在皮膚疾病的治療過程中，存在患者不清楚乳劑、軟膏等外用藥物“擠出量”的問題，導致患者因藥物劑量使用不當而未達到臨床療效，甚至產生不良反應。

含糖皮質激素的外用軟膏是皮膚科常用的外用藥物之一，具有抗炎、止癢、抗增生的功效，醫(yī)生常告知患者要“薄涂”，但缺乏量化的指導，給患者造成使用上的困擾。指尖單位最早是針對糖皮質激素外用制劑提出的概念，是一種簡便、有效的外用藥計量方法。經過不斷的摸索和實踐，發(fā)現指尖單位也可以用于指導皮膚保濕劑、防曬劑及部分外用藥物的用量。

指尖單位是指從標準包裝軟管（口徑為5毫米）擠到成人一個指尖（從食指遠端指節(jié)皺襞處到食指指尖）的外用藥的劑量。一個指尖單位約為0.5克藥膏，可以涂抹成人2個并指掌面大小的面積。無論男女老少，1個并指掌面的面積約占自身體表面積的1%。對皮損面積較小的患者，可以通過手掌面積來衡量外用藥物的劑量。例如涂藥面積約為2個并指掌面大小時，使用一個指尖單位的藥膏即可。對兒童，可以先用成人的手掌測量出兒童皮膚面積，用成人的指尖單位換算成患兒的外用藥量。對皮損面積較大的患者，可以采用中國新九分法進行估算。中國新九分法（見表1）按全身體表面積劃分11個9%的等份，另加1%，構成100%的體表面積。即成人頭、面、頸部為9%，雙上肢為2×9%，軀干前后、會陰部為3×9%，雙下肢包含臀部為5x9%×1%=46%。12歲以下兒童生長發(fā)育較快，頭、面、頸部為[9+（12-年齡）]%，雙下肢包含臀部為[46-（12-年齡）]%，其余部位的體表面積所占百分比與成人大致相同。

指尖單位配合體表面積的估算，可以根據患者具體的情況來確定每次外用藥物、皮膚保濕劑、防曬劑等外用制劑的使用量，達到指導患者正確涂抹外用制劑的效果。

表1 中國新九分法