這是祁第一次來(lái)到這個(gè)地方。

道路兩旁屹立著白色的洋房，大字的招牌懸在上頭。路上的人卻穿著青灰色馬褂、艷紅的旗袍，就連那尖頂劇院招牌上的女人，也梳著鬟燕尾式的頭發(fā)，化著厚厚的妝。

一輛車駛過(guò)，車轱轆滾過(guò)地上一攤水，濺起的水花落在了祁的馬褂上。

祁的心情很不好，簡(jiǎn)直糟糕透了——他是α星聯(lián)邦派來(lái)與這個(gè)星球進(jìn)行文明交談的外交官。兩個(gè)月前，α星探測(cè)器發(fā)現(xiàn)了這個(gè)遙遠(yuǎn)的文明，暫且將其命名為“β”星。雙方進(jìn)行了短暫的遠(yuǎn)程交流，聯(lián)邦想要進(jìn)一步交涉時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)自己的信號(hào)被對(duì)方屏蔽了。

無(wú)奈之下，聯(lián)邦派了一個(gè)小隊(duì)前往β星，祁就是其中一員。抵達(dá)β星的保護(hù)領(lǐng)域時(shí)，他們接到了β星政府的訊息，表示只能允許一人通過(guò)。眾人商議后，決定讓能力較強(qiáng)的祁獨(dú)自前往，其余隊(duì)員等候。

為了不引人注目，祁穿上了“便衣”——一種可根據(jù)操控者腦電波指令隨意變換造型的薄膜。根據(jù)指示，交涉點(diǎn)在坐標(biāo)（011，235）處，植入于眼角膜的顯示屏為祁指出了前往該點(diǎn)的路線。

抵達(dá)后，祁更新了服飾，一臉嚴(yán)肅地走進(jìn)了前面“復(fù)古”的大門。室內(nèi)正進(jìn)行著一場(chǎng)舞會(huì)，古銅色的留聲機(jī)夾著唱片緩緩轉(zhuǎn)動(dòng)，播放著低沉悠揚(yáng)的樂(lè)曲。人們穿著各色西裝、禮服，戴著復(fù)雜的面飾，對(duì)這個(gè)造訪者的到來(lái)沒(méi)有任何反應(yīng)，依然伴著舞曲慢慢移動(dòng)。

一只手搭上了祁的肩頭，開(kāi)口的同時(shí)，祁的顯示屏上出現(xiàn)了翻譯后的文字：“先生，請(qǐng)戴上您的面具?！?/p>

“好的，謝謝。”祁笑著接過(guò)對(duì)方遞來(lái)的面具，“將我邀請(qǐng)到這里，本人卻不出現(xiàn)，恐怕有些不禮貌吧?！?/p>

音樂(lè)戛然而止，燈光突然熄滅，身后的大門被關(guān)上。寂靜的黑暗中，那只手牽住祁，眼前顯示屏閃爍：“先生，請(qǐng)跟我來(lái)?！?/p>

燈光再次亮起，祁發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)被引到了一間掛滿油畫(huà)、裝潢奢華的房間里，一名身著旗袍的女人站在一張桌子后，正對(duì)著祁，開(kāi)口道：“先生，很高興您光臨W星——哦，對(duì)你們來(lái)說(shuō)是β星。你可以稱我為‘阮’?！?/p>

“阮女士，您應(yīng)該知道我此行的原因。α星聯(lián)邦希望能夠?qū)W習(xí)貴星曾經(jīng)先進(jìn)的技術(shù)，特派我與同伴們前來(lái)請(qǐng)教。”祁溫和地說(shuō)道。

阮語(yǔ)氣冷淡地說(shuō)：“我們與貴星交談過(guò)，無(wú)意進(jìn)行技術(shù)交流?！?/p>

“這是為何？α星一直都和平、友好，我們無(wú)意冒犯貴星?！逼钚θ莶蛔?，仔細(xì)地觀察著阮的神情。

阮并沒(méi)有立刻回答祁，而是轉(zhuǎn)過(guò)身，這時(shí)祁才注意到她背后有一大塊紅色的幕布。

“你們只知道我們?cè)?jīng)的繁華，卻不知道我們?yōu)楹我獟仐壞切└叨说募夹g(shù)，甘愿逐漸‘倒退’吧？”

幕布向兩旁拉開(kāi)，映入眼簾的是富麗堂皇的大廳和沉浸在音樂(lè)中的舞者——這是他來(lái)時(shí)看到的那個(gè)地方。

“百年前，這里確實(shí)擁有高度發(fā)達(dá)的科技，但也在浩渺宇宙中失去了自己的獨(dú)特之處，我們丟掉了傳承下來(lái)的文化。如果一個(gè)文明失去了它的精神內(nèi)核，那將會(huì)是什么樣子？”

舞者們突然停止了舞蹈，所有人的動(dòng)作定格。

“他們都是機(jī)器人？”祁驚道。

阮苦笑著說(shuō)：“你明白了嗎？我們之所以選擇‘倒退’，是因?yàn)槲覀儓?jiān)信‘過(guò)去’有值得我們學(xué)習(xí)的東西?！?/p>

“為了追求完美的軀體而變成一臺(tái)冰冷的機(jī)器，那么人被賦予肉體的意義又是什么？”

祁踏出大門，外面下起了雨。雨滴落在青石板上，發(fā)出遲鈍的聲響。祁伸了伸手，又猛縮了回來(lái)，這雨太冰冷，又太清醒。虛偽的繁華像一場(chǎng)夢(mèng)，可這樣畸形的文明又是什么呢……

或許她說(shuō)的也不全對(duì)，文明之間在進(jìn)行殘酷的競(jìng)爭(zhēng)，為的依然是讓自己的種族在這茫茫宇宙中存續(xù)下去，這種自斷一臂的行為又能得到怎樣的結(jié)果？

祁不明白，于是他撐起傘，離開(kāi)了這個(gè)地方。

指導(dǎo)教師/陳鋒""繪圖/飛飛