【成語(yǔ)出處】《左傳·宣公十五年》：“雖鞭之長(zhǎng)，不及馬腹?！?/p>

【成語(yǔ)釋義】原意是說(shuō)鞭子再長(zhǎng)，也不能打到馬肚子上。后用來(lái)比喻力量達(dá)不到。

公元前595年，楚國(guó)向宋國(guó)發(fā)起進(jìn)攻，宋文公請(qǐng)晉國(guó)增援。

晉大夫伯宗對(duì)晉景公說(shuō)：“我們不能與楚國(guó)為敵！俗話說(shuō)，‘鞭子再長(zhǎng)也不能打在馬肚上’，楚國(guó)就好比是馬肚，它的強(qiáng)大是老天賜予的，我們?cè)趺茨苓`抗天意呢？”

晉景公說(shuō)：“我恥于只顧自己的利益而拒絕別人的請(qǐng)求?！辈谡f(shuō)：“河流湖沼的水中都能容納污濁，一國(guó)之君有時(shí)也不免要含恥忍辱，這都是自然現(xiàn)象，損害不了大德！”

伯宗的這番話讓晉景公打消了援救宋國(guó)的念頭。