"平遙古城城墻馬面多，造型美觀，防御設施齊備，為中國歷代筑城之僅有，并以筑城手法古拙著稱于世。

歷史悠久的平遙古城墻

平遙城墻最早修建于西周宣王（前827～前782年）時期，史書云：“周宣王時，平遙舊城狹小低矮，大將尹吉甫北伐獫狁駐兵于此，筑西北兩面?！?/p>

明初，退居漠北的蒙古貴族不甘心失敗，不斷伺機南下擾犯。為了有效地抗擊和防御北元的進犯，明朝在山西的大同、太原、偏頭關(guān)三處駐扎了數(shù)以十萬計的重兵，明洪武三年（1370年），重新加修了平遙城墻，并把周宣王時的純夯土城墻外表全部用磚砌筑，從而使西周時“九里十八步”的狹矮土城墻擴展為“城周十二里八分四厘”的堅固磚城墻。

清咸豐元年（1851年），平遙城中二十四位著名的商人出資重修平遙城墻。

民國二十七年（1938年）2月13日，日本侵略者占據(jù)平遙后，城墻始遭人為破壞。東城墻南段，彈痕累累。到1948年，6座城樓被拆毀，在舊址上建起碉堡；4座角樓被拆，夷為平地；72座敵樓殘存僅三；全城半數(shù)以上的馬面里外挖通，筑起射擊孔洞；下東門甕城之重門改為西向。

平遙城墻的最大特色是內(nèi)部用土夯實，外表全部用磚砌筑，最底層用石灰、土和糯米混合夯打而成。

“平遙”名稱由來

據(jù)山西《平遙縣志》記載，西周大將尹吉甫北伐儼狁曾駐兵于此，原為夯土城垣。平遙，遠古時期為帝堯的封地，史稱“古陶”。春秋時置中都于此。漢置京陵縣并筑京陵城。北魏時因避魏武帝拓跋燾名諱，改“平陶”為“平遙”，并筑城池。

點將臺與“高真廟”

平遙城墻點將臺位于上東門和下東門之間城墻頂上，現(xiàn)為磚砌高臺。相傳公元前827年周宣王即位后，派大將尹吉甫率兵北伐獫狁，連戰(zhàn)連捷，后奉命屯兵今之平遙，增筑城墻，并在此訓練士卒，點將練武。

明代中葉，人們?yōu)榧o念尹吉甫功績，在尹曾點將閱兵的地方修筑了高真廟。明清維修城墻時一并將“高真廟”連成一體，是城頂寬闊的高臺，詩曰：“層臺百尺縣城連，吉甫勛名雉堞前。塞草久消征戰(zhàn)壘，龍旗怯意出車年”。

馬面與敵樓

平遙城墻馬面多，造型美觀，防御設施齊備，為中國歷代筑城之僅有，并以筑城手法古拙著稱于世。

“馬面”是城墻中向外突出的附著墩臺，因為它形體修長，如同馬的臉面，故稱“馬面”。

“馬面”之設，既增強了墻體的牢固性，又在城池守衛(wèi)戰(zhàn)中得以消除戰(zhàn)場的死角：一旦敵人兵臨城下，相鄰的馬面上的守夫可組織成交叉射擊網(wǎng)，讓來犯者左右受敵而一敗涂地。平遙城墻每隔60～100米即有馬面一個，馬面上筑有瞭望敵情的樓，稱“敵樓”。

據(jù)舊志稱，明代初年重修平遙城墻時，僅建“敵臺窩鋪四十座，明隆慶三年（1569年），增至94座，明萬歷三年（1575年），在全城以磚石包城的同時，重修成磚木結(jié)構(gòu)的敵樓72座，后經(jīng)歷代修葺，遺存至今”。

仰望那一座座敵樓，如同林立的崗哨，莫不令人敬畏。樓上的窗孔酷似巨人的耳目，有多數(shù)的敵樓，尚且正對著城內(nèi)的某條街巷，從中進行監(jiān)控。可見不論在平時和戰(zhàn)時，敵樓又具有治安防范的功能。

女兒墻

城墻上兩邊各有一道短墻，叫“女兒墻”。為什么叫女兒墻呢？民間流傳著一段傳說。

以前，城墻上并沒有女兒墻，有一次，一個老砌匠被拉來做工，和他相依為命的小孫女也天天隨他來到城上，坐在旁邊觀看。有一天，一個累極了的民工竟昏昏沉沉走到城墻邊上，小女孩怕他掉下城去，便用力往里推他，不料用力過猛，民工雖獲救了，小女孩不幸摔死了。為了紀念她，工匠們在城上修起了矮墻，并把它叫作女兒墻。

但傳說終歸是傳說，女兒墻的建造很大程度上體現(xiàn)其保護性功能，還有一小部分是對建筑立面起裝飾作用，逐漸成為建筑施工工序中必不可少的一部分。

傳說軼事

平遙古城素有“龜城”之稱，靜臥汾河東岸、太岳山北麓，突出了長生不老、固若金湯的寓意。

平遙城仿照烏龜?shù)男螤钚藿?。整個城池以市樓為中心，由城墻和大街小巷組成一個龐大的八卦圖案，有如龜背上的壽紋。南門是龜頭，南門外的2眼水井是龜眼，東西4門分別向南門的方向彎曲，活像烏龜?shù)乃哪_向前爬行，北門外門向東彎曲，酷似龜?shù)奈舶拖驏|甩去。

古城筑城作龜形，出自遠古時代以龜甲卜宅相地的濫觴，加之龜在民間信仰中為一靈物，是長壽永久的象征，以城市附會龜形，取其吉祥之意，以達成一種良好的愿望。

平遙城墻的文物價值

平遙城墻有著令人嘆服的文化價值。城墻上設置的3000個垛口、72座堞樓，象征著孔子周游列國講學時的3000弟子、72賢人。一座軍用城墻，點綴以文道設施，充分體現(xiàn)了中國古代左祖右社、文武交相輝映的建筑風格。

平遙城墻上各類建筑從單體造型、墻體幾何圖形尺寸的選擇到墻體結(jié)構(gòu)和排水設施等一整套設計理論和嚴格的施工管理辦法，都是中國古代勞動人民智慧的結(jié)晶。

“縣小城墻固，千年今尚存?！比缃駬碛?800多年歷史的平遙古城向世界展露出新的姿態(tài)。

1997年12月3日，平遙古城被列入“世界文化遺產(chǎn)”名錄，作為平遙古城重要組成部分的古城墻也同樣成為全人類共有的文化財富。