張鴻翼

二十世紀的八十年代仍有人認為我們居住的地(球)是平的，你信嗎？不錯，這種人不但有，而且還有他們的國際性組織：國際地平研究學會(InternationalFlatEarthResearchSoCiety)。他們的宗旨是，“證實地(球)是平的，不會以每小時一千英里的速度自轉(zhuǎn)，并揭發(fā)現(xiàn)代天文學是騙人的，神秘的宗教”。有人把人造衛(wèi)星在太空所拍的地球照片給他們看，他們的發(fā)言人說：“怪不得這種照片能唬肉眼凡胎的外行人了?！?Itiseasytoseehowsuchapicturecouldfooltheuntrainedeye)這些人堅持地(球)是平的，任何反證都無法動搖他們的信念。

從地平學會說起，本書一共介紹了七種偽科學(Pseudoscience)。其他六種是：古太空人(Ancient astro-naut)，生物周期說(Biorythm)，創(chuàng)造論(Creationism)，歪理克服斯基學說(ImmanuelVelikovsKy)，心智兩開說(Bicameralmind)，靈學(Parapsy-chology)。這七種偽科學都有一套言之成理的說法。當然，以地平論來說，稍具現(xiàn)代知識的人都能識其荒謬。創(chuàng)造論也無法為大多數(shù)人所接受?？墒窍笊镏芷谡f，古太空人之類則信仰者迄今仍大有人在。有關(guān)這方面的書籍能不斷暢銷就是證明。

偽科學提倡者也往往從科學發(fā)展史上找例子來支持他們的信念。他們自比為伽利略(Galileo)、巴斯德(Pas-teur)、哥白尼(Copernicus)。這些人的理論在得到公認以前也曾被斥為異端，遭到迫害，但那些偽科學提倡者也是如此嗎？他們真能有一天變成公認的科學巨人嗎？作者接下去用了本書最長的篇幅不厭其詳?shù)伛g斥了這種情形會發(fā)生的可能性。

接下去作者又以皮爾當人(Pilt-downMan)為例，說明偽科學與科學騙局(Scientifichoax)的分野。同時他更進一步說明，即使科學本身也會有錯誤發(fā)生［這是迷信科學萬能和動不動就以科學二字唬人的人特別應(yīng)該知道的］，但那和存心欺騙的科學騙局或緣木求魚的偽科學完全是兩碼事。

但是有沒有介乎真?zhèn)慰茖W之間(BorderlineCases)的情形呢？有的。作者并舉了兩個例子：大陸漂流說(Continentaldrift)；社會生物學(So-ciobiology)。這么一來作者豈不是自括耳光，把花了半天功夫去闡明的本書主旨(科學是科學，偽科學是偽科學，二者不容混淆)給泡了湯？并不！作者打了個很妙的比方說明這種情形：以男女有別為例，在絕大多數(shù)的情況下，男的是男的，女的是女的，二者不容混淆?？墒俏覀冎?，除了男、女之外，這個世界上還有陰陽人(Hermaphrodites)的存在。我們不能說因為有陰陽人的存在就認為這個世界上沒有男女之別。

本書最后一章討論到，既然偽科學是一條此路不通的無謂尋求，為什么還有許多人，甚至頭腦很現(xiàn)代的人(modernrationalmind)甘心花時間，花精神去搞這些玩意呢？關(guān)于這一點，作者引用了杰隆(LawrenceE.Jerome)在《拆穿了的占星學》(Astro-logydisproved)一書中所作的解釋：這是由于人性有反理性的一面，研究占星學是對科技漸趨不滿的表現(xiàn)，是對大量生產(chǎn)及現(xiàn)代社會制度的無人性的反抗。

如果說這個解釋有些道理的話，那么在努力從事各種現(xiàn)代化的同時，似乎也應(yīng)該未雨綢繆，注意到人們心靈的提升和豐富，使人們不致流于用無聊的偽科學等等作為反抗空虛，打發(fā)日子的手段。

(ScienceandUnreason，byDai-sieRadnerand MichaelRadner.Wadsworth PublishingCompany，BeImont，California.1982.＄6.95)