香房差一點(diǎn)兒成了燃燈街上唯一的富太太。

她長(zhǎng)著一對(duì)注定能堆金積玉的耳朵，雪白的、寬闊的、肥嘟嘟的耳垂，露出兩粒碧玉耳釘，蒼翠欲滴。那耳釘剛黏上她耳朵時(shí)，她正與鄰鎮(zhèn)的高中同學(xué)夏貢談戀愛(ài)，兩人相隔一片圩海，夏貢每日坐船來(lái)找她。聽(tīng)說(shuō)夏貢已經(jīng)買(mǎi)好了獨(dú)棟別墅，等著娶香房，燃燈街的人都覺(jué)得這是香房好日子的開(kāi)頭，她也打算將水果店盤(pán)出去，退出江湖，去獨(dú)棟別墅里做清閑太太。

二十多年里，那對(duì)碧玉耳釘沒(méi)掉落，香房的水果店還開(kāi)著。今天是七月十五，據(jù)說(shuō)死去之人會(huì)乘海燈船，駛?cè)牖钊说膲?mèng)。燃燈街飄滿炸肉的香氣，擺著糖果和蠟燭，成袋的金箔元寶發(fā)出粼粼的光，許多條海燈船船頭挨著船尾，停在各家商鋪門(mén)口，只有香房水果店的門(mén)前空著。玉竹騎車(chē)穿過(guò)街道，撥響連綿的車(chē)鈴聲，她長(zhǎng)著一張娃娃臉，燃燈街上少有人說(shuō)得準(zhǔn)她的年紀(jì)。

香房奔出來(lái)，沖著玉竹飛去的背影喊道：“不來(lái)吃飯了？”玉竹在巨大的夕陽(yáng)里轉(zhuǎn)過(guò)頭，身影被金光吞去半個(gè)，擺手說(shuō)：“不去了！”

肉販阿七撥開(kāi)掛在鋪檐上的豬頭，伸出脖子張望，那肉鋪是輛被磚頭架起的綠鐵皮車(chē)，常年停在香房水果店旁。阿七提著一袋鹵牛肉，邊走邊瞧街上的海燈，不停地啐唾沫。

“算逑，誰(shuí)家的燈船，扎得老大?！?/p>

燃燈街的人叫阿七“臟阿七”，說(shuō)的就是他那張嘴，走南闖北后落下的毛病，講話時(shí)“逑”“娘”的不離口，數(shù)節(jié)拍樣插入，他嘴角的兩撇胡子，發(fā)電報(bào)般跟著臟話抖動(dòng)，終于抖到水果店門(mén)口，嚷道：“香老板，那小丫頭到處竄，今天下雨？算逑了！”

“玉竹不小了，十九了。”香房悶頭說(shuō)。她蹲在水果店門(mén)口，往一只白瓷盤(pán)中堆血橙，因自己母親愛(ài)吃，年年都要擺。阿七遞過(guò)去鹵牛肉說(shuō)：“今兒生意好，不給你留就沒(méi)了，知道你家那位要吃?！毕惴繘](méi)吭聲。

燃燈街上的人都知道，香房和阿七是舊相識(shí)。阿七從燃燈街上消失過(guò)幾年，回來(lái)時(shí)直奔香房水果店，老板娘又叫又罵，打破了他的頭，左鄰右舍不知其中曲折，只知道恨與愛(ài)不過(guò)正反面，他倆的交情實(shí)在不一般。但整條街畏懼香房的脾氣，不敢到她那兒多打聽(tīng)。

香房是女人堆里數(shù)得上的大個(gè)子，腦后束起一只高馬尾，用七八只五彩發(fā)圈分截系緊，順著脊椎一路垂下，似九節(jié)鞭在背后甩來(lái)甩去，露出一張圓盤(pán)臉，上面一對(duì)醒目的漆黑濃眉，隨喜怒哀樂(lè)飛揚(yáng)又垂落。若顧客在鄰店排隊(duì)，擋住水果店的門(mén)面，她必得出來(lái)維持秩序，貨車(chē)來(lái)香房水果店送貨，她也指揮司機(jī)將車(chē)停得分毫不差，絕不侵占別家一點(diǎn)兒地。來(lái)挑水果的居民，將有一兩點(diǎn)兒蟲(chóng)眼的丟開(kāi)，或伸手搓捏，香房咳一聲，拖起很重的濃眉，抱臂倚著門(mén)框冷眼看，看得對(duì)方不好意思再磨蹭，匆匆稱重后付錢(qián)走人，回家一量，只多不少。

有一晚，樓上旅館的女服務(wù)員來(lái)水果店，挑了只菠蘿，一對(duì)鬼火青年高坐在漆黑的摩托車(chē)上，圍著女服務(wù)員打轉(zhuǎn)，嗚嗚地噴尾氣，香房擲去一只褪去半身衣服的菠蘿，手邊的竹簽也成了武器，嗖嗖射出，后排的青年慘叫不止。兩人撂下摩托，掀翻香房半個(gè)鋪?zhàn)?，又在半夜被雙雙扭送至派出所。香房一戰(zhàn)成名，被譽(yù)為“俠女香房”，還收獲了一枚女粉絲——來(lái)買(mǎi)菠蘿的女服務(wù)員維維安。

維維安是外鄉(xiāng)人，無(wú)人知曉她真名。夏天的夜晚，香房站在樓下等維維安下班，兩人在水果店門(mén)口支一張小桌，擺些炸串和毛豆，邊吃邊談天，哧哧地笑，微黃的羊水樣的路燈照著她們，投出兩條黏在一起的影子，像一對(duì)同胞姐妹。漸入佳境時(shí)，夏貢帶著從夜市買(mǎi)的小吃趕來(lái)，辣炒田螺或魚(yú)丸面，都是一式兩份。香房的威名，順著小吃的香氣飄到圩海那頭，鄰鎮(zhèn)夜市賣(mài)田螺的老馬，見(jiàn)到夏貢便調(diào)侃道：“你怎么敢和‘俠女’談戀愛(ài)，不怕她砍你？”

夏貢急急地辯解道：“她那是講義氣。”

“你怎么天天傻樂(lè)呵？來(lái)買(mǎi)這些吃的，腿都跑細(xì)了，”老馬擠著眼睛揶揄，“自己吃到?jīng)]？”

“她給我留著阿七家的鹵牛肉，每天都有?！毕呢曔肿炻冻鲆话灏籽?，眼睛陷進(jìn)臉頰肉里，融化在甜蜜中。彼時(shí)他剛提了職務(wù)，是當(dāng)?shù)厣虅?wù)局最年輕的副科，事業(yè)愛(ài)情兩得意，想不高興也難。

香房接過(guò)阿七手中的鹵牛肉，繼續(xù)埋頭擺血橙。阿七被冷在那兒，不咸不淡地嘬著牙花，縮脖子朝回走，遽然轉(zhuǎn)身喊道：“算逑，那傻妞又掛上她的黑船了！”阿七鉆進(jìn)鐵皮車(chē)中，里頭一陣地動(dòng)山搖，他撥開(kāi)鋪檐上懸掛的大豬頭，粉色豬頭向左轉(zhuǎn)了兩圈，趴在阿七瘦棱棱的脖頸上，一齊擔(dān)憂地望向燃燈街后的自建房。玉竹家的屋頂上，升起一只巴掌大的黑色紙船。

不止阿七，燃燈街的人都說(shuō)玉竹是個(gè)傻妞，在維維安的肚子里時(shí)就被傳染了。那個(gè)夏天奇熱，不見(jiàn)一絲雨，早上七點(diǎn)鐘，街衢就發(fā)起高熱，維維安貼著屋檐下的陰影走去旅館。她的臉很尖，一對(duì)圓溜溜的深潭樣的眼，走起路寂靜無(wú)聲，像只白貓。她說(shuō)苦夏胃口不好，晚上便不去香房那兒擺桌子了。尤其香房忙著結(jié)婚的事，夏貢提了職務(wù)，拿著一筆錢(qián)跳出體制辦公司，成了老總，再無(wú)從前那些閑情逸致。他們很久不聚在一起，維維安整日套在一條寬大的衣裙里，伸出的四肢瘦了好幾圈，像風(fēng)中的柳枝，在熱浪里蜷縮著葉子。

八月底的一個(gè)晴天，遠(yuǎn)處欻然響起悶雷，樓下的香房揭掉窗外貼的“吉店轉(zhuǎn)讓”，仰頭望著“香房水果店”的招牌。

“你家店盤(pán)出去啦？”隔壁小超市的老板娘靠住門(mén)框，“唉，早就說(shuō)你命好的嘞，你看你，耳大有福了，不像我天生受累的命，賺不到錢(qián)，也關(guān)不了店，關(guān)了店吃什么呢？就這么熬著唄……”

香房只是笑，臉龐邊的碧玉耳釘眨眨眼，像在替她答話。若超市老板娘細(xì)心些，便能瞧出香房并不像喜事將近，眼神是冷冷的一泓水，兩條眉毛業(yè)已枯萎，耷拉著，落在岸邊。

咚咚咚，傳來(lái)嘈雜的腳步，旅館老板娘跑下樓，兩只手掐著大腿，喊道：“快叫人，維維安暈過(guò)去了，說(shuō)肚子疼！”

天上的雷愈近了，應(yīng)聲在頭頂炸開(kāi)，街上刮起刺鼻的腥味，玉竹與這場(chǎng)燃燈街闊別已久的大雨一同降生。無(wú)人知曉維維安是何時(shí)懷孕的，玉竹的父親是誰(shuí)，連香房也說(shuō)不出一句話，青著臉坐在病房的床畔，看雨水匯成激流在窗上奔淌。病床上的維維安伸手去拉香房，香房扯回手，割袍斷義樣決絕，冰得維維安渾身一顫。

維維安出院后，整日騎著一輛自行車(chē)，到圩海灘上呆坐，玉竹就被綁在后座上，跟著母親一起，如兩顆結(jié)在一條藤蔓上一大一小的果實(shí)，形影不離。她們回來(lái)時(shí)，車(chē)座后拴著一串塑料瓶，咣啷啷穿街而過(guò)。維維安成了拾荒女，和瘋子無(wú)異。

維維安經(jīng)過(guò)水果店時(shí)，香房背對(duì)著街道理貨，就那幾筐菠蘿，總也點(diǎn)不完，兩人并不搭話，兩條影子，投在夏天收尾的街道上，遠(yuǎn)遠(yuǎn)近近，沉默地對(duì)峙。

夏貢的公司倒閉，為了補(bǔ)虧空，小情侶商量著賣(mài)掉了新裝好的獨(dú)棟別墅，香房只得繼續(xù)開(kāi)水果店，掙錢(qián)還債，每日如走細(xì)鋼絲。曾經(jīng)出門(mén)坐小汽車(chē)，拎禮品回家的夏貢，一下矮了香房半個(gè)頭，成了她的長(zhǎng)隨和小廝。香房忙時(shí)叫夏貢去進(jìn)水果，上面蓋著新鮮的，下面早已爛透，可見(jiàn)他念不了生意經(jīng)，天生長(zhǎng)著一張受騙的臉。夏貢臉上淡淡的，蹲在那兒撿爛果子，人們經(jīng)過(guò)水果店，只聽(tīng)到香房的大聲，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)壓過(guò)他的低聲細(xì)語(yǔ)，說(shuō)的是吃虧是福，破財(cái)消災(zāi)這類無(wú)意義的廢話。

男人事業(yè)有成時(shí)，溫柔是可遇不可求的品德，錦上添花;待到落魄時(shí)，溫柔便成了一種窩囊，是失敗的源泉，屋漏偏逢連夜雨，散發(fā)出濕漉漉的霉味，使人生厭。夏貢就落入后一種境地了。燃燈街上的人立即覺(jué)得，拖著一屁股債的夏貢配不上香房，偏偏那對(duì)碧玉耳釘，黏在香房的耳上，展覽著兩人的情比金堅(jiān)，大有要流芳百世的姿態(tài)。很快，香房與夏貢如約結(jié)婚，除去維維安，燃燈街上的街坊商販都來(lái)了。維維安在街頭下了車(chē)，匍匐于地，朝那熱鬧之處磕了個(gè)頭，起身騎車(chē)離開(kāi)。路人從她身邊走過(guò)，并不在意。一個(gè)瘋子可以做任何事，無(wú)論她做什么，都影響不了常人的世界。相當(dāng)于走入亙古的時(shí)空，什么也未做。

香房新婚時(shí)，玉竹大約剛會(huì)走，六七年后，玉竹學(xué)會(huì)了騎自行車(chē)。每天早上，自行車(chē)被玉竹準(zhǔn)時(shí)喚醒，她握緊鐵鉤，如騎士揮舞佩劍，沖著空院子，威風(fēng)凜凜地說(shuō)：“去了?！痹衮T車(chē)到圩海灘上去。那條藤蔓上只剩一顆孤零零的玉竹，維維安去世后，玉竹像從母親那處繼承了遺志，成了圩海的拾荒女。眼鏡、項(xiàng)鏈、塑料瓶、橡皮筋……它們從各樣的人身上脫落，便如水做的，云填的，飄飄悠悠，從另一個(gè)世界而來(lái)，幽咽低語(yǔ)，帶著圩海盡頭的聲音。哪怕是些餅干、酸奶的包裝袋，也有特殊含義，上面印著的生產(chǎn)日期，保不準(zhǔn)已流浪了二十年。玉竹對(duì)這些東西，有種說(shuō)不出來(lái)的癡迷，聽(tīng)說(shuō)還有外地人專門(mén)找她買(mǎi)漂來(lái)的東西，當(dāng)?shù)厝烁悴磺迤渲械囊饬x，覺(jué)得不過(guò)是群怪人。

玉竹不分冬夏，赤腳板穿涼拖，一日三餐，抱著碗蹲在香房水果店門(mén)口吃，埋頭專心扒飯，吃得筷子和碗交錯(cuò)作響，這時(shí)喊她名字，多半得不到回應(yīng)。玉竹吃飯，街上的流浪貓狗也跟著開(kāi)飯，她總要為它們分出幾片肉，麻雀從門(mén)前經(jīng)過(guò)，一樣能啄走幾粒米。有一次，玉竹夾起一塊紅燒肉，啾啾地叫著逗弄，引得一條黑白斑點(diǎn)狗現(xiàn)身，搖尾跑來(lái)，往玉竹褲腿處鉆。香房丟下碗出來(lái)，一腳踹翻狗，狗打著滾發(fā)出凄厲的嚎叫，夾尾逃出燃燈街。

香房還不解恨，揮動(dòng)手中飯鏟，如同舞劍，與人過(guò)招，威勢(shì)不減當(dāng)年，罵道：“昏了頭了你，從臟阿七那兒割的最好的五花，十六塊九毛九一斤，菜市場(chǎng)買(mǎi)的鵪鶉蛋，我做了三個(gè)鐘頭，你扔給狗吃！你剛吃上幾年飽飯？”玉竹縮著脖頸吃干凈碗里的紅燒肉，老實(shí)了好幾日，不敢再隨意丟棄香房的心血。

又有一日，香房水果店前蹲著一個(gè)短發(fā)青年，等青年抬起頭，才發(fā)現(xiàn)那是長(zhǎng)了個(gè)子的玉竹，掰指一數(shù)，頓覺(jué)汗毛倒豎，眨眼已過(guò)去十一年。“俠女香房”也香消玉減，成了老女人，水果店的招牌破了相，隔壁從超市換成運(yùn)動(dòng)鞋店，再換成五金店，燃燈街上的電線桿、路燈，過(guò)年時(shí)掛的燈籠，蒙了層霧一般，如潛入記憶中的老物件?？捎裰竦哪樢惨恢笔峭尥弈?，眉毛微蹙，嘴角下垂，頗為憂愁。等到圩海要來(lái)雨時(shí)，玉竹才如鬼上身樣活泛起來(lái)，趕去屋頂上升起黑船。

今天是放海燈的日子，玉竹又升起她的黑船，注定要來(lái)雨。阿七收起門(mén)簾，鎖住肉鋪的門(mén)，在劇烈的風(fēng)聲中問(wèn)：“香老板，今天不去放海燈？”香房高聲笑道：“不去。”阿七鉆進(jìn)油膩膩的雨披中，撐起一片庇護(hù)的天地，將小巧的紅色海燈珍愛(ài)地抱在懷里，那海燈他做了半年，船小而窄，十分精致，船內(nèi)立著一個(gè)眉眼傳神、瘦如柳枝的婦人。香房瞥了一眼，臉上的笑意被火燎了，濃眉飛揚(yáng)而起，劍一般插入鬢角。她端起果盤(pán)，推門(mén)朝店里走，門(mén)在身后嘎吱亂晃。

天翻滾著濃黑，扛著海燈的路人找避雨的屋檐，街上頃刻空了。香房佇立在漆黑的屋中，走到收銀臺(tái)旁，掀開(kāi)粉色門(mén)簾，鉆進(jìn)隔斷間，將白瓷盤(pán)放在細(xì)桌上。香房新婚時(shí)，香房的母親踩著縫紉機(jī)做了門(mén)簾的封邊，夏貢在墻上釘了兩顆釘子，將布簾掛起，夫妻倆在簾后添了張小床。冬天的晚上，兩人睡在小床上，頭腳錯(cuò)開(kāi)側(cè)躺，貼得緊緊的。門(mén)簾的粉色暗淡時(shí)，又塞進(jìn)來(lái)一條細(xì)桌子，用來(lái)擺母親的遺像。中元節(jié)時(shí)，夏貢去街尾買(mǎi)香，香房擺好母親最愛(ài)吃的血橙，關(guān)了門(mén)，兩人在簾后磕頭跪拜。又過(guò)去兩年，香房將母親的像移到細(xì)桌的左邊，將夏貢的像擺在右邊。

香房輕輕一扯燈線，褪色的門(mén)簾，烏黑的細(xì)桌，油亮的血橙，沒(méi)入鞘的銀柄水果刀，故去之人的臉，都在眼前。那張相片拍得太好，選做遺像反倒不太好，瘦臉的男人，瞇瞇眼，咧著嘴，使嘴下一顆黑痣更突兀，表情抓得極妙，大笑，露出一排白牙。

好像死是一件可喜的事。

香房擦遺像，抹桌子，撫過(guò)好幾遍，才一拍腦門(mén)，急急地沖出去，她來(lái)不及撐傘，頭上頂著一件外套，在雨里走走跑跑。今夜別人都盼雨停，她卻害怕雨一停，街上的商販要到圩海灘上放海燈，再不快些，街尾賣(mài)香的鋪?zhàn)泳完P(guān)了。

香房跑到街尾時(shí)，雨果然停了，店主正在拉卷簾門(mén)，香房朝那兒揮揮手，深深地喘兩口粗氣，才喊道：“欸——等等我呀！”

月亮出來(lái)了，照得香房的圓臉晶瑩發(fā)光。今夜血橙與鹵牛肉的氣息交織在一起，要使她在睡夢(mèng)中，也聞見(jiàn)心碎的香氣。

香房搶在街尾的鋪?zhàn)娱]門(mén)前，買(mǎi)了一把香。她回到水果店，掀開(kāi)滴水的外套，揣在懷里的香還是干燥的，沒(méi)斷一根;端起擺好的鹵肉，掀開(kāi)門(mén)簾，彎腰進(jìn)隔斷間。俄頃，從里面飄出細(xì)煙，門(mén)簾又被掀開(kāi)，裂成兩半，碎云似的垂在門(mén)邊。

香房拂了個(gè)空，回頭望，夏貢在相片里露著牙大笑，一排牙泛起光澤，再眨眨眼，才看清是細(xì)桌上擺的水果刀射出的冷光。香房也對(duì)著他笑，嘴唇把牙包得緊緊的，像在暗地里咬著牙，讓人不知道她在和誰(shuí)較勁。其實(shí)夏貢死前很久沒(méi)笑過(guò)了，公司倒閉后，夏貢變賣(mài)了房產(chǎn)汽車(chē)，還余下四十萬(wàn)的債務(wù)。這筆錢(qián)放在過(guò)去，不難，放在目前一無(wú)所有的夏貢身上，壓得他睡覺(jué)時(shí)都喘不動(dòng)氣。

香房想盡法子賺錢(qián)，水果店沒(méi)打烊過(guò)一日，將他們的生活榨得沒(méi)了水分。逢年過(guò)節(jié)時(shí)，香房還要遣夏貢去債主家送成箱的精品水果，依次還一部分錢(qián)，表明絕不賴賬的忠心。街上節(jié)日氣氛越濃厚，夏貢越像飲了苦酒，垂著頭，抱著水果，腳步虛浮地走在附近的小區(qū)里，人仿佛落在了魂魄后頭，你也不知道他的心飄去哪兒了。好在夫妻倆辛勤耕耘，多年后只剩夜市老馬這最后一位債主。老馬足足借給夏貢二十九萬(wàn)，最后還剩五千就結(jié)清，商販們都問(wèn)老馬怎么敢借給夏貢那么多錢(qián)，老馬笑道有俠女作證，夏貢總不會(huì)跑的。大家轉(zhuǎn)而說(shuō)還是老馬會(huì)念生意經(jīng)，別看成天賣(mài)辣炒田螺，一身的油，賣(mài)了十幾年已經(jīng)掙出兩套房了，夏貢要是腳踏實(shí)地，和老馬一樣做個(gè)小買(mǎi)賣(mài)，不至于要將獨(dú)棟別墅低價(jià)轉(zhuǎn)給老馬。

閑話也刮到了香房的耳朵里。圩海這一頭的夜市眼見(jiàn)著起來(lái)了。做完亮化工程后，便被開(kāi)發(fā)成景區(qū)，附近也紛紛建起小酒吧和飯館，當(dāng)?shù)厝艘来纬赃^(guò)點(diǎn)評(píng)，夏貢與香房卻從未踏足。燃燈街的商販漸漸發(fā)現(xiàn)商機(jī)，皆派家人去海灘邊擺夜市，烤魷魚(yú)、打冷飲、賣(mài)貝殼手鏈。男女老少都是攤主，大聲叫賣(mài)，生意似天氣火熱，仿佛舀來(lái)一勺圩海的空氣賣(mài)，都能賺一筆。夏貢拉著簡(jiǎn)易推車(chē)到海灘上，車(chē)?yán)锓胖泻玫母鳂铀谝槐K路燈下停腳，那位置不遠(yuǎn)不近，好似舞臺(tái)為他單獨(dú)打了一束光。夏貢也不吆喝叫賣(mài)，有人走近，他甚至還低下臉去，一副被香房硬逼來(lái)的模樣。

夏貢沒(méi)賣(mài)出幾份水果撈，人群似蝗蟲(chóng)圍上海灘，響起哭號(hào)，說(shuō)孩子掉進(jìn)了海里。夏貢倏然解了凍，撥開(kāi)人群，兩步涉進(jìn)圩海。浪頭一遍遍撲向岸邊，送來(lái)一條黑白斑點(diǎn)的小狗，卷走為尋找孩子精疲力竭的男人。

他最后說(shuō)：“我也是有用的?！?/p>

下半夜時(shí)，從海中出現(xiàn)一個(gè)披頭散發(fā)的女人，如一尾美人魚(yú)，將夏貢送上岸，須臾消失不見(jiàn)。老人抱著小狗在一旁哭，為失而復(fù)得的家庭成員喜極而泣。圍觀的人沒(méi)看見(jiàn)香房掉一滴淚，她兩只手捧著夏貢的臉，冷聲說(shuō)：“回去吧?！苯又鴵P(yáng)起手，鉚足勁兒的兩掌，抽得夏貢臉上的肉跟著顫動(dòng)。香房松手，夏貢的頭很沉地磕在沙地上。她撥開(kāi)人群，歪斜著身子朝前走，長(zhǎng)發(fā)散在風(fēng)里，留下一圈被驚呆了的觀眾和手足無(wú)措的救護(hù)車(chē)司機(jī)。

夏貢躺在沙灘上，面含笑意，仿佛死是一件可喜的事。

清晨下著雨，兩輛靈車(chē)在水霧的掩護(hù)下，匆匆穿街而過(guò)，頭一輛靈車(chē)?yán)锢呢?，副駕駛上坐著挺胸昂頭的香房，后一輛車(chē)?yán)锢S維安。靈車(chē)開(kāi)過(guò)灰房子，玉竹正躺在床上，抱著維維安疊給她的紙船酣睡。香房一手操辦兩場(chǎng)喪事，維維安享用豪華爐，夏貢燒普通爐，燃燈街的人稱贊不愧是俠女香房。葬禮上，香房命大家統(tǒng)一口徑，不許與玉竹談到維維安的死，只說(shuō)出遠(yuǎn)門(mén)。

沒(méi)過(guò)幾天，消失多年的阿七從地底下鉆出來(lái)，背著一只巨大的迷彩包站在燃燈街，瘦得像個(gè)鬼。他推開(kāi)香房水果店的門(mén)，倒出包里的東西，被塑料袋包了一層又一層，終于剝完外皮，露出本體：“一百二十萬(wàn)，一分沒(méi)少，我追回來(lái)了?！卑⑵哐室豢谕倌?，蹲在地上仰頭看香房，香房揪住阿七的頭發(fā)，一會(huì)兒要拿刀攮進(jìn)他心口，一會(huì)兒要割了他的頭，阿七卻嘿嘿傻笑，連跑帶跳躲著香房，撞翻幾箱水果，抓起前臺(tái)一排串好的甜蜜蜜菠蘿做防御。他發(fā)自內(nèi)心的開(kāi)懷，樂(lè)意承包香房的怒氣，鬧吧，打吧，一口氣發(fā)泄出來(lái)才好。他邊躲邊說(shuō)道：“你們都以為我跑了吧？我往北追到黑河，往西追到四川，就跟狗一樣咬在他倆屁股后頭，有時(shí)候想算逑了，認(rèn)栽了，回來(lái)吧，可我不追回錢(qián)哪敢來(lái)見(jiàn)你們呢。”

阿七一腳踩中甜蜜蜜的殘骸，圓竹簽在腳底滾了兩圈，他失去平衡，咚地倒地，頭結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)磕在收銀臺(tái)的尖角上，仰面朝天，捂著頭叫疼，又笑嘻嘻地問(wèn)：“維維安呢？我昨夜還夢(mèng)見(jiàn)她?！?/p>

血從頭上淌下，流過(guò)眼睛，眼前的燃燈街變得紅了。

燃燈街的商販們聽(tīng)見(jiàn)水果店里的吵鬧聲，皆從自家店鋪中伸出頭，如籠中的大鵝擎起脖頸，窸窣交談。那天下午，阿七從香房水果店里沖出來(lái)，頭上掛著彩，鮮血淋漓地跑到街上，嘴里喊著維維安，一句高過(guò)一句，一聲慘過(guò)一聲。玉竹生父之謎從此真相大白。打那之后，一有人熱烈討論起這段凄婉故事，說(shuō)維維安是等待多年未果，殉情而死，香房都要糾正，說(shuō)維維安是為救夏貢死的。不論何種原因，維維安已死，可香房就是這么固執(zhí)。

香房認(rèn)定厘清死因是很重要的事。

別人又都等著看香房，如何拿那兩條枉死的命去找狗主人算賬，如十幾年前她為維維安出頭般，演繹一段壯烈事跡。

過(guò)了頭七，漏夜時(shí)分，香房果真摸到那老人的家門(mén)口。她在窗前伏下身子，見(jiàn)屋內(nèi)燈光冷得發(fā)青，屋脊、家具都高大，那個(gè)佝僂的老人縮在其中，將斑點(diǎn)小狗橫抱在懷里，一手端著碗，一手握住勺，舀起嫩黃的雞蛋羹，往懷中送，小狗嬰孩樣搭在老人的脖頸，乖巧地張口吃飯，身后的尾巴一掃一掃，歡快地抖動(dòng)。香房站在窗口，夜風(fēng)從后吹來(lái)，吹得她脊背發(fā)冷。

香房回到店里，將手里攥著的東西丟在細(xì)桌上，一把銀色的水果刀滑到邊沿，晃晃悠悠，在半空停住了。幾年后，那老人死在狗前頭，狗在燃燈街流浪。

已是七月十五的深夜，垃圾桶里的野狗吠叫不止，從圩海灘回來(lái)的人，陸續(xù)經(jīng)過(guò)亮著燈的香房水果店，說(shuō)還債最消磨人，俠女也老啦。香房躺在隔斷間里，靜靜聽(tīng)著檐前滴水的聲響。

七月十五過(guò)后，玉竹好幾日沒(méi)在燃燈街露面，香房守在店門(mén)口，想逮住玉竹來(lái)吃飯，可一無(wú)所獲。晌午，香房趴在收銀臺(tái)，夢(mèng)見(jiàn)玉竹走進(jìn)來(lái)，劈頭蓋臉地問(wèn)道：“香姨，我媽死了嗎？”

香房一驚，端詳玉竹的臉，原本小巧的五官遽然腫大，眼珠僵在眼眶里。

“嗬呀?！毕惴课孀∽?。

香房面前有兩個(gè)玉竹，一個(gè)是拿紅燒肉喂斑點(diǎn)狗的傻妞，另一個(gè)則是十九歲的玉竹，她從過(guò)去那團(tuán)稚氣的迷霧中脫離出來(lái)，鼻梁高聳，大眼撲閃撲閃，儼然是位聰慧的女人。

“我媽給我托夢(mèng)，說(shuō)別人都有船坐，只有夏叔泡在海里，他求你原諒，叫你也給他放艘海燈船。”

玉竹喊夏貢夏叔。好久沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)這個(gè)稱呼，這人也多年不曾入她夢(mèng)來(lái)。夢(mèng)中響起一陣連綿的車(chē)鈴聲，香房一抖，滿臉潮濕地醒來(lái)。車(chē)鈴仍在響，阿七騎著車(chē)從玻璃門(mén)上閃過(guò)，正是玉竹那輛早沒(méi)了腳撐的自行車(chē)。香房趴在門(mén)后，射出一道冰冷冷的視線。

阿七將玉竹的車(chē)靠在電線桿旁，穿過(guò)花花綠綠的水果筐，走到玻璃門(mén)前，隔著“香房水果”“新鮮平價(jià)”的紅字，回敬那道視線。香房讓出路，阿七推門(mén)進(jìn)來(lái)，兩只鼠眼上下掃動(dòng)，說(shuō)：“你這店，多少年不變個(gè)樣?！?/p>

香房等不及，問(wèn)道：“是不是你？”

“七月十五，我們放海燈去了，玉竹終歸是……”阿七咽口唾沫，好像喉嚨發(fā)干，“不能當(dāng)一輩子癡女?！?/p>

“你都說(shuō)了？”香房的眼緊追著阿七。

“算逑，”阿七越發(fā)鎮(zhèn)定，豎起兩肩，直視著香房，“我們也有那天?！?/p>

香房聽(tīng)完，脖子垂到一邊，如一截?zé)龜嗟南恪！澳憬兴懒怂溃粋€(gè)死字……她知道了，我怎么還她？”香房掙扎著奮起，猛地在阿七肩上推了一把。嘭，卷簾門(mén)闔上，阿七被隔在門(mén)外。

香房對(duì)著門(mén)，兀地罵起來(lái)，從阿七罵到出走的玉竹，從斑點(diǎn)小狗罵到它老死7fj68LsaVpNeBr6mpkcCTw==的主人，從老馬罵到夜市管理員，罵聲噴涌而出，如洪水蓋過(guò)整條燃燈街，斷子絕孫，寸草不生，激得臟阿七從鐵皮車(chē)?yán)锬贸鰵⒇i刀壯膽，隔著門(mén)回敬。

香房的罵聲終于止住了，扶著薄薄的卷簾門(mén)，嘴無(wú)聲地張合。早年夏貢在官場(chǎng)一路春風(fēng)拂面，聽(tīng)多了老板們的奉承，跳出來(lái)下海創(chuàng)業(yè)，辦了個(gè)皮包公司。那時(shí)維維安與阿七談戀愛(ài)，有香房搭橋，夏貢才將阿七收入麾下，阿七又聘了兩個(gè)業(yè)務(wù)員。前幾筆還算順利，一業(yè)務(wù)員說(shuō)某地隔天急需大量花茶，托人搭上了最便宜的進(jìn)貨渠道，買(mǎi)進(jìn)賣(mài)出能賺二十萬(wàn)，夏貢聽(tīng)從一試果然如此。最后一筆，貨品換成了木材，價(jià)格又加了一百萬(wàn)，結(jié)果拉回的木材內(nèi)里早被蟲(chóng)蛀空，品相對(duì)不上，數(shù)量也不足，聯(lián)系不上供貨方，更找不到要貨的商家，如落水求救一遍遍打給業(yè)務(wù)員，只傳來(lái)無(wú)盡忙音。隔天，阿七也消失在燃燈街。夏貢這才大夢(mèng)初醒，知道命運(yùn)要他摔得多狠，先要捧他到多高，從此信奉老實(shí)本分的信條，做苦工一分一毛地還債。

夏貢死去的前一夜，他還撫著香房的耳垂，喃喃道那時(shí)談戀愛(ài)，在珠寶店說(shuō)以后給你買(mǎi)紅玉瑪瑙，鉆石黃金，怎么這么多年了，還是只有這一對(duì)。香房毫不留情地打掉他的手，在燈下翻賬本，讓他與其說(shuō)這些空話，不如想想怎樣擠出五千塊來(lái)，快些還老馬，那老頭子今天又來(lái)店里白拿水果，十五塊錢(qián)一斤的云南大青芒，提走兩大兜。她越說(shuō)越生氣，眼中噙著淚，埋怨老馬這人貪得無(wú)厭，占著他們的婚房，若不是當(dāng)初急需用錢(qián)，萬(wàn)萬(wàn)不會(huì)低價(jià)抵押給他。夏貢的臉色一下黯淡了，低聲說(shuō)，我做生意，總是少了一雙慧眼，萬(wàn)幸你不拋棄我，還和我結(jié)婚，是有恩于我的，不過(guò)你到底是愛(ài)我呢，還是講義氣……

香房那時(shí)只忙著翻賬本，夏貢的碎語(yǔ)隔了好幾日才飄進(jìn)她耳中。香房想，絕對(duì)是債要還清了，夏貢肩上的擔(dān)子也輕了，于是當(dāng)夜去奮勇救人。絕不是因她太過(guò)心急，想著俠女的信譽(yù)能做幾次擔(dān)保，一次次逼他褪掉最后的尊嚴(yán)，他才故意尋死。

這么想，又是被救的孤寡無(wú)依，救人的滿腔勇氣。沒(méi)人做錯(cuò)，只將她拋到荒野，孤零零一個(gè)。錢(qián)債一筆，情債一筆，壓得人不堪重負(fù)。

她不知道該怪誰(shuí)。

吞下的怨是吞下貓，香房命它安靜，不要使人看出端倪，卻在腹中被抓出萬(wàn)道血痕。力竭了，癱坐在地，老去的俠女，終于卸下鎧甲，冒出泣血的哭聲，耳上的碧玉耳釘，是兩塊被打濕的蒼綠。

第二年春天，香房收到一封信，她閉了門(mén)，屏息拆開(kāi)信封，抖出一張紙，信上寥寥兩行字：

香姨：

我生活在內(nèi)陸深處，這里萬(wàn)籟俱寂，可依舊會(huì)漂來(lái)東西。圩海，金碧輝煌，無(wú)處不在。托你為媽媽和夏叔放一艘海燈船，今夜入我夢(mèng)來(lái)。

契女 玉竹

丁零零，從信封中跳出兩枚珍珠耳釘，躺在信紙上，朝她眨眼睛。香房摸著“契女 玉竹”，又哭了一次。門(mén)外傳來(lái)狗吠聲，一只渾身烏黑的小狗，繞著香房水果店，嗚嗚地叫，香房推門(mén)出去，一人一狗轉(zhuǎn)著圈相互臭罵。

香房將剩飯咣當(dāng)撂在它面前，蹲下身，摘去狗身上粘的枯枝敗葉，說(shuō)道：“我不想管你，吃完翻臉不認(rèn)人的東西?！?/p>

“嗬呀?！毕惴控５亟幸宦?。

一張皺巴巴的、褪色的紙錢(qián)，和狗毛糾纏，掛在它凸起的背上。

“傻狗，你這些日子去墳上了？”香房摸摸狗的背，手頃刻變得烏黑，狗身漸漸露出一塊塊黑白斑點(diǎn)，又說(shuō)，“好狗，好狗?！?/p>

燃燈街上出了一樁奇事。天未亮透，街上的早點(diǎn)鋪剛開(kāi)張，幾個(gè)早起打豆?jié){的人，看見(jiàn)水果店的香房，扛著一艘海燈船穿街而過(guò)。船上放著供果，纏滿彩燈，他們從未見(jiàn)過(guò)粉色的海燈船，如此醒目而華麗。

這大個(gè)女扛久了水果箱，不覺(jué)得大船沉重，反而步伐輕快，悶聲行至圩海邊。日出未現(xiàn)，海灘上聚著晨泳的人，她越過(guò)白石階，行至岸邊。

海燈入水。

晨泳的人群中，有一人先脫了衣服，在頭上綁緊探照燈，說(shuō)：“算逑，我來(lái)打頭陣。”

香房聽(tīng)聲識(shí)人，驚訝竟是阿七。阿七一定也瞧出了她，沒(méi)來(lái)搭話，不然引一堆人圍觀發(fā)問(wèn)，她也招架不住。嘩啦啦，阿七入水，燈光照亮他周身的一圈水域。緊接著，數(shù)人接連入水，他們頭上綁著小燈，如一團(tuán)螢火蟲(chóng)，漂在海面上，依次從海燈船旁游過(guò)。海燈船也漸漸遠(yuǎn)了，船上的元寶山，照出金色的光，碎在黑色的水面上，光亮越來(lái)越小，漸漸縮成幾粒星子，消失在海天邊際。

海灘上只留她們和一對(duì)老夫婦，靜靜地坐著看海。過(guò)了好一會(huì)兒，那男人站起來(lái)，說(shuō)：“游一圈兒？”

身邊的女人重復(fù)道：“游一圈兒?！?/p>

男人褪光身上的衣服，袒露干癟的身軀，只裹著一條泳褲，最后，他從外套兜中拿出黑色泳帽，套在花白的頭上。女人坐在岸邊，看他往海邊走，走過(guò)濕潤(rùn)的海灘，最后嘩啦一沉，完全浸入海中，兩臂向后擺，劃水而去。

光線穿透海霧，海水輕輕搖晃，漂來(lái)一只黑色泳帽。靜坐的女人，看那男人越游越遠(yuǎn)，成為海面上浮起的褐色小點(diǎn)，越過(guò)灰白色的海岸線，去往另一邊的世界。

香房坐在海灘上，見(jiàn)人間的太陽(yáng)又升起一次，海水變成金色。

不知他們今夜真的會(huì)入夢(mèng)來(lái)嗎？

“要寫(xiě)信問(wèn)問(wèn)玉竹吧?！毕惴苦?。

她耳邊的珍珠熠熠發(fā)光，像在應(yīng)和。

責(zé)任編輯 劉鈺嫻