歐陽自遠是我國天體化學的開創(chuàng)者，中國科學院院士，中國月球探測工程首任首席科學家，他是中國科學界的一顆璀璨明珠，也是天體化學領域的傳奇人物，被譽為“嫦娥”之父。

2024年6月25日14時07分，隨著嫦娥六號返回器攜帶來自月背的月球樣品安全著陸在內蒙古四子王旗預定區(qū)域，已耄耋之年的歐陽自遠眼中閃爍出孩童般的喜悅與熱切。他激動地說：“嫦娥六號是中國航天史上迄今為止技術水平最高的月球探測任務，突破了月球逆行軌道設計與控制技術、月背智能采樣技術、月背起飛上升技術，實現(xiàn)了世界首次月球背面自動采樣返回，再次創(chuàng)造了中國航天的世界紀錄?！?/p>

嫦娥五號與嫦娥六號是無人月球探測階段中的取樣返回，是為了解決月球演化歷史中最關鍵的“一老與一新”的問題。嫦娥五號的樣品證明，月球最后一次玄武巖火山噴發(fā)是20億年前，而不是世界公認的30億年前，將月球的演化歷史延長了10億年。我們期待，嫦娥六號的樣品將取得月球最古老的巖石年齡，表明月球自45億年形成后最早的內力形成的巖漿活動時間。

作為中國探月工程的首席科學家，歐陽自遠用他的智慧和勇氣，引領著中國探月工程在星辰大海中砥礪前行，他的一生都充滿了對科學的熱愛和對未知世界的探索。

有朋自遠方來

“自遠”這個名字出自他的舅父。1935年，歐陽自遠的母親在生他的時候難產，當時歐陽自遠的舅父正在旁邊屋里念書念到“有朋自遠方來，不亦樂乎？”的時候，歐陽自遠被產鉗夾出來了。于是舅父說，這個孩子的出生這么艱難，肯定是來自很遠的地方，就叫他“自遠”吧。歐陽自遠的名字由此而來。彼時，沉浸在喜悅中的長輩們不會想到，這個小男孩長大以后會“入地上天”，將探索的目光投向了廣袤的宇宙。

歐陽自遠父親從醫(yī)，1946年，全家搬到了江西省吉安市永新縣，開了個“九州藥房”，藥房收入穩(wěn)定且頗有人氣。他的中學6年都是在永新縣的省立永新中學（現(xiàn)任弼時中學）度過的。但中學時代分為兩段，初中在1949年前，高中在1949年后。在初中時期，歐陽自遠必須住校，晚上也得上晚自習。他說，那時候永新中學沒有電燈，上晚自習時，每個同學還得帶著竹筒子——里面裝著菜油，到了座位上，掏出一個小鐵燈盞，里面有燈芯，倒點菜油進去，點著，就在豆大的燈光下看書。他說，那段日子也接觸到不少科普書籍，像開明書店出版的各種少年讀物和科普書籍等，上海出的《科學》月刊更是讓他印象深刻。歐陽自遠高考時一度想考天文系，當時他對地球之外的世界很好奇、很憧憬，想搞明白是怎么回事兒，“但那時根本不知道月球是什么”。感覺不到學業(yè)壓力的中學時代，讓歐陽自遠在各方面都得到了發(fā)展。至今他依然拉得很好的二胡，就是在中學里學會的?！盀槭裁次覀兡菚r候并沒覺得學到什么，但后面卻覺得很受用呢？我覺得一方面是遇到了一群好教師；另一方面，是學會了學習。”歐陽自遠總結道。

喚醒沉睡的高山

1952年，新中國首次高考拉開序幕，數(shù)萬名考生走進考場，17歲的歐陽自遠是其中之一。歐陽家世代行醫(yī)，歐陽自遠的父母希望他報考醫(yī)學專業(yè)，但他有自己的想法。

“1952年考大學，當時我們國家非常貧窮落后，要建立一個工業(yè)化的國家。當時沒有收音機，在縣城的大喇叭廣播里響著‘年輕的學子們，你們要去喚醒沉睡的高山，讓它們獻出無盡寶藏’，我就是被這句話深深地打動了。國家發(fā)展的重大需求就是我的奮斗目標?！闭劶爱斈甑倪x擇，歐陽自遠微笑著說道，他的思緒似乎一瞬間又回到了在廣袤的土地上，奮力開拓、不畏艱苦的地質工作者身上。

看到孩子想為中國工業(yè)發(fā)展作貢獻的決心，歐陽自遠的父母最終選擇支持他的決定。于是，歐陽自遠報考了北京地質學院（中國地質大學前身）金屬與非金屬礦產勘探系。

背上行囊遠赴北京，大學的專業(yè)學習帶給了他深遠的影響。1956年本科畢業(yè)后他又以優(yōu)異的成績考取了中國科學院地質研究所礦床學副博士研究生，開始在長江中下游鐵礦與銅礦的成因與找礦方向進行研究學習。

在攻讀研究生期間，歐陽自遠每天天未亮就起床，背著地質背包，帶好一壺水、兩個饅頭，深入到凹凸不平的坑道里去觀察礦脈。坑道里陰暗潮濕，面臨各種未知風險，但崎嶇泥濘并不能阻擋歐陽自遠前進的道路。

在漫長的研究生涯中，到環(huán)境惡劣的地區(qū)考察對歐陽自遠來說，就是家常便飯。

1957年，歐陽自遠第一次獨自到安徽和湖北的礦區(qū)進行地質調查和研究，下到礦井坑道里觀察礦脈，描述巖層，采集樣品再帶回研究所進行分析測試，其間撰寫的論文，為長江中下游矽卡巖礦床的理論研究和尋找提供了重要依據(jù)。

歐陽自遠始終覺得，當一個人把自己的目標、追求與國家命運緊緊聯(lián)系在一起時，就能夠擁有無限的推動力和積極性。1964年，歐陽自遠接受國防科委的委托，組織了一支多種學科相結合的綜合研究隊伍，承擔我國地下核試驗場和試驗前后的地質綜合研究。

“張愛萍（時任國防科委副主任）將軍找到我，說‘你是學地質的，也學過核物理’，周恩來總理作了指示，地下核爆炸試驗‘絕對不能污染地下水’，否則‘你我都是中國的罪人’?！敝v到這段回憶，話畢，老先生突然哈哈一笑，眼神明亮了起來，“多么大的壓力?。〉矣辛诉@個勁兒，天大的困難都能夠克服。”雖已耄耋之年，他仍聲若洪鐘，“我想了一個辦法，很好地解決了這個問題?！?他相繼參與并完成了第一次、第二次地下核試驗，還參與了高空核爆炸試驗、觸地核爆炸試驗等方面的重要研究任務。

從“地”到“天”的跨越

在歐陽自遠辦公室的墻上，掛著一幅巨大的全月球影像圖。這張圖由“嫦娥二號”的立體相機拍攝，是迄今為止分辨率最高、應用最廣泛的全月球影像圖。

從地球化學家到天體化學家、中國天體化學領域的開創(chuàng)者，再到中國探月工程的首任首席科學家，在他的研究中，歐陽自遠實現(xiàn)了從“地”到“天”的一個神奇跨越。

1957年蘇聯(lián)發(fā)射了第一顆人造地球衛(wèi)星，拉開了人類空間時代的序幕。1958年蘇聯(lián)和美國開始探測月球。國外的這些科研進展給歐陽自遠極大的震動。雖然彼時的中國百廢待興，但他的心里已經(jīng)埋下了未來探索太空的種子，思考中國的太空時代何時到來，該如何準備。

沒有太空樣本，歐陽自遠將目光轉向了組成太陽系的原始物質——隕石。1958年，歐陽自遠接觸到了他生命中的第一顆隕石。當時，在廣西南丹發(fā)現(xiàn)了一種不能夠被熔煉成鋼鐵的“鐵礦石”，當?shù)丶夹g人員把樣品帶到北京，向中國科學院地質研究所的專家請教。歐陽自遠仔細研究后發(fā)現(xiàn)，這不是“鐵礦石”，而是鐵隕石。這次與隕石的意外結緣，也讓他開辟了一條新的研究道路。他還相繼研究了降落在中國境內的各種隕石。

1976年的吉林隕石雨為歐陽自遠提供了深入研究隕石的契機，也是他在天體研究中的重要轉折點。吉林隕石雨是迄今為止世界上規(guī)模最大的石隕石墜落事件，吉林1號隕石是現(xiàn)今全世界最大的石隕石。歐陽自遠幽默地說道：“當時五個縣的上空噼里啪啦地掉下很多石塊，村民們嚇壞了，以為是敵人在襲擊我們。但巧的是，沒有砸壞老鄉(xiāng)們住房的一片瓦?！?/p>

為探其因，在中國科學院的組織下，地球科學、天文科學和力學研究所聯(lián)合全國多所高等院校組成了一個全國性的聯(lián)合科學考察組，由歐陽自遠帶隊，對吉林隕石進行了世界上規(guī)模最大的深入而系統(tǒng)的綜合研究。研究內容涉及巖石學、礦物學、化學組成、有機質、年代學、同位素、熱演化歷史、宇宙線與隕石相互作用產生的宇宙線成因核素、天體力學、碰撞演化史等方面，并先后與美國、德國、瑞士和日本等國密切合作，發(fā)表了一系列具有國際先進水平的論文。

通過收集落在中國的各類隕石，進行實驗室的系統(tǒng)研究，歐陽自遠逐步在中國建立起相關實驗室，培養(yǎng)了一批從事隕石學、天體化學、月球科學和行星科學研究的科學隊伍。

1978年，中國獲得了美國贈送的1克月球巖石樣本。那時候，國內還未啟動探月，國家對于這來之不易的樣本格外重視，便交給歐陽自遠進行研究。就是這芝麻綠豆大小的月壤，在歐陽自遠堅持不懈的研究下，只用了0.5克就誕生了14篇高質量論文。剩下的0.5克月球巖石，他送給北京天文館請他們向公眾展出，進行月球知識科普講解。這次難得的科研機會也讓他認識到，隨著科技的發(fā)展，“月球的戰(zhàn)略意義和科學價值?！?/p>

1992 年，中國載人航天工程立項，這讓時任中國科學院資源環(huán)境科學局局長、中國科學院地球化學所所長的歐陽自遠看到了希望。既然國家可以搞載人航天，那么，探月就不再是空想。幾個月后，歐陽自遠奮筆疾書，伏案鄭重寫下了近兩萬字的報告《我國開展月球探測的必要性與可行性》。1994年，歐陽自遠開始向有關方面極力建議開展探月工程項目，“863計劃”專家組組織了正式答辯會議，一致通過了歐陽自遠的《中國開展月球探測的必要性與可行性》探月科研報告。

歐陽自遠相繼向專家組呈送了《中國開展月球探測的近期目標與長遠規(guī)劃》《中國首次月球探測的科學目標與有效載荷配置》等報告，通過答辯專家組一致同意并支持。

2001年，嫦娥一號工程的科學目標和有效載荷通過了國家評審；2001—2002年，國防科工委組織全國各方面力量，對繞月探測工程進行了一年多的綜合立項論證，得出的結論認為“科學目標明確、先進，技術能夠實現(xiàn)?！苯?jīng)過反復論證，國務院批準了中國月球探測一期工程——繞月探測工程（也稱“嫦娥一號”）項目的立項。歐陽自遠被任命為中國探月工程首席科學家。在欒恩杰、孫家棟、歐陽自遠等大批當代科學巨匠的努力下，中國的探月計劃順利開展。

2007年10月24日18時05分，嫦娥一號繞月探測衛(wèi)星在西昌發(fā)射升空。11月5日上午11時37分，嫦娥一號第一次近月制動成功，衛(wèi)星速度定格在2.06公里每秒?！爱敃r整個大廳的人都在等待著一個消息，當大喇叭里傳出‘嫦娥一號被月球抓住了’時，整個大廳都沸騰了，所有的人都站起來慶祝。我抱著孫家棟，我們兩個老頭抱著，真有點兒想大哭一場。我的內心感覺到激動、興奮、喜悅，月球探測我們第一次就成功了，當時中央電視臺來采訪我，問我當時的感想，我都不知道該說什么，一直激動不停地說，繞起來了！繞起來了！繞起來了！………”歐陽自遠回憶道。

此后，作為繞月探測的嫦娥二號探測器成功發(fā)射，獲得了最高分辨率7米的地形地貌圖和14種元素的月面分布圖；嫦娥三號探測器成功落月，實現(xiàn)了中國航天器首次地外天體軟著陸；嫦娥四號探測器實現(xiàn)了人類歷史上首次對月球背面的軟著陸就位探測；嫦娥五號探測器實現(xiàn)首次地外天體自動采樣返回；嫦娥六號返回器攜帶人類首份月球背面樣品……

矢志不渝的執(zhí)著

“僅有夢想的創(chuàng)新不是創(chuàng)新，所謂創(chuàng)新是站在巨人肩膀上，在黑暗中無路可尋時，經(jīng)過認真思考，找到一點兒微弱的光亮，并朝著這個方向前行，最終找出一條解決問題的路徑?！?/p>

歐陽自遠深知人才對于推動科學進步的重要意義，因此，在科研的過程中，他總是不遺余力培養(yǎng)優(yōu)秀的青年科技工作者。歐陽自遠親自指導研究生完成學業(yè)和從事科研工作。如今，他們當中的許多人已經(jīng)成為地球化學領域的學術帶頭人。

“做科普是科學家的責任、義務和使命，我們的下一代對科學的興趣如何，將在很大程度上決定未來的國民科學素養(yǎng)水平，高質量的科學教育將是科學家送給下一代人最好的禮物。”歐陽自遠不僅是一位科研巨匠，更是一位熱情洋溢的“園丁”。在科研之外，歐陽自遠精心培育著科研的“幼苗”，期待他們茁壯成長。他始終對學生和青年科研人員懷有殷切期望，期待著年輕一代能夠接過科研的接力棒，繼續(xù)書寫科學的輝煌篇章。即便已是耄耋之年，歐陽自遠依然保持著對科普的滿腔熱情，像一位不知疲倦的“科學導游”，引領著年輕學子們走進科學的殿堂。他的眼神中充滿了對科學的熱愛和追求，仿佛能夠點燃每一個人內心深處的熱情。

在2023年“院士專家講科學”活動中，歐陽自遠為延慶第二中學的學生們帶來一場“神奇的月球”線上科普講座。這位年近九旬的老人端坐在電腦前，一刻未停歇地講了3個多小時，揭開月球的神秘面紗，講述人類自古以來對月亮的情深意長。

歐陽自遠院士就像是一首科普的贊歌，他用自己的堅守和傳承，為科學事業(yè)注入了無盡的活力和動力；他就像是一顆璀璨的星辰，在科學的星空中閃耀著獨特的光芒。我們相信，在他的影響和激勵下，越來越多的年輕人將投身于科學事業(yè)，共同書寫人類文明的輝煌篇章。