劉萬臣

原來，在古代，“三長兩短”竟然指棺材的捆縛方法。

《禮記·檀弓上》對棺材的形制有這樣的規(guī)定：“棺束，縮二，衡三；衽，每束一?！碧拼?jīng)學(xué)家孔穎達(dá)對這種形制進(jìn)行了詳盡的解釋。

棺束：“古棺木無釘，故用皮束合之?！惫艜r候的棺木沒有釘子用，于是就用皮革將棺材和棺材蓋捆束在一起。

縮二：“縮，縱也，縱束者用二行也?！笨v的方向木板短，因此只需捆兩道即可。

衡三：“橫束者三行也?！薄昂狻焙汀皺M”是通假字，橫的方向木板長，因此必須捆三道。

衽：“小要也。其形兩頭廣，中央小也。漢時呼衽為小要也?！薄榜拧北緛碇敢陆?，是衣服兩片的連接處，因此引申為連接棺蓋與棺木的木楔，兩頭寬中間窄，作用是“既不用釘棺，但先鑿棺邊及兩頭合際處作坎形，則以小要連之，令固棺”。將“衽”插入棺口兩旁的坎中，使蓋與棺身密合?！榜拧钡奈恢们∈钦麄€棺木的中部要害，因此漢代時又稱作“小要”，“要”和“腰”是通假字，比附于人的腰部。

每束一：皮革捆束的每一道都用“衽”連起來，衽與皮條聯(lián)用，就是為了緊固棺蓋。

這就是“三長兩短”最初的出處。