陸元九（1920—2023），“七一勛章”獲得者，中國科學(xué)院院士，中國工程院院士，國際宇航科學(xué)院院士，著名的自動(dòng)控制、陀螺及慣性導(dǎo)航技術(shù)專家。他首次提出“回收衛(wèi)星”概念，在“兩彈一星”工程及航天重大工程建設(shè)方面有卓越貢獻(xiàn)。

“嫦娥”攬?jiān)?、“祝融”探火、“羲和”逐日、“天和”巡空……深空探索，如何確保航天器不迷失方向？那就要在運(yùn)載火箭、載人飛船、人造衛(wèi)星等航天器上，裝備不依賴任何環(huán)境、不易受干擾的慣性導(dǎo)航系統(tǒng)。在我國，慣性導(dǎo)航這一尖端領(lǐng)域的探路者和奠基人是陸元九。

陸元九成長于動(dòng)蕩不安的年代，科學(xué)報(bào)國的信念早早就在他心中落地生根。1945年，陸元九作為第一批公費(fèi)留學(xué)生進(jìn)入美國麻省理工學(xué)院。陸元九希望在新的科研領(lǐng)域闖出一片天地，所以他沒有選擇當(dāng)時(shí)已經(jīng)較為成熟的發(fā)動(dòng)機(jī)相關(guān)專業(yè)深造，而是選擇師從“世界慣性導(dǎo)航技術(shù)之父”德雷伯教授，研究當(dāng)時(shí)鮮為人知的慣性導(dǎo)航。經(jīng)過四年寒窗苦讀，1949年，陸元獲得了世界上第一個(gè)慣性導(dǎo)航儀器學(xué)博士學(xué)位。然而學(xué)有所成之后，回國卻成了他面前難越的關(guān)山。

建國初期，中美還沒有建立外交關(guān)系，因此陸元九辦不了回國手續(xù)。為了盡快回國，陸元九先退出了美國的軍事科研小組，轉(zhuǎn)到一個(gè)研究原子彈爆炸破壞效應(yīng)的實(shí)驗(yàn)室工作，降低了研究密級；而后離開實(shí)驗(yàn)室，到福特汽車公司研究所進(jìn)行民用科技研究，掃清涉密身份障礙……直到1956年，他才找到了回國的機(jī)會(huì)。

回國后，陸元九被分配到中國科學(xué)院工作。當(dāng)時(shí)，蘇聯(lián)、美國相繼發(fā)射人造衛(wèi)星。在一次大會(huì)上，陸元九積極響應(yīng)“我們也要搞人造衛(wèi)星”的號召，并在世界上第一次提出“回收衛(wèi)星”的概念?！耙M(jìn)行人造衛(wèi)星自動(dòng)控制的研究，而且要用控制手段回收它?！标懺耪f。1958年，中國科學(xué)院組織開展探空火箭的設(shè)計(jì)與研制，陸元九憑借自己的專長——慣性導(dǎo)航技術(shù)參與其中。經(jīng)過兩個(gè)月的奮戰(zhàn)，陸元九和同事組裝出探空火箭儀器艙模型，這意味著我國“兩彈一星”科研工作開始起步。

此后，陸元九在陀螺、慣性導(dǎo)航技術(shù)等領(lǐng)域不斷開拓創(chuàng)新。他身兼數(shù)職，每天工作十幾個(gè)小時(shí)。在他的主持下，我國第一臺(tái)大型精密離心機(jī)誕生了。

1978年，陸元九被調(diào)入第七機(jī)械工業(yè)部13所（現(xiàn)中國航天科技集團(tuán)九院13所）任所長，他帶領(lǐng)全所科研工作者潛心研究，攻克難關(guān)。在他的努力下，慣性儀表測試中心獲批建立，為我國慣性儀表研制打下堅(jiān)實(shí)基礎(chǔ)。當(dāng)時(shí)我國工業(yè)技術(shù)水平較低，研制慣性器件都有一定的難度，更別提研制用于測量慣性器件性能的高精度測試設(shè)備了。因此除了組織國內(nèi)力量自主研制高精度測試設(shè)備外，還需要從國外引進(jìn)相關(guān)設(shè)備。1979年年初，陸元九開始找國外代理商洽談購買設(shè)備事宜，他努力了幾年，卻得到了僅有一件低端產(chǎn)品獲得出口許可證的結(jié)果。殘酷的現(xiàn)實(shí)徹底打破了陸元九依靠進(jìn)口的幻想，下決心自己干，并最終將設(shè)備生產(chǎn)了出來。

1996年，長征三號乙運(yùn)載火箭在西昌首次發(fā)射時(shí)墜毀爆炸。76歲高齡的陸元九臨危受命，立即趕赴西昌調(diào)查發(fā)射失敗原因，接下來的三個(gè)多月里，他抽絲剝繭，仔細(xì)查找原因，最終成功探查出發(fā)射失敗的原因——有一根金絲連接線斷裂了。排除故障隱患后，長征三號乙運(yùn)載火箭成功升空。

在同事們的眼中，陸元九“個(gè)性倔”“要求嚴(yán)”。他對航天工作的標(biāo)準(zhǔn)近乎苛刻，曾反復(fù)強(qiáng)調(diào)：“上天的產(chǎn)品得99分是不及格的，相當(dāng)于0分，只有得100分的產(chǎn)品才算及格?！标懺乓簧阎腔鄯瞰I(xiàn)給航天事業(yè)，用青春譜寫航天之歌，用足跡引領(lǐng)航天科研創(chuàng)新。