瑤族。廣西作家協(xié)會會員，賀州市作家協(xié)會副主席。中短篇小說、散文散見于《民族文學(xué)》《邊疆文學(xué)》《作品》《青年作家》《紅豆》《南方文學(xué)》《廣西文學(xué)》《滇池》《民族文匯》等。曾獲全國教師文學(xué)圖書專著獎、葉圣陶教師文學(xué)獎提名獎、賀州市文藝創(chuàng)作麒麟尊獎等。編著《中國少數(shù)民族文學(xué)·瑤族文學(xué)讀本》。

百歲老人古阿婆身材矮小，像一枚被歲月風(fēng)干的楓葉。她踮起雙腳，緊緊攀住領(lǐng)導(dǎo)的手，仰望著，用夾雜了當(dāng)?shù)赝猎捲~匯的西南官話懇求說：“你、你、你一定要幫我找、找、找到這口紅軍鍋的主人或者他的后人——當(dāng)年那位好心的紅軍哥啊！”激動使她成了結(jié)巴。“如、如、如今咱們的日子都好過了，他肯定也過上了好日子，咱們早就用不上這種鍋了，可是、可是，我們的子孫后代，應(yīng)該記住這口鍋的故事呢，不是嗎？”

那是一口銹跡斑斑如出土文物般的廣口淺底鐵炒鍋，細(xì)看，還補過許多瘤子般的釘子，它確實早已經(jīng)沒有使用價值了，如果沒有文物價值的話，沒有誰愿意多看它一眼。古阿婆精神矍鑠，思維清晰，態(tài)度懇切，說的話不像毫無根據(jù)。

古阿婆永遠(yuǎn)記得，她十三歲那年，初冬的一個晚上，靜寂的圩街上飄灑著冰冷的細(xì)雨，一陣輕微的腳步聲謹(jǐn)慎地靠近了她臨街的鋪面。

圩街上只有青石板反射著微弱的天光，看得清那是一雙雙穿著草鞋的大腳，看不清身材和長相。

古阿婆那時還叫苦阿妹。十三歲的苦阿妹，營養(yǎng)不良，發(fā)育遲，像一個還沒發(fā)開的生硬饅頭面團，個頭跟現(xiàn)在八九歲的女孩子差不多。

鋪面是父母留給她的。說是鋪面，其實只是臨街的一個茅草屋，墻壁是籬笆糊上了黏土，門也是竹子編的，能擋風(fēng)雨，也能擋惡狗和毒蛇。

屋子里空蕩蕩的。屋子中央泥地上有一口三塊大石頭壘成的柴火灶。屋子角落堆滿了柴草。白天，苦阿妹就用滾燙的草木灰煨番薯，她依靠在門口擺賣煨番薯維持生計。

柴草堆旁邊，有一床破舊的棉絮，那就是苦阿妹夜里睡覺的床了。角落里還有幾只木桶和竹筒，幾只籮筐和籃子。

屋子里缺乏鐵器和陶器。案板上充當(dāng)菜刀的，也只是竹片。

晚飯吃了一個已經(jīng)放冷了的煨番薯，喝了幾口涼水，還覺得餓，主要是想吃點熱的。苦阿妹就找出那片完好無損的瓦，架到灶火上，用瓦片爆玉米花吃。

苦阿妹家本來是有一口鐵鍋的。

小時候父母用鐵鍋煮飯煮菜燒滾水，也燒洗腳水洗臉?biāo)?/p>

為了養(yǎng)活三個孩子，父母都去給地主賴世昌扛長工或者打短工。大姐很小就給了別人做童養(yǎng)媳，二姐剛成年就早早嫁出去了。父母留下最小的苦阿妹，本來打算讓她給父母養(yǎng)老送終，可是阿妹還沒成年，父母就先后累死在了地主家的田地里。

地主賴世昌還假裝好人，派管家賴拐子來搶走了苦阿妹家唯一一口鐵鍋。管家賴拐子話說得馬屎面上光：“阿妹啊，你爹娘都走了，兩個姐姐都嫁得遠(yuǎn)，撇下你孤苦伶仃，我們老爺心疼你，派我來拿你的鍋到老爺府上，以后叫丫鬟專門煮飯炒菜伺候你呢，你不用在家自己開火了，你看你多有福氣喲！”

苦阿妹知道地主賴世昌是什么人，她從他不經(jīng)意間瞥她的眼神里，覺悟到老狐貍內(nèi)心深處的詭計。在賴世昌眼里，苦阿妹模樣周正俊俏，長大了肯定是個美人，他有七個老婆，還不滿足，他是想霸占苦阿妹做小?？喟⒚脽o依無靠，不敢明著反抗，只是賴在家里不走。鐵鍋沒了，她找出母親在世時用來腌酸菜的陶罐，洗干凈架到灶火上，充當(dāng)鐵鍋，熬雜糧粥、燒滾水、燒洗臉?biāo)茨_水，樣樣使得，只是比鐵鍋費柴些。

地主賴世昌派狗腿子來，一家伙砸爛了苦阿妹的陶罐。

門外的人竊竊私語，像蟲子爬過樹葉覓食?？喟⒚脺缌嗽罨?，停止咀嚼爆米花，拿不準(zhǔn)他們是好人還是壞人。她躡手躡腳，搬只水桶抵住竹編門。門外的人徹底安靜下來，好像就在她家屋檐下避雨，背靠背半躺著。難道就打算這樣熬過一夜？苦阿妹擔(dān)心飄雨會打濕他們逐漸被自己體溫焐干的衣服，那會凍出病來。

直到門外屋檐下發(fā)出輕微的鼾聲，苦阿妹才決定打開門，更近距離地觀察一下他們到底是什么人。

當(dāng)竹編門被小心翼翼地打開，最貼近竹編門的那個 人，還是警覺地站了起來。當(dāng)他感覺出少女的氣息是善意的，他馬上不好意思起來，舌頭有些打結(jié)，說：“老鄉(xiāng)，我們是窮苦人的隊伍，路過貴地，只是借你屋檐避避雨，休息一下，沒想到驚擾到你了，真不好意思啊！”

苦阿妹慢慢地消化著陌生人的話語，在她牛一般的反芻過程中，屋檐下的人一個個地站了起來。有人低聲建議：“驚擾到老鄉(xiāng)了，班長，我們還是去遠(yuǎn)一點，找棵大樹靠著休息吧？”

“一下子來了這么多人，哪里還找得出沒被我們的人搶先占住的樹呢？”中間的人說。

雨線突然密集起來，像一根一根銀針，從天上掉下，要是扎到人身上，那種冷，一定浸透骨髓。割耳朵的風(fēng)，也趁機耍起威風(fēng)來?？喟⒚猛蝗蛔龀龃竽懙臎Q定，請他們到屋子里來避雨。

一下子進(jìn)來那么多人，苦阿妹起先還是有些害怕的。當(dāng)灶火旺旺地?zé)饋?，映照出他們疲憊而堅忍的善良臉龐，苦阿妹的戒備心才慢慢放下了。

他們一個個衣衫襤褸，面黃肌瘦，腰板卻都挺得那么直，眼神溫和而明亮。灶火很快就將他們濡濕的衣服烤出蒸騰的白氣，一股混合著汗味血腥味和布料霉味的濃重氣息，立即充塞了整間茅草屋。他們的肚子里發(fā)出的咕咕叫，像一頭頭不聽話的豬在鬧槽。他們你掐我我踢你，都在暗示對方要控制住肚子的反抗。在一個陌生的比他們年齡還小的妹子面前，控制不住身體饑餓的本能反應(yīng)，讓他們覺得沒有面子?？喟⒚猛低档匦α?。她決定下地窖捧一些生番薯上來，煨熟給他們填填肚子。

當(dāng)一個一個或大或小的番薯，從苦阿妹傾斜的衣服下擺滾落到他們腳邊時，他們一個個發(fā)出驚喜的眼神。其中一個說：“老鄉(xiāng)阿妹，阿妹老鄉(xiāng)，我們用一斤大米，換你這堆番薯，要得不？”

苦阿妹害羞地說：“你們都是我的客人，我拿不出好東西招待你們，就一堆番薯，打算煨熟了給你們填填肚子而已，不用拿大米換的。”

“要的，要的。紅軍有紀(jì)律，不拿群眾一針一線，你不接受我們的大米，我們是不能吃你的番薯的?！彼麄兤咦彀松嗟卣f。

廣口淺底的大鐵鍋，從一個人的背上卸下，轉(zhuǎn)移到了灶頭上。又有一個人，小心翼翼地找出了一條腸子般的米袋子，異常小心地將大米一粒一粒擠進(jìn)大鐵鍋。米香氣立即彌漫了整間屋子。

苦阿妹凝視著鍋底，火光中，鍋底的黑，襯托得大米更加顆粒飽滿、晶瑩剔透，仿佛不是人間所有，不應(yīng)給凡人享用。苦阿妹暗中吞咽了幾下口水，想不起自己是什么時候見過大米了，大半年來，她都是靠番薯木薯老玉米充饑熬日子。

大米只擠出一小堆，那雙粗糙的大手就停止了擠壓，抬高了袋口，反復(fù)掂量了袋子里所剩的大米，有些不好意思地對苦阿妹說：“老鄉(xiāng)阿妹，阿妹老鄉(xiāng)，袋子里估計還剩下一斤大米，就讓我們用它來換你這堆番薯吧？”

苦阿妹不懂怎么拒絕，她被動地伸出雙手，接過了那一小袋大米，轉(zhuǎn)身要去藏起來。她心里暗想：“我怎么能夠要客人的東西呢？也不知道他們要住幾天，這米，就分開幾餐，添加雜糧，煮給他們吃吧?！?/p>

見苦阿妹接過了大米，人群發(fā)出歡快的笑聲。有人嚷嚷：“趕緊加水呀，趕緊燒火啊，趕緊洗干凈番薯啊，找刀子切塊啊，趕緊煮成一大鍋粥，每人熱熱地喝上一大碗，有了力氣，好轉(zhuǎn)回頭去打白狗子?。　?/p>

苦阿妹欽佩地偷偷打量他們，發(fā)現(xiàn)他們穿的是一樣的土布衣服，戴的是一樣的帽子，雖然衣服帽子的破損程度、破損的地方各有不同，但帽子上的紅色五角星，還有翻領(lǐng)上的兩小塊紅，都一樣完好無損。大多數(shù)人都受了傷，有的傷在腿上，有的傷在手上，有的傷在腦袋上，有的傷在軀干上，有的傷口暴露在外血跡未干，有的經(jīng)過了簡單包扎，不管傷得輕還是重，他們都緊緊摟著槍桿不放。傷得輕的，趕緊行動起來。不一會兒，一大鍋雜糧粥就煮上了。

雜糧粥咕嘟咕嘟煮滾了，有人揭開杉木板鍋蓋，掏出一小袋粗鹽，小心翼翼摸出幾顆，一顆一顆地放進(jìn)鍋里。

苦阿妹再一次欽佩起他們來。鹽巴對于她來說，比大米還要稀罕。她怕是有一兩年沒見過鹽巴了。

粥熬好了，那個被人叫作“班長”的后生，先舀了一竹筒，客客氣氣地遞給苦阿妹?？喟⒚媒舆^粥，把粥供奉到了神臺上。班長說：“老鄉(xiāng)阿妹，阿妹老鄉(xiāng)，那碗粥，你先吃！”

苦阿妹低下頭，偷偷咽了下口水，輕聲說：“我吃過晚飯了的，粥留給你們吃?！?/p>

眾人齊聲笑著說：“阿妹哪，你不帶頭吃，我們當(dāng)哥哥的怎么吃得過頸？”

在眾人善意的“逼迫”下，苦阿妹一小口一小口地，吃干凈了那碗雜糧粥，真香甜哪。熱粥溫潤了她的肚腸，精氣神從她雙眼透出，使她好像一瞬間長成了大姑娘。人群中爆發(fā)出低低的滿意的笑聲。苦阿妹內(nèi)心深處那份孤寂凄涼，被這憨厚的笑聲融化了。

那口大鐵鍋，在苦阿妹的心里，成了圣物。

一年前，在桂西北，這口鍋本來也很普通。巖洞里，紅軍炊事班長老韋剛用它煮熟一大鍋白米飯，正喜滋滋準(zhǔn)備叫開會的同志們打打牙祭。由于叛徒告密，白狗子黑壓壓地打來了。同志們來不及吃上一口熱飯，摸上槍，掩護著學(xué)員，邊打邊撤。

老韋可舍不得這一大鍋香噴噴的白米飯哪，他蓋上杉木蓋子，拿藤條捆結(jié)實了，整個兒綁到了自己背上，一邊打槍一邊跟著隊伍撤退。

在撤退到老松樹林邊上時，敵人的一顆子彈，不聲不響地，穿過杉木蓋板，穿過米飯，穿過鐵鍋底，鉆進(jìn)了老韋的背部肌肉里。老韋忍痛，繼續(xù)跟隨部隊急行軍，到了安全地帶，解下大鐵鍋一看，香噴噴的白米飯，已經(jīng)被老韋的鮮血染紅。

老韋可惜那一大鍋白米飯不能吃了，心疼鐵鍋底穿了個洞眼，唯獨不心疼子彈鉆進(jìn)了他的肉里。他為自己的鮮血糟蹋了一大鍋白米飯而自責(zé)了許久呢。

這口鐵鍋，救了老韋一命。老韋更愛惜它了。到了一個圩上，他找打鐵鋪補好了鐵鍋，繼續(xù)背在身上，跟隨大部隊行軍。一路走來，直到背著它，來到了桂東北萌渚嶺腳下的這個圩街。

苦阿妹凝視著鍋底的瘤疤，不停地?fù)崦?，一次次偷看班長老韋，直到老韋被看得不好意思，呵呵笑著找人縫躲藏。

叫老韋，其實一點兒不老，頂多二十出頭?？喟⒚孟?，她哥哥要是不夭折，應(yīng)該就跟班長老韋差不多大，至于長相呢，她覺得，應(yīng)該也跟老韋差不多。

第二天早上，苦阿妹最先醒過來。她夢里都在想，能為他們做些什么呢？他們估計是實在太累了，兩個兩個背靠背，摟著槍，都還睡著，克制的鼾聲在茅草屋里此起彼伏。

周嫂在竹編門外輕輕叫喚苦阿妹。

周嫂叫周愛蓮，是從出過瑤族皇太后那條村嫁到蓮花圩的。只比苦阿妹大幾歲。周嫂的家公是名私塾先生，注重行善積德。周家算不上富裕，但經(jīng)常接濟窮苦百姓。周嫂的男人被國民黨反動派抓了壯丁，聽說死在了外面，致使周嫂年紀(jì)輕輕就守了寡。家公家婆勸周嫂改嫁，周嫂不愿意離開周家，要為家公家婆養(yǎng)老送終。為了幫襯家里，更為了幫扶苦阿妹，周嫂經(jīng)常來邀苦阿妹去給地主富農(nóng)家打些短工，得些番薯木薯或者玉米什么的度日。天氣轉(zhuǎn)冷后，周嫂家就把煮豬潲的大鐵鍋，每天晚飯后清理干凈，用來燒洗澡水，免費供應(yīng)給左鄰右舍。苦阿妹臉皮薄，經(jīng)常不好意思去周家討要熱水。周嫂經(jīng)常挑了熱水送來。苦阿妹把周嫂當(dāng)最親的人。

紅軍阿哥們?nèi)胨?，顯然就考慮到了苦阿妹要比他們早起這個問題，他們在屋子中央留出了一條路?？喟⒚幂p輕打開竹編門，見到了周嫂熱切的笑臉。

“阿妹，你家住進(jìn)幾多個紅軍阿哥??？”不等苦阿妹開口，周嫂就迫不及待問。

苦阿妹還擔(dān)心被周嫂責(zé)怪呢，周嫂就偷偷沖她豎起了大拇指，贊揚她做得對?！奥犖壹夜f，他昨晚摸去周家祠堂，見過了紅軍大首長了，從紅軍大首長不多的幾句言談中，家公就能判斷出，以后的天下，紅軍坐定了！”周嫂神秘地咬著苦阿妹的耳根說。

苦阿妹才從周嫂嘴里得知，原來昨天晚上并不只是她家來了紅軍，而是整個蓮花圩來了幾千紅軍阿哥呢，幾乎每戶人家都住進(jìn)了紅軍戰(zhàn)士。紅軍指揮部就臨時定在周家祠堂。

“紅軍是窮人的隊伍，紅軍個個是好人。阿妹，你看，我們婦女能為紅軍做點兒什么好事呢？”周嫂拉著苦阿妹詢問。

苦阿妹猜出周嫂隱秘的心思，她沒有說破?？喟⒚貌聹y，周嫂想方設(shè)法接近紅軍，一定是受了開明的家公家婆的鼓勵。

兩人不約而同想到了給紅軍阿哥洗衣服縫補衣服。

晌午，紅軍阿哥們個個興高采烈地從指揮部領(lǐng)回了一套新軍裝，終于可以將身上不知穿了幾多天的破爛衣裳脫下來了。脫下來的破爛衫褲，仍然是個寶呢，洗干凈，晾曬干，縫縫補補，還可以頂個幾年。

苦阿妹躲在屋外，將紅軍阿哥們丟出來的衫褲，一件一件放進(jìn)籮筐里。等所有人換好新衣服出來，發(fā)現(xiàn)臟衣服不見了，被苦阿妹挑去溪邊洗去了。

紅軍阿哥們商量一陣，就說：“那就讓她挑去洗吧，我們大男人，就幫她修葺一下屋子吧！”

蓮花溪那里早已人聲鼎沸。圩上窮苦人家的婦女，都搶著給紅軍挑衣服來洗?？喟⒚锰袅藘苫j筐衣服，走在田基路上，腳下有些打滑，見那么多人，還有些怯場，正進(jìn)退兩難呢，周嫂就從一棵高大的皂莢樹下?lián)P起了手，招呼她過去。

這里全是婦女，來了三個男人，就顯得特別扎眼。這三個男人，是地主賴世昌的管家賴拐子和兩個狗腿子。他們東瞅瞅西看看，沒話找話，想從婦女們口中打探出紅軍的一些軍事機密。婦女們都不搭理他們，他們便有些惱羞成怒。

賴拐子發(fā)現(xiàn)了人群中的苦阿妹，就蛇一樣溜過來，觍著臉套近乎。

“苦阿妹，你遲早是賴?yán)蠣數(shù)娜耍阏f說，你屋里住進(jìn)了幾多個紅軍？他們打算住多久？什么時候走，還是，不走了？”賴拐子指著苦阿妹詢問。

苦阿妹故意扭轉(zhuǎn)身，裝作沒聽見沒看見，她心里還有些害怕，使勁捶打大石頭上的臟衣服。周嫂體貼苦阿妹的心思，故意將一坨濕衣服砸到賴拐子腳下的水坑，濺起的水花嚇了賴拐子一跳，剛想發(fā)怒，周嫂說：“有本事自己去問紅軍，欺負(fù)一個小妹崽算什么？”

賴拐子訕笑著走了。

周嫂的男人，當(dāng)年就是被賴拐子帶來的國民黨兵抓走的。周嫂的男人死在戰(zhàn)場上，撫恤金又被賴拐子等人侵吞，周嫂自然十分厭惡賴拐子等人。

第三天上午，苦阿妹正在屋子里給紅軍阿哥縫補衣服，聽到屋外誰家的大雞公啼午啼得一聲雄過一聲，心里尋思著該給紅軍阿哥們煮晌午飯了，冷不丁瞥見賴拐子鬼影一樣飄進(jìn)了屋。

“喲嘿，紅軍來了，有鍋煮飯了？”賴拐子陰陽怪氣地說著，文明杖咚一聲搗進(jìn)了鐵鍋，轉(zhuǎn)悠轉(zhuǎn)悠，又在屋角半袋大米上杵了一下，“紅軍還給你分了大米啊？”

苦阿妹心疼鐵鍋，慌忙起身查看鐵鍋，發(fā)現(xiàn)鐵鍋有些不對勁，舀一瓢水進(jìn)去，果然，滴滴答答，漏水了，水滴落在火灰上，發(fā)出噗噗的響聲。鐵鍋沒辦法煮雜糧飯了。

苦阿妹氣得發(fā)抖，盼望著紅軍阿哥快點回屋。紅軍阿哥們一大早就集合到了周家祠堂，說是開什么整編大會去了。

苦阿妹沖出門口，想去找周嫂。門口兩個狗腿子，鬼鬼祟祟，癩痢頭和賴屎王，攔住了她。苦阿妹迫不得已退回屋里。賴拐子正想上前扭住苦阿妹，突然被遠(yuǎn)處的槍響嚇了一個哆嗦?？喟⒚贸脵C掙脫。

賴拐子撇下苦阿妹，揮手帶上兩個狗腿子，賊一樣溜走了。

紅軍阿哥們沖了回來?？喟⒚谜朐敿?xì)說說賴拐子搗爛鐵鍋的事，班長老韋笑著打斷了她：“阿妹老鄉(xiāng)，老鄉(xiāng)阿妹，我們馬上就要跟著連長走了，有一小股敵人來搗亂，我們連負(fù)責(zé)掩護大部隊轉(zhuǎn)移?！?/p>

“可是，可是，鐵鍋爛了，還沒來得及修補呢！”苦阿妹著急得想哭。

班長老韋仔細(xì)查看了一番，確認(rèn)鐵鍋真的漏水了，遲疑了一會兒，說：“老鄉(xiāng)阿妹，阿妹老鄉(xiāng)，鐵鍋我暫時不背走，等打完這仗，我再轉(zhuǎn)頭回來取！”

苦阿妹還想攔住班長老韋問些話，班長老韋笑著沖她擺擺手，低頭跑了出去，帶上他的兵，沖往槍聲密集的地方去了。

苦阿妹待在屋里，許久許久，不知道該做些什么。

她知道圩上就住著一個補鍋匠。補鍋匠長著一個紅鼻子，有些嚇人，補鍋匠從不搭理小孩子。以前他們家有鍋時，父親也請過補鍋匠進(jìn)屋里補鍋。有時候路上碰到補鍋匠，補鍋匠會叫人拿需要修補的鍋到他家里去。補鍋匠不是天天都在家，他經(jīng)常挑著補鍋工具，走村串戶，招攬生意。

苦阿妹暗暗給自己打氣，一定要完成把鍋補好這件大事，她覺得她已經(jīng)不是小孩子了，必須用補鍋這件事來證明。

遠(yuǎn)處的槍聲越發(fā)密集起來?？喟⒚脤ψ约赫f——不怕！她捏起兩個拳頭，昂首挺胸走出門去，她一定要找到補鍋匠，無論如何要請他到家里來一趟，給她補好鐵鍋，她急著給紅軍阿哥們煮一大鍋雜糧飯呢。紅軍阿哥們打仗累了，餓了，回來就有得吃。

苦阿妹花了幾天幾夜的時間，才找到補鍋匠。

補鍋匠的鼻子更紅了，他一身臟兮兮，正蹲坐在圩街的一角，給一個老奶奶補一口鐵鍋。補好了，老奶奶在身上摸來捏去，硬是找不出一個銅板兒。老奶奶急得要哭。紅鼻子補鍋匠也急得要哭。他在寒冷的街角蹲守了大半天，才守到一個找他補鍋的人，本來指望這人給他一兩個銅板兒，讓他去食鋪里買碗熱粥喝。

苦阿妹說：“大叔，您跟我回蓮花圩吧，幫我補好鐵鍋，我給您一斤大米！”

補鍋匠帶著補好的鍋，白頭發(fā)老奶奶跟著她那口鍋，三人一塊兒來到苦阿妹家里。

苦阿妹用老奶奶的鍋，煮了一鍋番薯湯，讓三個人的肚子都勉強填飽了，才拿出紅軍留下的那口鍋，給補鍋匠補。

補鍋匠補好鍋，紅鼻子閃閃發(fā)亮，對苦阿妹說，他不要苦阿妹的大米，也不要苦阿妹給錢，他想要苦阿妹給他的崽做老婆。

苦阿妹不知道補鍋匠是認(rèn)真的，還是開玩笑，她堅定地告訴補鍋匠，她要等她的紅軍哥回來。補鍋匠無奈地帶著那個老奶奶走了。

可是紅軍阿哥們左等右等不見回來?？喟⒚弥坏鹊揭粋€又一個天黑。

后來，苦阿妹聽說紅軍要打回來了，用補好的鍋煮了一大鍋雜糧飯，等紅軍阿哥們回來一起吃?？娠埗嫉葲隽?，紅軍阿哥們還是沒有回來。

苦阿妹開始后悔自己出門去找補鍋匠。說不定，就在她外出尋找補鍋匠那段時間，班長老韋回來過，一看鐵鍋還沒補好，于是很失望，轉(zhuǎn)頭又走了。

苦阿妹決定再也不離開屋子半步，一定要等到紅軍阿哥回來。

后來，周嫂也勸苦阿妹嫁人，或者找個上門女婿，相互幫扶著過日子啊?？喟⒚靡膊皇菦]動心過，但最終她還是放棄了。她放心不下那口珍藏了多年的“紅軍鍋”。她想，即使不外嫁，只是招婿上門，男人遲早有一天知道她珍藏起來的那口“紅軍鍋”，她不敢保證，男人能理解她對那口鍋的深情。萬一自家男人趁她不備，將她珍藏多年的鍋當(dāng)廢品處理，她就后悔莫及了。年輕時她想，就算男人因為愛她而及鍋，也不敢保證他們生下來的崽女，也能理解父母對一口鍋的感情。就這么擔(dān)心這擔(dān)心那的，苦阿妹就一直獨自守著“紅軍鍋”過日子，仿佛那口“紅軍鍋”是個知冷知熱的大活人；又仿佛那口冷冰冰的一次次修補過的鐵鍋，是一口神鍋，總有一天會讓她的守望得到回報。

那一年，周嫂跑來通知苦阿妹——這時的苦阿妹，其實已經(jīng)熬成苦阿婆了——趕緊將“紅軍鍋”藏好，因為生產(chǎn)隊辦了大食堂了，不允許任何一家人還保留鍋具。

后來，就連周嫂也不知道苦阿妹是如何一次次轉(zhuǎn)移“紅軍鍋”的隱藏地點、一次次躲過搜索的。那一年，幾乎沒有一家能留住一樣帶鐵的東西。不要說鍋這么大件的鐵器，就連小學(xué)生用的小小的鉛筆刀都難保。所有匯總來的鐵器，都被扔進(jìn)熊熊燃燒的高爐熔化成鐵水了。過后，早已經(jīng)熬成阿婆的苦阿妹略顯得意地告訴周嫂，幸虧她沒有男人，也沒有崽女，才沒人將她隱藏“紅軍鍋”的秘密泄露呢。

步入老年之后，苦阿婆才領(lǐng)養(yǎng)了一個孤兒。在她內(nèi)心深處，她仍然一如既往地期盼著紅軍阿哥回來。

其間，政府給她將茅草屋翻蓋成了磚瓦屋，后來，政府又將磚瓦屋推倒，給她翻蓋起了一座鋼筋水泥的平頂屋?？喟⑵胚^上了幸福生活，她不愿意人們再叫她“苦阿婆”。人們不知道她姓什么，就干脆讓她姓了“古”，叫她“古阿婆”。

古阿婆也終于兒孫滿堂了，住進(jìn)了一塵不染的別墅。家里各種各樣的新式鍋具都有，古阿婆卻仍然執(zhí)拗地珍藏著那口滿目瘡痍的“紅軍鍋”。隨著年歲的增長，古阿婆的擔(dān)憂與日俱增。她必須在有生之年，將“紅軍鍋”物歸原主。

領(lǐng)導(dǎo)緊緊握住古阿婆的手，動情地說：“古阿婆，我是紅軍的后代，‘紅軍鍋’您就放心地交給我吧?！?/p>

古阿婆卻堅持要領(lǐng)導(dǎo)幫她找到當(dāng)年紅軍班長老韋的戰(zhàn)友或后人，才肯將“紅軍鍋”上交。

領(lǐng)導(dǎo)很是為難，又不敢讓古阿婆失望。

該怎么辦呢？

（編輯 何謂清）