2017年8月的一天，馬達(dá)加斯加農(nóng)牧漁業(yè)部植保司司長薩乎里一行專程來到湖南長沙，代表馬達(dá)加斯加全體國民，向袁隆平院士致以最誠摯的感謝。他充滿敬意地說：“現(xiàn)在，馬達(dá)加斯加人民已經(jīng)基本擺脫了饑餓，這一切都是您的功勞，真誠希望您有機(jī)會再到馬達(dá)加斯加去走一走，看一看，我們國家的人民都非常想見一見您這位大恩人。”說完，薩乎里就從公文包里取出一個紅色信封，然后雙手遞給袁隆平，真誠地說：“這是全體馬達(dá)加斯加人民的心意，還請您務(wù)必要收下?！?/p>

袁隆平打開信封一看，原來是一張面值2萬阿里亞里的新版馬達(dá)加斯加幣，而在這張紙幣的背面，印著當(dāng)?shù)厝嗣穹N植雜交水稻的圖案。不等看完，袁隆平就一切都明白了，高興地說：“我是從來不收禮的，但今天這件珍貴的禮物，我是一定要收下的。它生動而真實表現(xiàn)了我們兩國人民的深厚友誼。”

馬達(dá)加斯加是非洲的一個島國，總?cè)丝诮?500萬，其中超過80%的人口從事農(nóng)業(yè)生產(chǎn)。水稻是馬達(dá)加斯加的主要農(nóng)作物，占到該國農(nóng)業(yè)種植面積的一半以上，但長期以來受制于種子質(zhì)量、種植技術(shù)、基礎(chǔ)設(shè)施等多種因素，稻米產(chǎn)量始終無法滿足該國民眾的口糧需求，稻米一直嚴(yán)重依賴進(jìn)口，讓國家背上了沉重的經(jīng)濟(jì)負(fù)擔(dān)。為幫助該國盡快實現(xiàn)糧食自給，袁隆平團(tuán)隊于2006年援建了馬達(dá)加斯加雜交水稻示范中心，開辦了雜交水稻技術(shù)培訓(xùn)班，對該國農(nóng)業(yè)技術(shù)人員進(jìn)行科學(xué)系統(tǒng)的培訓(xùn)，并幫助改善土壤結(jié)構(gòu)，目的就是“授之以漁” 。經(jīng)過不懈努力，依靠中國新技術(shù)培育的雜交水稻品種種植面積達(dá)到了4萬公頃，平均單產(chǎn)從原來的每公頃3噸左右，提升到每公頃7.5噸，平均產(chǎn)量是非洲當(dāng)?shù)仄贩N的2到3倍，使該國基本擺脫了饑餓。2018年，馬達(dá)加斯加時任總統(tǒng)埃里在博鰲論壇年會上親切會見了袁隆平，特別感謝袁隆平對馬達(dá)加斯加人民的無私援助，真誠地說：“您推廣的雜交水稻種植技術(shù)，受益的不僅僅是馬達(dá)加斯加，而是整個非洲?！碑?dāng)了解到中國的雜交水稻技術(shù)產(chǎn)量能達(dá)到每公頃16～17噸后，埃里很驚訝地說：“這是天文數(shù)字，簡直不敢想象?！痹∑介_心地回應(yīng)道：“我們就是要把不可能變?yōu)榭赡堋！?/p>

到2022年12月，中國雜交水稻在馬達(dá)加斯加推廣種植面積達(dá)7.5萬公頃，幫助當(dāng)?shù)叵驅(qū)崿F(xiàn)糧食自給的目標(biāo)邁了一大步。馬達(dá)加斯加農(nóng)業(yè)部原秘書長拉庫·菲利貝爾動情地說：“種植雜交水稻已成為包括馬達(dá)加斯加在內(nèi)的非洲國家擺脫貧困、走向糧食自給自足的重要途徑，非洲人民將永遠(yuǎn)銘記袁隆平院士的無私奉獻(xiàn)?！?/p>

在馬達(dá)加斯加駐華大使讓·路易·羅班松的辦公室，擺放著一張袁隆平親手贈予他的照片，照片正面是袁隆平在田間工作的場景，背面書寫著袁隆平的畢生心愿：“發(fā)展雜交水稻，造福世界人民”。羅班松滿懷感激地說：“袁隆平院士是一位偉大的學(xué)者，他愿意把他的個人成果與世界各國分享。以前馬達(dá)加斯加的大米很大程度上要依賴進(jìn)口，在采用了袁隆平院士的種植技術(shù)后，馬達(dá)加斯加的大米就完全能夠?qū)崿F(xiàn)自給自足，全體馬達(dá)加斯加人民將永遠(yuǎn)銘記袁隆平院士的深情厚誼，并將這份情誼世世代代傳承下去。”※