思地環(huán)視了一下臟亂的房間，“你覺(jué)得你能幫我找到那個(gè)鑰匙扣嗎？”