《子夜》原名《夕陽》，是中國(guó)現(xiàn)代作家茅盾創(chuàng)作的長(zhǎng)篇小說。小說以20世紀(jì)30年代的上海為背景，圍繞著民族資本家吳蓀甫與買辦趙伯韜之間的尖銳矛盾和斗爭(zhēng)，以豐富的思想內(nèi)涵對(duì)舊中國(guó)的社會(huì)現(xiàn)實(shí)作了深刻的剖析，被列入教育部推薦的高中生必讀書目。

1933年，《子夜》在上海出版，當(dāng)時(shí)就有人認(rèn)為這是一部“劃時(shí)代的”杰作。今天看來，《子夜》把工廠、金融市場(chǎng)作為小說的主要內(nèi)容，確實(shí)稱得上第一部規(guī)模宏大地描寫上海現(xiàn)代經(jīng)濟(jì)生活的杰作?，F(xiàn)代經(jīng)濟(jì)生活的一個(gè)核心要素是資本，資本極大地影響人們的生活質(zhì)量和生存狀況，刺激著人們欲望的膨脹，從而與道德發(fā)生沖突。

《子夜》的第一章，寫吳老太爺被接到上海，下船后坐汽車進(jìn)入?yún)枪^，受不了上海都市強(qiáng)烈的刺激，當(dāng)天晚上就一命嗚呼。這個(gè)開頭非常巧妙，它以吳老太爺這位二十年不問外界事物的人來看上海，一下子就把這所大都市的現(xiàn)代特色描繪出來。因此吳老太爺?shù)乃劳鼍陀辛艘环N象征意味。

小說中的一位人物把吳老太爺比喻為鄉(xiāng)下古老的僵尸，到了上海就風(fēng)化了。他說道：

去罷！你這古老社會(huì)的僵尸！去罷！我已經(jīng)看見五千年老僵尸的舊中國(guó)也已經(jīng)在新時(shí)代的暴風(fēng)雨中間很快的很快的在那里風(fēng)化了！

很顯然，舊中國(guó)作為五千年的老僵尸即將風(fēng)化的說法，是一種比喻的說法，象征著舊中國(guó)的經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)和倫理道德將發(fā)生巨大的變化。

1

資本，尤其是金融資本，能在很短的時(shí)間內(nèi)，讓利潤(rùn)成倍增長(zhǎng)。

我們先來看看，20世紀(jì)30年代的上海，金融市場(chǎng)上的資本家是怎么運(yùn)作資本的。金融市場(chǎng)的債券、股票受戰(zhàn)爭(zhēng)的影響很大。

而1930年中國(guó)正在發(fā)生一場(chǎng)大戰(zhàn)，即中原大戰(zhàn)。大戰(zhàn)的一方是以蔣介石為代表的中央軍，另一方是馮玉祥、閻錫山等人率領(lǐng)的西北軍，大戰(zhàn)主要發(fā)生在河南、山東、安徽等省，所以稱為中原大戰(zhàn)。

《子夜》并沒有直接寫這場(chǎng)大戰(zhàn)。小說里有這樣一個(gè)情節(jié)：上海是蔣介石中央軍的經(jīng)濟(jì)后盾。中央軍打勝仗，公債就漲；中央軍打敗仗，公債就跌。正當(dāng)中央軍吃緊的時(shí)候，公債下跌，很多散戶急于脫手。趙伯韜、吳蓀甫、杜竹齋和尚仲禮四位資本家籌措四百萬元先低價(jià)購(gòu)進(jìn)，想等到漲上去后再拋售。

難道公債就一定漲嗎？他們想了一個(gè)辦法：花了三十萬元買通西北軍，讓西北軍后退三十里，一萬元退一里，造成西北軍失敗、中央軍勝利的假象。公債果然上漲，他們就將手中公債拋出，從中大賺一筆。誰會(huì)想到，資本以這種方式參與戰(zhàn)爭(zhēng)，影響公債市場(chǎng)呢？馬克思在《資本論》中指出：“資本來到世間，從頭到腳，每個(gè)毛孔都滴著血和骯臟的東西。”這話用來形容1930年上海的金融市場(chǎng)，非常切合。

2

馮云卿是從農(nóng)村來到上海的鄉(xiāng)下土財(cái)主，在上海金融市場(chǎng)里輸?shù)靡凰俊?/p>

他為了翻身，聽從了何慎庵的鬼主意，唆使十六歲的女兒去勾引趙伯韜，以求獲得內(nèi)部信息，想在金融市場(chǎng)打個(gè)翻身仗。馮云卿剛聽到何慎庵這個(gè)主意的時(shí)候，也是很震驚，然后是猶豫不決。

他腦子里有三樣?xùn)|西滾來滾去：女兒漂亮，金錢可愛，趙伯韜容易上鉤。獲得金錢的欲望最后占了上風(fēng)，他決定與女兒談?wù)劊詈笙露藳Q心，他的想法是：

既然她自己下賤，不明不白就破了身，那么，就照何慎庵的計(jì)策一辦，我做老子的也算沒有什么對(duì)她不起；也沒有什么對(duì)不起她已死的娘，也沒有什么對(duì)不起我的祖宗！

馮云卿唆使女兒去勾引他人，而且還指責(zé)女兒，把負(fù)罪感轉(zhuǎn)移到女兒身上。真可謂寡廉鮮恥，道德淪喪！

而他的女兒馮眉卿，在領(lǐng)會(huì)了父親的意思后，并沒有拒絕，相反好像心中竊喜。這又讓人大跌眼鏡。當(dāng)然，我們也可以認(rèn)為馮眉卿年紀(jì)輕輕，涉世未深，把趙伯韜看作是明星似的人物；她的行為只是極端的追星行為。不管怎么樣，馮云卿的行為，已經(jīng)喪失了道德底線。他的道德意識(shí)已經(jīng)被資本徹底擊潰。

3

在《子夜》中，吳蓀甫是核心人物，小說是將他作為上海工業(yè)界的王子來塑造的。

他在三條線索上作戰(zhàn)。

第一條，他要處理家鄉(xiāng)雙橋鎮(zhèn)農(nóng)民暴動(dòng)帶來的資金變動(dòng)。第二條，他要平息他自己所辦的裕華絲廠的工人罷工。第三條，他吞并八個(gè)小廠、創(chuàng)辦益中信托公司，需要周轉(zhuǎn)資金。

最后，他不得不轉(zhuǎn)移到金融市場(chǎng)，謀劃撈取巨額資本。他以及他的兩個(gè)鐵桿哥們兒計(jì)劃做空頭。吳蓀甫把他自己的工廠和房產(chǎn)抵押出去，獲得了一筆現(xiàn)金，投入公債市場(chǎng)。吳蓀甫他們?nèi)诉@么做，還不能保證一定就能贏，他們需要另一個(gè)資本家杜竹齋的支持。杜竹齋是吳蓀甫的妹夫，膽小多疑。為此，吳蓀甫做了杜竹齋四次工作才讓其勉強(qiáng)答應(yīng)，一起做空頭。

可是，在最關(guān)鍵的時(shí)刻，杜竹齋背叛了吳蓀甫他們，造成吳蓀甫這次投資的全盤失敗，工廠、房產(chǎn)全部輸?shù)袅?。杜竹齋如果堅(jiān)守同盟，是否會(huì)贏，不一定；但是杜竹齋背叛同盟，吳蓀甫他們輸，就一定。妻舅與妹夫的攻守同盟在資本的巨大誘惑力之下不堪一擊。

從這一點(diǎn)來說，吳蓀甫的失敗，不是敗在與趙伯韜的競(jìng)爭(zhēng)上，而是敗在杜竹齋的背叛上。吳蓀甫只得離開上海，到外地避暑去了。

上述所說的三件事情，足以表明《子夜》中，資本以巨大的力量對(duì)道德發(fā)起了沖擊。而在兩者的對(duì)抗中，資本完勝道德。

那么，道德還有沒有希望？在《子夜》中，盡管吳蓀甫遭到嚴(yán)重的打擊，但并沒有被徹底擊倒，而是選擇去外地避暑，給讀者留下了想象的空間。

（來源：四川人民出版社《中國(guó)文學(xué)課》 ）