10年前,AMD還在節(jié)節(jié)敗退;10年后,卻勢如破竹。
這一科技界傳奇的書寫者,正是有著同樣傳奇色彩的美籍華裔科學家蘇姿豐。
拆玩具,拆出一個科學家
蘇姿豐的父親蘇春槐是一位名副其實的“學霸”。在她3歲那年,父親就被哥倫比亞大學研究院錄取。全家也因此遷至美國。
蘇姿豐從小就對電子產(chǎn)品有著強烈的好奇心。她的父親曾透露:“姿豐童年時期最喜歡的娛樂活動就是研究玩具內(nèi)部的構(gòu)造——將玩具全部解構(gòu),再拼裝回去?!?/p>
父親并沒有阻止蘇姿豐“調(diào)皮”的行為,反而鼓勵著她不斷探索。興致來時,他還會拿出更難的電子設備專供女兒拆裝。
“鼓勵式”的家庭教育加上本身聰慧好學,蘇姿豐的潛力不僅表現(xiàn)在電子產(chǎn)品領域,她還取得了全美青少年數(shù)學最高獎項——“西屋科學獎”。在鋼琴領域,她也有著異于常人的天賦。
幼時出色的表現(xiàn),讓蘇姿豐在高中入學時,有了兩個選擇——朱麗葉音樂學院與麻省理工學院(MIT)。
經(jīng)過多番思考,蘇姿豐最終選擇了MIT電機系。
“當時聽說這是最難的專業(yè)”,談起自己作出的這個選擇,蘇姿豐話語中流露出些許自信與驕傲:“對于有挑戰(zhàn)的事情,我總抱著極大的興趣?!?/p>
接“導線”,芯片性能翻三倍
1994年,25歲的蘇姿豐博士畢業(yè),被德州儀器聘為半導體技術專員。一年后,她便進入IBM公司,負責研發(fā)芯片銅制程。
芯片是由成千上萬顆微小的晶體管組成,為了連接這些晶體管,技術人員需要用鋁來充當“導線”。然而,隨著芯片集成度的不斷提高,導線做得越來越細,鋁的高電阻率已無法滿足需求。于是,人們開始研究用導電性能更好的銅來代替。
芯片銅制程最大的問題就是,銅材料難以與硅結(jié)合。而蘇姿豐的到來,給這項研究帶來了曙光。
她帶領團隊以SOI(絕緣層上附硅)技術,一舉突破了當時芯片發(fā)展的瓶頸,不僅成功減少了鋁銅等材料造成的污染,還使芯片性能直接翻三倍。
就這樣,憑借過人的天賦和突破性成果,蘇姿豐成功晉升為IBM研發(fā)部門主管。這也為她擁有卓越管理能力奠定了基礎。
1999年,時任IBM首席執(zhí)行官的Lou Gerstner將蘇姿豐任命為技術助理。2001年,她協(xié)助Lou Gerstner與索尼、東芝簽署了一項聯(lián)合協(xié)議,成功將IBM的芯片用于索尼的PlayStation 3,使公司效益大增。
也正是這次“戰(zhàn)役”,豐富了蘇姿豐管理企業(yè)的羽翼。
Lou Gerstner在一次采訪中公開表示:“事實證明,蘇姿豐是在我辦公室工作過的最杰出的員工之一。她從不循規(guī)蹈矩,整個職業(yè)生涯都在不斷打破常規(guī)?!?/p>
接掌AMD,一路狂飆再升級
2012年,事業(yè)如日中天的蘇姿豐突然宣布離開IBM,到每況愈下瀕死垂危的AMD掌舵。當時,雖然這個舉動很是令人費解,但是卻很“蘇姿豐”。
彼時,作為全球CPU領域第二大公司,AMD正因幾年前砸鍋賣鐵湊齊54億美元收購GPU老二ATI負債累累,且不得不面對1V2的競爭局面——一邊是CPU龍頭英特爾,一邊是GPU龍頭英偉達,可謂腹背受敵。
所幸,風雨飄搖的AMD等來了蘇姿豐。
其實,上任之初,蘇姿豐就已經(jīng)暗暗想好了必做的三件事:創(chuàng)造偉大的產(chǎn)品、加深客戶信任和簡化公司。
然而要讓AMD重回正軌絕非易事。蘇姿豐接掌AMD的第一年,公司營收下降近40%,市場份額慘遭腰斬,股價跌到了2美元以下。在面對媒體時,她卻信心滿滿:“我們非常有野心?!?/p>
此后的兩年時間里,蘇姿豐大刀闊斧地進行內(nèi)部改革——一邊節(jié)約開支、簡化業(yè)務流程,一邊加大研發(fā)力度、聚焦核心業(yè)務。
改革從“開源節(jié)流”開始——削減冗員,裁員率達到了7%。為了快速增加現(xiàn)金流,蘇姿豐把還在襁褓中的“Zen”架構(gòu)處理技術授權給中國天津海光,拿到了2.93億美元授權費;與通富微電子合資成立了一家公司,并把其中85%的股權給了通富微電子,換來了3.71億美元的現(xiàn)金。
“開源節(jié)流”后,緊接著就是加大研發(fā)投入。數(shù)據(jù)顯示,AMD的研發(fā)支出相對以往增加了近4倍,達到50億美元,幾乎等同于她接手AMD時的全部收入。
2019年,老對手英特爾因生產(chǎn)延遲和失去蘋果等客戶而陷入困境。敏銳的蘇姿豐抓住了這個難得的機遇,帶領AMD成功吸引了聯(lián)想、索尼、谷歌以及亞馬遜等重量級客戶。
蟄伏數(shù)年,AMD終于迎來“獵殺時刻”。
2022年2月,蘇姿豐操刀一筆重磅交易——AMD正式宣布完成賽靈思的全股票收購交易。據(jù)悉,該交易最終價值高達498億美元,一舉成為當時全球半導體史上最大并購案。在她的帶領下,一度瀕臨破產(chǎn)的AMD,短短幾年就實現(xiàn)了涅槃重生,股價從1.61美元狂飆到116美元,市值超過英特爾,一度高達2000億美元,“AMD Yes!”的口號也開始廣為流傳。
可以說,“不斷地打仗”是蘇姿豐帶著AMD一直在做,且還要持續(xù)做下去的事情,這也是AMD重回巔峰的關鍵。
編輯/王盈