春秋時期，衛(wèi)國的國君衛(wèi)懿公喜歡養(yǎng)仙鶴。他不但養(yǎng)了很多仙鶴，還給一只只仙鶴封了官位，發(fā)放俸祿，有些原來的大臣反倒沒了職位。有時候，衛(wèi)懿公帶著幾車仙鶴出去游玩，把大臣們乘坐的車也騰出來給仙鶴坐。人們稱坐車的仙鶴是“鶴將軍”?？蓪τ趪掖笫?，衛(wèi)懿公卻全然不顧。國家逐步走向衰亡，百姓的生活也非常困苦。

有一天，衛(wèi)懿公正在外邊游玩，突然接到緊急戰(zhàn)報——狄人入侵。衛(wèi)懿公聽聞驚恐萬分，急忙下令招兵抵抗。百姓紛紛躲藏起來，不肯充軍。眾大臣說：“君主啟用一種東西，就足以抵御狄兵了，哪里用得著我們！”衛(wèi)懿公問：“什么東西？”眾人齊聲說：“鶴?！毙l(wèi)懿公說：“鶴怎么能打仗御敵呢？”眾人說：“鶴既然不能打仗，沒有什么用處，為什么君主給鶴加封供俸，而不顧百姓的死活呢？”

衛(wèi)懿公悔恨交加，落下眼淚，說：“我知道錯了。”于是命人把鶴都驅(qū)散。朝中的大臣們親自對百姓講述衛(wèi)懿公的悔過之意，這時才有一些人聚集到招兵旗下。衛(wèi)懿公親自披掛，帶領(lǐng)將士北上迎戰(zhàn)，發(fā)誓不戰(zhàn)勝狄人決不回城。但畢竟軍心不齊，缺乏戰(zhàn)斗力，到了滎澤又中了狄人的埋伏，很快就全軍覆沒，衛(wèi)懿公被殺。后人有詩嘆道：“曾聞古訓(xùn)戒禽荒，一鶴誰知便喪邦。滎澤當(dāng)時遍磷火，可能騎鶴返仙鄉(xiāng)？”

“衛(wèi)懿公養(yǎng)仙鶴——誤了國家大事”這句歇后語告訴我們，不論身處何處，都要時刻牢記自己的職責(zé)，不要因個人喜好而忘記自己的使命。