1937 年冬，蕪湖淪陷。

太平鄭氏在長(zhǎng)街經(jīng)營(yíng)和茂順茶莊已十余年了，但隨著日軍進(jìn)占蕪城，到處血雨腥風(fēng)，滿目瘡痍，和茂順茶莊的買賣自然一落千丈。

這天，大雨如注。不知過(guò)了多久，老板鄭爽聽(tīng)到店外的麻石街道上響起皮靴敲地的刺耳的銳響，接著他又感到眼前的光線更加晦暗了，抬眼處，店門口傲然站立著幾個(gè)戎裝整齊的日本軍人。鄭爽不驚不慌，冷眼視之，然后依舊觀書(shū)品茶，如無(wú)所見(jiàn)。

為首的軍官走上前來(lái)，將他手里的《茶經(jīng)》蠻橫地奪了下來(lái)，“啪”地摔在桌上：“鄭桑，我的，田中少佐！聽(tīng)說(shuō)貴店太平猴魁，大大的好！我今日特來(lái)買茶。請(qǐng)多關(guān)照！”

漢奸翻譯官附和道：“田中少佐酷愛(ài)茶道，圣戰(zhàn)前也是一個(gè)茶葉商人，故此前來(lái)以茶會(huì)友！”

鄭爽面無(wú)表情地朗聲回答：“以茶會(huì)友何須兵戎相見(jiàn)？恕敝號(hào)茶葉不能賣給你們！”

田中少佐氣得胡子抖不停：“為什么？”

鄭爽輕蔑地笑了笑：“將軍別忘了，我經(jīng)營(yíng)的乃是太平猴魁！你們占我河山，殺我同胞，中華不復(fù)太平，處處戰(zhàn)火焦土，你還配喝茶之極品太平猴魁嗎？”

一名日軍“唰”地抽出東洋刀：“你的，死啦死啦的有！”

鄭爽仰臉大笑起來(lái)：“難道這就是你們所謂的以茶會(huì)友，日中親善嗎？！”

田中少佐用手勢(shì)制止了手下，換了一副笑臉說(shuō)：“鄭桑，恕在下無(wú)禮。我的，改日再來(lái)叨擾！”

黃梅雨綿綿不絕。

店里的生意幾近斷絕了，他已差人將妻兒老小送回太平猴坑老家了，那里是新四軍的防區(qū)。他知道，該來(lái)的就要來(lái)了。

店堂里又晦暗了一下，來(lái)人完全是一副商人打扮，但一撮仁丹胡煞是刺目。

“鄭桑客氣了！”田中少佐徑自在八仙桌旁另一邊太師椅上坐下，并摘下禮帽。

鄭爽微微一笑道：“將軍此來(lái)真是輕車簡(jiǎn)從，誠(chéng)心可鑒??！”

田中少佐哈哈大笑道：“我們本是同道中人，以茶會(huì)友，自當(dāng)儒雅有禮?！?/p>

鄭爽點(diǎn)了點(diǎn)頭：“既然將軍是以同道身份誠(chéng)心而來(lái)，在下必當(dāng)奉若知己。我們還是先聽(tīng)茶，再品茶吧！”

“大大的好！”田中少佐似乎對(duì)鄭爽前后態(tài)度的轉(zhuǎn)變頗感滿意。

“《茶經(jīng)》云，南方有嘉木，即茶樹(shù)也。

太平猴魁產(chǎn)于終年云遮霧繞之高山，鮮葉集天地之靈氣，納日月之精華，品質(zhì)極佳，加之先祖鄭公守慶獨(dú)創(chuàng)猴魁茶制作工藝，從而金相玉質(zhì)，秀外慧中，舒兩刀一槍之形，泛鵝黃翠綠之色，吐蘭麝馥郁之香，蘊(yùn)醇厚綿長(zhǎng)之味，在巴拿馬萬(wàn)國(guó)博覽會(huì)上一舉奪得金獎(jiǎng)，恰是實(shí)至名歸?。」饩w爺喝了太平猴魁貢茶，御賜‘齒德兼全’金匾褒獎(jiǎng)先祖，肇?zé)o上之榮光！”鄭爽如數(shù)家珍，滔滔不絕，田中少佐聽(tīng)得一驚一乍，如醉如癡。

終于，聽(tīng)得鄭爽發(fā)話：“將軍，下面我們可以品茶了?！碧镏写笙病?/p>

只見(jiàn)鄭爽從臥房里捧出兩個(gè)早放好茶葉的玻璃茶杯，置于八仙桌上，然后以沸水沖泡之，但見(jiàn)杯中茶葉根根直立，舒展成朵，色澤悅目，暗香浮動(dòng)，整個(gè)店堂仿佛霎時(shí)浸泡到山野的春光里。

“將軍請(qǐng)用茶！太平猴魁將把您帶到妙不可言的極樂(lè)世界里?！?/p>

田中少佐金魚(yú)眼骨碌碌轉(zhuǎn)著，一欠身，說(shuō)，你的，先用。

鄭爽哈哈大笑起來(lái)，將軍的武士道精神哪兒去了？何以這般杯弓蛇影？

田中少佐臉上紅一陣、紫一陣、白一陣，見(jiàn)鄭爽連喝幾口茶水，渾然無(wú)礙，這才同鄭爽交換了茶杯，慢條斯理地啜飲起來(lái)。田中少佐一副極受用的模樣，鄭爽陪田中把盞品茗。

田中突然問(wèn)：“鄭桑，猴魁茶現(xiàn)在可以賣給皇軍了吧？金票大大的有！”說(shuō)著，從貼身口袋里摸出一張照片給鄭爽看，我的母親大人，也特別想喝到中國(guó)的猴魁。

鄭爽搖手道：“將軍，好事不在忙中起，心急吃不得熱豆腐。我說(shuō)過(guò)，先聽(tīng)茶后品茶，同理，先懂茶后賣茶。這是我鄭氏祖上定下的規(guī)矩！”

田中少佐強(qiáng)壓心頭不快，沒(méi)有發(fā)作，金魚(yú)眼滿是狐疑地問(wèn)：“鄭桑，你的認(rèn)為我還不懂茶道？”

鄭爽猛地一摜八仙桌角的那本線裝書(shū)，正色道：“早著呢！不能倒背如流、融會(huì)貫通《茶經(jīng)》，焉能侈談懂茶？！”

大冬天田中少佐額頭竟冒出汗來(lái)，雙手接過(guò)《茶經(jīng)》：“鄭桑，這本奇書(shū)我的尋覓多年，今日才有幸睹其真容。三日后，請(qǐng)鄭桑考我！”

告退時(shí)，田中少佐拱手言道：“聽(tīng)說(shuō)鄭桑新近創(chuàng)制出‘太平魁紅’，湯色如琥珀，茶味猴韻妙不可言！盼賜飲！”

鄭爽哈哈一笑：“將軍的情報(bào)工作做得太好了！你既已知曉，我就實(shí)不相瞞。太平魁紅乃太平猴魁的兄妹茶，避綠茶紅茶之短，盡揚(yáng)二者之長(zhǎng)，與祁紅、閩紅、寧紅相較，毫不遜之，堪為茶中逸品！下次來(lái)，我當(dāng)贈(zèng)送一罐給將軍試品?！?/p>

幾天后，一隊(duì)荷槍實(shí)彈的日軍團(tuán)團(tuán)圍住了和茂順茶莊。

漢奸翻譯官叫囂道：“姓鄭的良心大大的壞了！在書(shū)頁(yè)翻口暗暗涂了氰化鉀，田中太君已魂歸東瀛了！”

待日本人沖進(jìn)店堂，只見(jiàn)鄭爽氣定神閑地俯身八仙桌旁，頭戴瓜皮帽，身著青布長(zhǎng)衫，正在畫(huà)一幅墨梅圖。一把東洋刀刺進(jìn)了鄭爽的胸膛，霎時(shí)間萬(wàn)千紅梅怒放……八仙桌正中放著一鐵盒太平魁紅，下面壓著一紙信箋，漂亮的蠅頭小楷：仁者壽——送田中的母親品嘗。她也是日本侵華戰(zhàn)爭(zhēng)的受害者！

《太平縣志》載：邑人鄭爽巧與日寇周旋，贏得寶貴時(shí)間，將庫(kù)存數(shù)千斤太平猴魁秘密運(yùn)往巖寺新四軍軍部，殺己身以成大義，毀家業(yè)而紓國(guó)難。