“東坡數(shù)間屋，巢子誰(shuí)與鄰?！惫?083年春天，蘇軾在被貶地黃州（今湖北黃岡），遇到倒春寒，他去看望了鄰居巢三，并留下《大寒步至東坡贈(zèng)巢三》一詩(shī)。那么，巢三是誰(shuí)？

巢三是個(gè)平凡人。在北宋的科舉場(chǎng)上，如果說(shuō)蘇軾是萬(wàn)眾矚目的分子，那巢三就只能是無(wú)人問(wèn)津的分母。他曾經(jīng)參加過(guò)科舉考試，然而并沒(méi)有中第。

但巢三是個(gè)不平凡的人。巢三的朋友韓存寶因事犯罪，自料必死，托付巢三：“我涇原武夫，死非所惜，顧妻子不免寒餓， 中有銀幾百兩，非君莫使遺之?！碑?dāng)時(shí)存寶供職四川，其妻子遠(yuǎn)在陜西，路途可謂遙遠(yuǎn)，存寶是朝廷要犯，為其妻子送銀肯定兇險(xiǎn)異常。然而，巢三慨然允諾，他更名改姓，一路風(fēng)餐露宿，遠(yuǎn)赴千里之外。完成承諾后，他躲至深山，直到3 年后天下大赦，他才出來(lái)。司馬遷在《游俠列傳》中寫道：“其言必信，其行必果，已諾必誠(chéng)，不愛(ài)其軀，赴士之厄困……”這樣的人不正是巢三嗎？

當(dāng)初，蘇家兄弟“一舉成名天下知”，與他們交游的朋友多如過(guò)江之鯽，然而，此時(shí)沒(méi)見到巢三在列；蘇軾曾經(jīng)在高太后執(zhí)政時(shí)期，迎來(lái)“高光八年”，這段時(shí)間，他賓朋滿座，此時(shí)依然沒(méi)見到巢三。后來(lái)，蘇軾被貶黃州，親自耕地度日。至暗時(shí)刻，一些所謂的朋友紛紛遠(yuǎn)離他。這時(shí)，巢三來(lái)了，他自眉州老家遠(yuǎn)赴黃州，陪著東坡走過(guò)人生中的沼澤地。

巢三總是在朋友落難時(shí)出現(xiàn)，恰如一道光，為黑暗中的朋友送來(lái)燈火。當(dāng)聽聞東坡再次被貶海南時(shí)，巢三已經(jīng)是七十幾歲的老人了，時(shí)光銷蝕了他的健壯體魄，卻帶不走他的如山情義。這次，他再度從眉州出發(fā)，在那個(gè)交通極原始的時(shí)代，步行萬(wàn)里，去看望蘇家兄弟。“行行重行行”，不知看過(guò)了多少日出日落，度過(guò)了多少陰晴雨雪，已到暮年的巢三終于到了嶺南，先見到了蘇轍，盤桓月余之后，又準(zhǔn)備去見蘇軾。蘇轍知其志向已決，只好任這位中國(guó)好鄰居再度踏上旅途。誰(shuí)知巢三這一去竟一病不起，永遠(yuǎn)離開了人世。蘇轍感其生平事跡，揮淚為他寫下了《巢谷傳》。

后人評(píng)價(jià)巢三：是危急可托之人，是俠肝義膽之人，是蔑視權(quán)貴之人。