2013年9月，習近平主席提出建設“新絲綢之路經(jīng)濟帶”和“21世紀海上絲綢之路”的合作倡議，得到了廣泛響應，取得了顯著成效。這是對中華傳統(tǒng)文明的接續(xù)，是對開放中國的有力推動，是對人類和平進步事業(yè)的重大貢獻。

重啟絲綢之路是中華兒女有識之士夢寐以求的理想，也是周恩來總理孜孜以求的夙愿。1964年6月，他在接見中國——阿富汗聯(lián)合勘界委員會阿方首席代表時，就明確表達了這樣的愿望：“必須把絲綢之路現(xiàn)代化?！睘榇?，他從新中國成立之初開始，就著手謀劃重啟絲綢之路，做了大量卓有成效的先導性、奠基性工作，為構建和平合作、開放包容、互學互鑒、互利共贏的絲路精神奠定了堅實基礎。

親善和睦四鄰，為實現(xiàn)絲綢之路現(xiàn)代化加裝“安全閥”

從世界范圍和地區(qū)形勢看，1956年秋冬和1960年春是多事之秋。英、法兩國為重新霸占蘇伊士運河，聯(lián)合以色列發(fā)動了侵略埃及的戰(zhàn)爭；在東歐先后發(fā)生波蘭和匈牙利事件，蘇聯(lián)出兵匈牙利，加之中印邊境摩擦不斷，邊界劃定、華僑雙重國籍等敏感問題持續(xù)發(fā)酵，中國周邊的有些鄰國對中國強大起來后會不會向外侵略產(chǎn)生擔心和恐懼。

在這樣的背景下，為了親善四鄰、安定友邦，周恩來接受邀請，滿懷誠意，先后于1956年11月和1960年4月出訪亞洲8國和亞洲6國，這些國家大都與絲綢之路有極高的關聯(lián)度。他的成功訪問，向全世界展示了中國人民愛好和平的形象，為重啟絲綢之路鋪平了堅實的道路。

周恩來出訪周邊鄰國的重要意圖，就是釋放平等的信號，播撒友誼的種子，消除遭滲透、被侵略的恐懼心理，緩和矛盾沖突，以和平協(xié)商的方式解決影響雙邊關系的歷史遺留問題。

開拓立體交通，為實現(xiàn)絲綢之路現(xiàn)代化插上“金翅膀”

絲綢之路首要的是互聯(lián)互通，人行萬里，貨暢其流。重啟絲綢之路的關鍵是突破交通瓶頸，逐步形成陸路、水上和空中的現(xiàn)代立體交通格局，變艱辛跋涉為日行千里，讓古老的絲綢之路不斷拓展空間、縮短距離。

新中國成立之初，中國的造船工業(yè)和遠洋運輸事業(yè)幾乎是一片空白。面對困局，周恩來高度關注新中國遠洋運輸事業(yè)的發(fā)展，多次提出明確要求，作出具體指導。在國際交往中，他主動出面與捷克、波蘭等友好國家的領導人商談，先后成立聯(lián)合經(jīng)營的國際海運公司和中波輪船公司，利用對方的便利條件，沖破封鎖，“借船出海”，共同開展國際海運。

1961年4月27日，新中國第一家海洋運輸企業(yè)——中國遠洋運輸總公司應運而生。第二天“光華”輪起錨出發(fā)，揭開了中國遠洋運輸史上新的一頁。隨之，我國一批自營船舶陸續(xù)開辟了東南亞、西亞和東非的航線。

航空是現(xiàn)代交通最快捷的方式，也是絲綢之路現(xiàn)代化的重要標志。進入20世紀60年代，隨著中國經(jīng)濟狀況的好轉和國際地位的提升，周恩來開始思考和謀劃“飛出去”的問題。1963年6月1日，他接見巴基斯坦國際航空公司總經(jīng)理馬立克·努爾汗一行，就中巴通航問題進行交談。1964年4月，中巴正式通航，中巴通航打開了我國通往歐洲、非洲的大門，打破了中國“與世隔絕”的狀態(tài)。1965年6月，周恩來率領中國政府代表團訪問巴基斯坦、坦桑尼亞，乘坐了第一次擔負國際遠航任務的中國民航公司專機。

在鐵路對外聯(lián)通和援助建設上，周恩來也給予重視，并為此付出了心血。1956年1月，中、蒙、蘇三國鐵路聯(lián)運通車，人們把這條鐵路叫做“友誼之路”。20世紀60年代初，獨立后的坦桑尼亞和贊比亞表達了希望中國政府援建坦贊鐵路的迫切愿望，周恩來得到報告后，經(jīng)過深思熟慮，表明了支持援建的態(tài)度。1970年10月坦贊鐵路開工，1975年5月底竣工。坦贊兩國人民把坦贊鐵路譽為“自由之路”“解放之路”“南南合作的典范”。

擴大對外交流，為實現(xiàn)絲綢之路現(xiàn)代化開啟“連心鎖”

絲綢之路是商品交換之路，更是友誼傳播之路、文明互鑒之路。新中國成立后，周恩來總理以出席日內(nèi)瓦會議為開端，關注的視野不斷拓寬，到訪的足跡不斷延伸，從周邊鄰國，到中亞、東歐，直至遙遠的非洲。他在絲綢之路沿線，出訪的國家超過18個，建交國家超過36個，為重啟絲綢之路開啟了“連心鎖”。

1963年底，周恩來作為新中國的友好使者第一次踏上遙遠的非洲大陸，開始了非洲10國之旅，這也是一次具有里程碑意義的絲綢之路開拓之旅。從1963年12月13日到1964年2月4日，歷時55天，周恩來率領中國代表團先后訪問了北非、西非和東非10國。

周恩來的萬里之行，一方面鞏固和加深了與已建交非洲國家的友好關系，同時結交了許多新朋友。他在訪非過程中，對涉及的諸多熱點問題，與非洲朋友推心置腹，坦誠回應。

周恩來為實現(xiàn)絲綢之路現(xiàn)代化的夢想，付出了艱辛的努力，也創(chuàng)造了顯著的業(yè)績，積累了寶貴的經(jīng)驗。

（摘自《黨史博采》 張謹/文）