芡實(shí)是一年生大型水生草本植物，又稱雞頭米、雞頭蓮，植物學(xué)稱為歐洲黑麥草、狐貍堅(jiān)果，主要分布于中國(guó)南部和印度比哈爾邦北部，每年七八月份成熟。芡實(shí)不僅是餐桌上的美味佳肴，更是中醫(yī)藥寶庫中的瑰寶，自古就被譽(yù)為“水中人參”，2002年被列入藥食同源類產(chǎn)品。

中醫(yī)認(rèn)為，芡實(shí)具有補(bǔ)脾、固腎、益精、止瀉、祛濕等多種功效，適用于多種體質(zhì)虛弱和功能紊亂的癥狀。李時(shí)珍在《本草綱目》中記載，芡實(shí)“固精氣，明耳目，補(bǔ)脾止瀉，治風(fēng)虛，益精，強(qiáng)志，聰耳明目，止煩渴，除虛熱”，用于治療脾虛久瀉、腎虛遺精、尿頻等癥狀?！侗静菪戮帯分刑岬剑蛯?shí)“不特益精，且能澀精補(bǔ)腎”。

營(yíng)養(yǎng)學(xué)表明，芡實(shí)中含有豐富的營(yíng)養(yǎng)成分。其中，蛋白質(zhì)含量為9.68%，并且含有8種人體必需的氨基酸，對(duì)于維持機(jī)體免疫功能至關(guān)重要。芡實(shí)中的鎂、鐵、磷、鈣等礦物質(zhì)元素含量很豐富，對(duì)于骨骼健康和神經(jīng)傳導(dǎo)功能有著重要作用。芡實(shí)中的維生素含量也相當(dāng)豐富，每1千克芡實(shí)干燥種仁中含有65毫克維生素C、41毫克維生素E，這兩者都是強(qiáng)效的抗氧化劑，有助于清除自由基、增強(qiáng)免疫力。此外，芡實(shí)中還含有微量元素碘和硒，前者是合成甲狀腺素的重要原料，缺碘會(huì)導(dǎo)致不同程度的智力障礙；后者是一種抗氧化劑，具有抗衰老、提高人體免疫力、解毒等作用。

下面介紹芡實(shí)的三則食療方。

芡實(shí)薏仁粥：薏米150克、芡實(shí)160克、素肉30克。做法：芡實(shí)、薏仁均洗凈，泡水1小時(shí)；素肉泡軟，切片備用。鍋中倒入適量水，放入芡實(shí)及薏仁煮開，改小火煮至軟爛，再加入素肉繼續(xù)煮5分鐘，最后加入鹽調(diào)味即可。

這道藥膳具有健脾補(bǔ)腎的功效，薏米本身具有祛濕效果，與芡實(shí)搭配，可以中和芡實(shí)的濕寒性質(zhì)，適合多數(shù)人群食用。

芡實(shí)金櫻粥：金櫻子8克、芡實(shí)20克、大米150克、蔥段少許、鹽2克、味精2克。做法：砂鍋中注入清水燒開，倒入洗凈的金櫻子、芡實(shí)，放入洗好的大米，煮1小時(shí)至食材熟透，加入鹽調(diào)味，最后撒入蔥段即可。

這道藥膳對(duì)于腎氣虛弱、夜尿頻多者是一個(gè)很好的食療方，通過慢火熬煮，使得各種食材的營(yíng)養(yǎng)充分釋放，易于人體消化吸收。

芡實(shí)煲老鴨湯：鴨子一只、芡實(shí)200克、蔥姜少許、料酒20克、鹽2克。做法：鴨子宰殺后去毛、內(nèi)臟，洗凈血水，把洗凈的生芡實(shí)裝入鴨腹，一起放入砂鍋中，加水燒開，放入蔥、生姜、料酒，轉(zhuǎn)文火燉熬2小時(shí)，待鴨肉熟爛時(shí)加入少許食鹽、味精即可。

這道藥膳將芡實(shí)與鴨子搭配，不僅能夠固腎澀精，還有助于改善呼吸系統(tǒng)疾病，適合患有老年性支氣管炎、哮喘的患者食用。

需要注意的是，芡實(shí)也有食用禁忌。腹脹的人群應(yīng)減少芡實(shí)的攝入量；芡實(shí)中含有較多的淀粉，糖尿病患者不宜過多食用；芡實(shí)有利尿作用，尿頻或尿急人群不宜多食。