書的封面古雅，淺淡的棕黃飾以繁復(fù)的底紋，毛筆手書的“經(jīng)子淺談”白底黑字，一摸上去就知道是經(jīng)典之作。其實，這本冊子是楊伯峻先生學(xué)問之余，以畢生治學(xué)的經(jīng)驗方法、態(tài)度心得，用深入淺出、平易近人的方式，把關(guān)于“經(jīng)學(xué)”和“諸子”方面的心得，竹筒倒豆子般一股腦兒倒給了后生、晚學(xué)，是快速了解傳統(tǒng)經(jīng)典的最佳入門書，是為經(jīng)典而作的經(jīng)典之作。

楊伯峻先生是著名語言學(xué)家、古籍整理專家，家學(xué)功底深厚，頗有傳承，尤擅經(jīng)學(xué)和子學(xué)，自幼受益于其叔父楊樹達，又拜黃侃為師。楊樹達曾受毛主席接見、宴請。黃侃曾與章太炎、劉師培并稱為“國學(xué)大師”。故此，就不難想象楊先生的著作之等身了?！墩撜Z譯注》《孟子譯注》《春秋左傳注》《春秋左傳詞典》《白話左傳》《列子集釋》《文言語法》等等，不斷重印，蜚聲海內(nèi)外。

楊先生治學(xué)謹嚴，專從歷史考據(jù)上出發(fā)，言之有物，考之鑿鑿，盡力撇去臆想、傳說、假說。這本冊子談的“經(jīng)書”，指的是自宋朝以來確定的“十三經(jīng)”。為什么叫“經(jīng)”？從孔子治《詩》《書》《禮》《樂》《易》《春秋》六經(jīng)以來，又是怎么演變?yōu)樗未摹笆?jīng)”的？楊先生專辟《“經(jīng)”名考》《〈十三經(jīng)〉的完成經(jīng)過》，條分縷析，去偽存真，提出“‘經(jīng)’名之起，據(jù)目前所知文獻記載，大概起于‘墨經(jīng)’，不起于孔子”，并指出后代把“經(jīng)”字神秘化甚至宗教化了，相仿出現(xiàn)了佛經(jīng)、《道德經(jīng)》（《老子》）、《南華真經(jīng)》（《莊子》），這與直言“《周易》本是占筮書”一樣，有著隨處可見的春秋之微言大義。

每介紹一本經(jīng)書，楊先生可謂如數(shù)家珍，但他仍稱“淺談”卻“并不容易”，對所介紹的書要有“相當正確而深入的理解，詳細閱讀這部書的古今有關(guān)著作，胸中有主張”，要用通俗的語言、簡短的篇幅，把“經(jīng)書”的繁復(fù)內(nèi)容、來龍去脈介紹清楚，又要作適當評價，提供閱讀順序、研究步驟。由此可見，雖然《經(jīng)子淺談》是楊先生學(xué)問之余對古典之作的“科普”，但也是花費了不少心血和精力，絕非敷衍的草草之作，也因此成就了該書成為今人閱讀的經(jīng)典書目。

楊先生在《論語》《孟子》《左傳》等經(jīng)書上的治學(xué)尤為精熟，為我們打開國學(xué)經(jīng)典寶庫提供了鑰匙、開辟了捷徑，以窺國學(xué)奧妙。這不稀奇，更值得稱道的是，在故紙堆中，他發(fā)現(xiàn)了“常常被人忽略”的文本，比如《禮記·檀弓》。他認為：“先秦敘事短文，以《檀弓》為上乘，正如長篇敘事文以《左傳》為高一樣?！薄啊蹲髠鳌芬丫殻短垂犯雍嗁W?！彪S后，楊先生在有限的篇幅中用了一半的篇幅連舉四節(jié)與君共賞：“晉獻公節(jié)”“曾子寢疾病節(jié)”“子夏喪子節(jié)”“孔子蚤作節(jié)”?！妒勒f新語》的小品與《檀弓》的短文相較：“一個雅淡雋永，尚清談，宗玄學(xué)；一個惜墨如金，講儀節(jié)，重實踐?？上Ш笕讼矏邸妒勒f新語》的多，討論《檀弓》的少?！睏钕壬浴耙虼寺约咏榻B”作結(jié)，讓人感到字重千斤。

楊先生其人其作，高山仰止。他在1989年刊載于臺灣《國文天地》的《我的治學(xué)大要》一文說：“我今年已八十歲，還能讀書，雖然天賦不高，可是我認為勤能補拙。而一生的優(yōu)點不多，比較自信的是不浪費時間。因為別的東西丟失了，大都可以再來，唯有光陰一去不回頭?！庇秩?，楊先生駕鶴西去。