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中藥湯劑也叫湯藥，是中醫(yī)常用的劑型。湯劑易于吸收，起效迅速，處方用藥靈活，可以隨癥加減藥物，較好適應病情變化。不過，湯藥煎法有講究，煎不好影響藥效甚至會起反作用。

不宜煎太濃大多數(shù)人以為中藥煎得越濃效果越好。持這種觀點者的理由是，煎得濃了，中藥飲片中的有效成分都煎出來溶于湯里。其實，這樣的認識是錯誤的。煎中藥的過程是中藥飲片中的有效成分不斷釋放、溶解的過程，當中藥飲片的有效成分濃度平衡后，這一過程就停止了。再連續(xù)不斷地煎，不會使藥物內(nèi)的有效成分繼續(xù)析出溶解，反而令藥液中的有效成分不斷蒸發(fā)而減少，甚至在長時間的高溫中遭到破壞，導致藥物效果降低。另外，過分濃縮的藥汁又會增加苦味，給患者服藥帶來難度，服藥后會產(chǎn)生惡心、嘔吐等副作用。所以煎中藥應保持一定的量，一般而言，每次濾出量宜保持在500毫升左右。

不宜一次煎中藥煎藥的次數(shù)有講究，很多人不知道其中的奧妙，認為煎藥第一次最有效果，就采用長時間大水量一次性煎煮中藥的方法，來替代多次煎煮。其實，這樣的做法是錯誤的。因為煎藥時，藥物有效成分首先會溶解，使藥材膨脹，而后再擴散到藥材外部的水液中。待藥材內(nèi)外溶液的濃度達到平衡時，因滲透壓平衡，有效成分就不再溶出。這時，只有將藥液濾出，重新加水煎煮，有效成分才能繼續(xù)溶出。研究者對一劑中藥煎煮三次的質(zhì)量進行了實驗觀察，發(fā)現(xiàn)第二、三次煎煮液中仍含不少有效物質(zhì)，煎出物的重量還超過了第一次。所以，除臨床治療的特殊需要外，一般一劑藥最少要煎二次，而質(zhì)地厚重或滋潤的補藥等可煎三次或更多。

不宜用鋁鐵銅鍋煎煎藥最好用砂鍋，因為砂鍋化學性質(zhì)穩(wěn)定，受熱均勻，傳熱緩慢，煎藥時水分不容易蒸發(fā)。需要注意的是，砂鍋的主要成分是硅酸鹽，所以砂鍋用過后不要立即加涼水清洗，也不要用洗潔精浸泡，以免臟水滲入砂鍋的細孔中?？梢杂锰悦姿畬⑸板伣莺笏⑾?。由于砂鍋平時用處不大，有些家庭不一定備有砂鍋，那么煎藥也可選擇搪瓷鍋和不銹鋼鍋。不銹鋼的缺點是傳熱太快，煎藥時要經(jīng)常攪拌，否則藥材粘在鍋壁容易煳鍋。

居家煎藥，最好不要使用鋁鍋和鐵鍋。這是因為鋁和鐵屬于活潑元素，容易與中藥里的成分發(fā)生反應，從而降低藥效，而且每種中藥都含有幾十種甚至上百種化合物，鋁、鐵與之結(jié)合后可能會發(fā)生多種化學反應，甚至可能導致食用者中毒。如使用鐵鍋，會與中藥中普遍存在的鞣質(zhì)反應生成鞣酸鐵，與黃酮類成分反應生成難溶性化合物，與有機酸反應生成鹽類物質(zhì)等，從而影響中藥湯劑的質(zhì)量和療效。又如鋁鍋特別是新的鋁鍋，表面還沒有形成化學性質(zhì)較穩(wěn)定的氧化鋁層，鋁原子易進入到藥液中去，人體長期過多地吸入鋁，有可能導致老年性癡呆。鋁、鐵還可能與黃芩、葛根、補骨脂中所含的黃酮類成分，或與大黃、何首烏中的蒽醌類化合物生成難溶性的絡合物，有些絡合物被人體吸收后，蓄積在肝、腎、腦等組織中，會產(chǎn)生程度不同的毒副作用。少數(shù)人家可能備有銅鍋，也不宜煎藥。銅制器具，古人歷來不主張用來煎藥，因為銅會導致人體中毒。