文|房春娥

【基本案情】被繼承人李某華因病去世。其生前一直未婚，李某華的父母、祖父母、外祖父母均先于李某華去世。李某華父母生前共育有李某華、李某琴、李某兵、李某玲、李某巧5 個(gè)子女，其中李某玲于2007 年去世，生前育有一女趙某。

2021 年7 月，趙某、李某巧作為李某華的繼承人將李某琴、李某兵訴至法院，主張與被告李某琴、李某兵共同繼承李某華名下的房產(chǎn)，原、被告對上述房產(chǎn)各享有25%的產(chǎn)權(quán)份額。

【法官說法】繼承開始后，沒有遺囑和遺贈扶養(yǎng)協(xié)議的，按照法定繼承辦理，沒有第一順序繼承人繼承的，由第二順序繼承人繼承。被繼承人的兄弟姐妹先于被繼承人死亡的，由被繼承人的兄弟姐妹的子女代位繼承。

本案被繼承人李某華未留有遺囑，應(yīng)該按照法定繼承辦理。因李某華生前無配偶及子女，父母均先于其死亡，無第一順序繼承人，故應(yīng)由李某華的兄弟姐妹繼承。被繼承人李某華的妹妹李某玲先于李某華死亡，應(yīng)由其女兒趙某代位繼承李某玲應(yīng)當(dāng)繼承的遺產(chǎn)份額。

什么是代位繼承

作為法定繼承的一種特殊情況，代位繼承也被稱為“間接繼承”，是相對于本位繼承而言，指具有法定繼承權(quán)的人不能繼承時(shí)，由其直系晚輩血親按照該繼承人的繼承地位和順序，繼承被繼承人遺產(chǎn)的制度。

在代位繼承中，具有法定繼承權(quán)的人稱為被代位繼承人，按照被代位繼承人的地位和順序繼承遺產(chǎn)的人稱為代位繼承人。根據(jù)《中華人民共和國民法典》第一千一百二十八條的規(guī)定，代位繼承具有以下特征：1.代位繼承的發(fā)生原因?yàn)楸淮焕^承人先于被繼承人死亡；2.先死亡的被代位繼承人只能是被繼承人的子女或兄弟姐妹；3.代位繼承人必須是被繼承人子女的直系晚輩血親，或被繼承人兄弟姐妹的子女；4.被代位繼承人生前必須享有繼承權(quán)，若因殺害被繼承人等法定事由喪失繼承權(quán)，則代位繼承人也不享有繼承權(quán)；5.代位繼承人的繼承權(quán)以被代位繼承人有權(quán)享有的份額為限；6.代位繼承只適用于法定繼承，不適用于遺囑繼承和遺贈。

為何兄弟姐妹的子女享有代位繼承權(quán)

已 于2021 年1 月1 日廢止的《中華人民共和國繼承法》第十一條規(guī)定：被繼承人的子女先于被繼承人死亡的，由被繼承人的子女的晚輩直系血親代位繼承。代位繼承人一般只能繼承他的父親或者母親有權(quán)繼承的遺產(chǎn)?！吨腥A人民共和國民法典》第一千一百二十八條在此基礎(chǔ)上，增加了第二款：被繼承人的兄弟姐妹先于被繼承人死亡的，由被繼承人的兄弟姐妹的子女代位繼承。這一規(guī)定，將代位繼承人的范圍在原先規(guī)定為子女的直系晚輩血親的基礎(chǔ)上增加了兄弟姐妹的子女。

已廢止的《中華人民共和國繼承法》雖然保障了遺產(chǎn)向被繼承人的直系晚輩血親流轉(zhuǎn)，但過度限制了代位繼承人的范圍，會導(dǎo)致遺產(chǎn)因無人繼承而收歸國家或者集體所有，因而擴(kuò)大代位繼承人范圍變得有必要。

兄弟姐妹是與被繼承人關(guān)系最近的旁系血親，而兄弟姐妹的子女即被繼承人的侄子女、甥子女，與被繼承人在血緣和情感上有較為緊密的聯(lián)系，讓侄子女、甥子女繼承遺產(chǎn)符合遺產(chǎn)向晚輩流傳的原則也符合民間傳統(tǒng)中繼承遺產(chǎn)的習(xí)慣。

需要提醒的是，因兄弟姐妹屬于第二順序繼承人，所以當(dāng)?shù)谝豁樞蚶^承人可以繼承時(shí)，兄弟姐妹的子女是無法繼承被繼承人財(cái)產(chǎn)的。 《中華人民共和國民法典》的有關(guān)代位繼承的最新規(guī)定，合理擴(kuò)大了代位繼承人的范圍，回應(yīng)了逐漸小家庭化、碎片化的社會現(xiàn)狀，保障了當(dāng)事人遺產(chǎn)的流轉(zhuǎn)；更重要的是，有助于構(gòu)建相親相愛、平等和諧、尊重互助的家庭氛圍，以及引導(dǎo)全社會形成敬老、養(yǎng)老、助老的社會風(fēng)尚。