清朝末年，經(jīng)各地官方批準，為擴大信用貨幣的單位，大面額的銅元票開始發(fā)行，北洋銀元局當十銅元票即是其中之一。該套銅元票面額共計伍拾枚、壹百枚和伍百枚三種，這是我國歷史上最早由官方統(tǒng)一印制和發(fā)行的銅元票。其“枚”系指當十銅元，1枚當10文銅錢。如面額伍拾枚，可以兌換50枚當十銅元，即500文，故有的伍百枚銅元票上加蓋“準作制錢五千文”戳印，說明該票亦可充當錢票使用，與制錢固定比價混合流通。

三種面額的北洋銀元局當十銅元票均為豎式，設(shè)計風格、版式特征和顏色一致，惟有票幅尺寸不同而已，其中伍拾枚票為7.5厘米×11.6厘米，壹百枚票為7.8厘米×12.7厘米，伍百枚票為9.3厘米×15.3厘米。

銅元票全部采用石印技術(shù)印制，雙色套印。正面四周有由中國傳統(tǒng)的花紋圖案組成的邊框，邊框四角分別印有大寫（篆書）和阿拉伯數(shù)字面額。主體圖案為雙龍戲珠，寶珠熠熠閃光，雙龍尾部呈自然下垂狀。下面印有鈔票名稱“北洋銀元局當十銅元”，三行橫式排列。票面中間位置印有面額，豎式排列。面值右側(cè)印有“×字第×號”，左側(cè)印有印制時間“光緒三十一年造”。票面最下端正中位置印有警示用語“認票不認人”字樣。

背面四周亦有由中國傳統(tǒng)的花紋圖案組成的邊框，邊框內(nèi)印有銅元票的發(fā)行布告，豎式排列。這份發(fā)行告示是直隸總督兼北洋大臣袁世凱代表直隸省政府按照法律法規(guī)的規(guī)定對北洋銀元局當十銅元票發(fā)行事項做出的公示說明。公告詳細地向百姓解釋了為什么要印發(fā)銅元票，目的、意義、使用辦法，以及禁止偽造等。

這三種面額的銅元票，正面字第、號處，以及背面時間處都是空白，系發(fā)票時由經(jīng)辦人手工填寫完成，這也是當時鈔票防偽手段之一。北洋銀元局當十銅元票印刷量很小，研究價值和學術(shù)價值很高，它的發(fā)行與袁世凱關(guān)系緊密。

清末天津第一家機器造幣局是李鴻章在光緒十三年（1887年）設(shè)立的寶津局，在其創(chuàng)建的天津機器制造局內(nèi)。光緒二十七年（1901年），袁世凱接替李鴻章?lián)沃彪`總督。此時，經(jīng)過八國聯(lián)軍的大肆掠奪，天津社會經(jīng)濟嚴重衰退，市面銀根奇緊，物價騰飛。為此，袁世凱決定重新組建天津地區(qū)的造幣機構(gòu)。

光緒二十八年（1902年），袁世凱委任周學熙為北洋銀元局總辦，負責勘查探測營造廠址。周學熙通過反復實地勘驗，最后選定今天津市河北區(qū)宇緯路為北洋銀元局機關(guān)所在地，將原李鴻章淮軍護衛(wèi)營舊址設(shè)立為廠房。同時，把原寶津局廢墟中尚存完好的造幣設(shè)備，運至到新廠房，并向社會廣泛招幕原造幣廠的技師和工人。同年11月，正式鑄造銅元和銀元。

直隸省政府發(fā)行銅元的本意是為了治理天津金融市場，但這一舉措反而引起金融市場的劇烈波動，銅元日益貶值，恰好制錢又極其短缺，造成流通領(lǐng)域籌碼不足。在此背景下，直隸省政府決定印制銅元票。

北洋銀元局當十銅元票是由北洋官報局負責印制的，它是中國最早創(chuàng)辦的官府報刊機構(gòu)，印刷設(shè)備和技術(shù)非常先進。為保證鈔票的印刷質(zhì)量，官報局印刷部專門派人到日本學習，購買印制紙幣需要的各種設(shè)備，培訓專業(yè)技術(shù)人員。

通過解讀北洋銀元局當十銅元票背面的發(fā)行布告，我們可以總結(jié)出該銅元票的使用特點：一是此票雖名為銅元票，但在稅收交納時，亦可以折合銀兩使用。二是此票等同于北洋銅元，在本省各地流通。三是可以隨時到銅元兌換局兌換成銅元或按照時價折合銀兩。此外，為了維護銅元票的正常有序流通，政府還規(guī)定任何店鋪不得拒收，不得偽造，一經(jīng)發(fā)現(xiàn)嚴懲不貸。

清末紙幣具有很高的收藏價值，在中國近代貨幣史研究中的地位也很高，北洋銀元局當十銅元票就是其中的典型代表。而且，它的背后隱藏著一段豐富的歷史，隨著時光的流逝變得愈發(fā)珍貴，成為歷史的見證者和文化的講述者。