意識(shí)流是西方現(xiàn)代文藝創(chuàng)作中廣泛運(yùn)用的一種寫作技巧，它于本世紀(jì)二十至四十年代在英、美、法等國(guó)勃起并形成影響較大的流派。

意識(shí)流的名稱，最早出現(xiàn)于1844年美國(guó)心理學(xué)家威廉·詹姆士的論文《論內(nèi)省心理學(xué)所忽略的幾個(gè)問(wèn)題》。他在該文中指出:人類的思維活動(dòng)不是片斷的銜接，而是一種斬不斷的“流”，即“思想流、意識(shí)流，或主觀生活之流”。提出過(guò)與此類似的觀點(diǎn)的，還有法國(guó)哲學(xué)家亨利·伯格森(1859——1941)。他曾經(jīng)說(shuō)過(guò):“真實(shí)”存在于“意識(shí)的不可分割的波動(dòng)之中?！币庾R(shí)流就是在這種現(xiàn)代心理學(xué)的直接影響下產(chǎn)生的。

意識(shí)流理論的出現(xiàn)，適應(yīng)了十九世紀(jì)末、二十世紀(jì)初的一些竭力追求描寫人物內(nèi)心生活的作家的需要。這些作家認(rèn)為歐洲的傳統(tǒng)小說(shuō)由作者從外部描寫人物性格，忽略了對(duì)人物的感情和內(nèi)心生活的描繪，他們要求突破已往的“程式”，深入到人物意識(shí)的奧秘中去，讓人物自己直接展示他的思想活動(dòng)。因此，他們強(qiáng)調(diào)用內(nèi)心獨(dú)白、自由聯(lián)想和種種象征手法來(lái)真實(shí)地顯示人物意識(shí)流動(dòng)的軌跡。

1887年，法國(guó)作家艾杜阿·杜夏丹在《月桂樹(shù)被砍掉了》一書中最早運(yùn)用“內(nèi)心獨(dú)白”的手法，開(kāi)了意識(shí)流小說(shuō)之先河。接著，英國(guó)作家維吉尼亞·沃爾夫于二十世紀(jì)初期在《墻上的斑點(diǎn)》、《波浪》等作品中，更以略去人物的身世、姓名只一味地“獨(dú)白”自己的感受和暢寫由某一事端引起意識(shí)向前(未來(lái))或向后(過(guò)去)流動(dòng)的自由聯(lián)想，大大發(fā)展了意識(shí)流的表現(xiàn)技巧。被西方文學(xué)界稱作意識(shí)流小說(shuō)大師的是英國(guó)現(xiàn)代小說(shuō)家詹姆斯·喬伊斯(1882——1941)。他在《尤利西斯》這部長(zhǎng)篇代表作中，十八章小說(shuō)各用不同文體，或者模仿腸胃蠕動(dòng)的節(jié)奏，或者混淆主觀印象與客觀真實(shí)的景象，或者采取英國(guó)散文中的新聞體裁，或者只分段落不標(biāo)點(diǎn)，手法離奇，不一而足，極盡了意識(shí)流寫作技巧之能事。

意識(shí)流的重要作家和作品還有:法國(guó)作家馬賽爾·普魯斯特的《憶華年》、美國(guó)作家?？思{的《喧嘩與騷動(dòng)》、美國(guó)詩(shī)人托·史·艾略特的《阿·普羅弗洛克的情歌》等。日本的新感覺(jué)派作家川端康成和橫光利一，在創(chuàng)作傾向上也可歸于意識(shí)流。

四十年以來(lái)，由于意識(shí)流技巧已為許多不同傾向的作家所采用，目前已不存在獨(dú)立的意識(shí)流的派別。戰(zhàn)后興起的西方新小說(shuō)，大都程度不同地揉進(jìn)了意識(shí)流的手法。這一類小說(shuō)，就其思想內(nèi)容來(lái)說(shuō)，往往隨作家作品而異，有描寫比較正常的思想意識(shí)的，也有描寫錯(cuò)亂意識(shí)或頹廢情緒的；就其表現(xiàn)手法來(lái)說(shuō)，自由聯(lián)想和內(nèi)心獨(dú)白運(yùn)用適當(dāng)?shù)?，在局部的?xì)節(jié)和展示人物的意識(shí)活動(dòng)中達(dá)到了一定的深度；運(yùn)用不當(dāng)和一味濫用的，則失之于駁雜、紊亂和晦澀，令人費(fèi)解?？偟膩?lái)說(shuō)，純意識(shí)流小說(shuō)往往帶有濃厚的自然主義色彩，很難從中看到血肉豐滿的人物形象。

(白燁根據(jù)《外國(guó)現(xiàn)代派作品選》等有關(guān)材料摘編)