若是

有人說(shuō)：“古代人比現(xiàn)代人身材高大”（指一兩千年前的古代人）我們就有不少人信以為真。其實(shí)這是錯(cuò)誤的，照科學(xué)上的研究，人類的體質(zhì)在幾千年的短短時(shí)間里，變化并不太大。以身材長(zhǎng)短來(lái)說(shuō)，古代人和現(xiàn)代人的身材一般都只有一米六·七上下，過(guò)高和過(guò)矮都只是個(gè)別的現(xiàn)象。

可是有人要問：古書上不是明明記載著“身高八尺”為甚么現(xiàn)在卻只有“五尺身材”了呢？據(jù)現(xiàn)在研究的結(jié)果，這是因?yàn)楣沤癯叨炔煌木壒省h代的一尺約合現(xiàn)在23公分，西晉一尺正值現(xiàn)在24公分，而現(xiàn)在的尺子呢卻是33公分。我們來(lái)折合一下看，漢代一尺豹合現(xiàn)在一尺的23／33，也就是說(shuō)近乎現(xiàn)在一尺的七折，“七八五尺六”，就算是古代最大的身材了，不是仍然和現(xiàn)在身材高大的人差不多么？解決古代尺稱斗量的問題也必須依靠考古方面的長(zhǎng)期發(fā)掘和研究。1951年湖南長(zhǎng)沙發(fā)掘有戰(zhàn)國(guó)年間（公元前453一前221年）的天秤，1954年洛陽(yáng)發(fā)掘有西晉永寧二年（公元302）的骨尺，就是研究這類問題的最好保證。

問題解決到這里也還可能導(dǎo)致出一個(gè)新的問題，就是有人要問為甚么尺子逐漸在加長(zhǎng)？這就涉及到社會(huì)的本質(zhì)問題了。我們知道中國(guó)是長(zhǎng)期處于封建社會(huì)之中，統(tǒng)治階級(jí)要?jiǎng)兿魅嗣?，除了明增賦稅的辦法之外，還有一個(gè)辦法就是加大征收的尺碼。從發(fā)掘的尺子中可以看到歷代尺子在增長(zhǎng)這是事實(shí)，尺子逐漸加大的目的又是為了加重對(duì)勞動(dòng)人民的剝削，從這上面我們就可以知道過(guò)去的統(tǒng)治階級(jí)還用這樣一種陰暗的方法來(lái)對(duì)勞動(dòng)人民進(jìn)行榨取。

這里還可以附帶說(shuō)一個(gè)問題。兩位戲劇愛好者有一次爭(zhēng)論起古代寶劍長(zhǎng)短的問題。一位說(shuō)：古代的寶劍很長(zhǎng)，理由是在“荊軻刺秦”中秦王是從背后拔劍的，不然寶劍就拔不出來(lái)，可見古來(lái)的劍是很長(zhǎng)的。另一位說(shuō)：古來(lái)的寶劍是短的，他的理由是根據(jù)“魚腹藏劍”，魚腹藏劍就是把劍裝在魚的肚子里面，劍長(zhǎng)了一般的魚怎么會(huì)裝下呢?？梢姽艁?lái)的寶劍是短的。其實(shí)這個(gè)問題用考古學(xué)的辦法也很好解決，只要用科學(xué)的方法把古代的劍挖出來(lái)看看就行了。根據(jù)現(xiàn)在挖的結(jié)果，這兩位戲劇家說(shuō)的都對(duì)，不過(guò)他們?cè)跔?zhēng)執(zhí)當(dāng)中忽略了一個(gè)時(shí)間問題。我們知道“魚腹藏劍”的故事是發(fā)生在春秋，“荊軻刺秦”的故事是發(fā)生在戰(zhàn)國(guó)，二者時(shí)間不同，所以劍的長(zhǎng)短也就不一樣了。春秋的劍一般只長(zhǎng)30多公分，藏在魚肚里并不困難，秦以后的劍長(zhǎng)在一米以上，不從背后拔確實(shí)就很難拔出來(lái)。