有人喜歡說一句話：水桶最后能裝多少水，取決于最短的那塊木板。言下之意是：你想讓水桶多裝一些水，就得將短板補(bǔ)上來。水桶裝多少水，當(dāng)然是個(gè)隱喻，它實(shí)際上指向的是人生的選擇。

仔細(xì)想來，這種認(rèn)知其實(shí)漏洞百出。

世間有沒有需要補(bǔ)齊的短板呢？確實(shí)有。我有個(gè)朋友，從小學(xué)到高中，都沒看到他上過什么美術(shù)培訓(xùn)班，也沒見到他畫過什么畫，但人到中年在這個(gè)領(lǐng)域聲名赫赫。原來，朋友對(duì)色彩非常敏感，捕捉構(gòu)圖的能力也很強(qiáng)，具備繪畫的內(nèi)在素質(zhì)。在大學(xué)里偶然聽了一次講座，他明白了自己的潛質(zhì)所在，開始拜師學(xué)藝、用心創(chuàng)作，終于擁有了自己的長板。

但生活中確實(shí)存在另一種情形：短板就是短板，你花許多時(shí)間去彌補(bǔ)也未必成功。我從小學(xué)到大學(xué)，文化成績都不差，有的功課還比較出彩，但動(dòng)作協(xié)調(diào)性極差，笨手笨腳，體育成績歷來不佳，一個(gè)項(xiàng)目能夠得75分就是天花板，更多的項(xiàng)目都徘徊在60分的及格線。大學(xué)時(shí)，我曾花不少時(shí)間去練習(xí)，成績的確有點(diǎn)提高，卻與付出的努力不成正比。我明白體育是自己的短板，大學(xué)畢業(yè)以后，一直只將其定位于日常健身，從未想過往競(jìng)技方面發(fā)展，而把工夫花到了自己更有優(yōu)勢(shì)的領(lǐng)域，因此取得了一定的成績。

人其實(shí)各有優(yōu)長，有的視野開闊，有的做事縝密，有的文筆優(yōu)美，有的字寫得漂亮，將大量的工夫消耗在自己不擅長的事情上，很可能短處沒有補(bǔ)上來，卻耽誤了我們發(fā)展長處的時(shí)間。某些人總喜歡以齊白石和魯迅為例，證明一個(gè)人不論天賦如何，通過后天努力即可大器晚成，但這些人忘記了一個(gè)基本事實(shí)：大器晚成的人，往往在年輕時(shí)就具備某種優(yōu)勢(shì)，只是由于種種原因沒有特別顯山露水。齊白石在湘潭鄉(xiāng)間做雕花木匠時(shí)即已開始學(xué)詩繪畫，在當(dāng)?shù)孛佬g(shù)界有一定影響；魯迅寫出成名作《狂人日記》之前，在兒時(shí)已閱讀大量的古典文學(xué)作品，于日本留學(xué)期間又接觸了大量外國文學(xué)作品，并已發(fā)表過不少用文言創(chuàng)作的文學(xué)作品。沒有這些隱藏的“長板”作底，他們不會(huì)大器晚成，而很可能“大器無成”。

成就永遠(yuǎn)需要積累，這就像趕路，你老是堵在一個(gè)地方，何時(shí)到達(dá)下一個(gè)目的地就會(huì)成為疑問；相反，如果我們每一段都走得順利，我們的成果就會(huì)一個(gè)一個(gè)疊起來，疊到一定程度，便能實(shí)現(xiàn)質(zhì)的大跨越。張之洞是歷史上有影響的政治人物，在洋務(wù)運(yùn)動(dòng)中做出了很大貢獻(xiàn)，可人家當(dāng)年是科考狀元。如果他不去發(fā)揮讀書的長處，通過科舉入仕，而將精力放在務(wù)農(nóng)、經(jīng)商之類的短板上，其名字還能被今天的我們知道嗎？

繞過短板，不與其較勁，需要兩盞燈的照亮，一盞叫不固執(zhí)，一盞叫悅納失敗。水桶的長板、短板是一望而知的，隔老遠(yuǎn)你就知道，但人生的長板、短板卻不那么明顯，你得通過不斷的嘗試去確定。腦子死板，一定要咬定青山不放松，也許一輩子就那么咬過去了，一步路都來不及走；思維開放，“咬”那么一段，覺得不對(duì)勁，立即改換一個(gè)方向，很可能柳暗花明。人生短板并不會(huì)不經(jīng)嘗試就能探知，一個(gè)人在捕捉的過程中難免浪費(fèi)些時(shí)間、精力，付出些沒產(chǎn)生什么成效的辛苦，在所難免。見到失敗，便會(huì)懊喪；明白挫折是成功的指路牌，就能悅納。實(shí)踐證明：悅納失敗正是發(fā)現(xiàn)優(yōu)長的第一步。

短處一如石頭，你將水分、肥料施于其上，花的工夫再多，寄的期望再大，它也很難開花、結(jié)果。

選自《思維與智慧·上半月》